我们把东汉灭亡到西晋建立这段时间称为三国，其实说起来当时不是三国，而是四国，如果加上北方的匈奴和南方士燮等政权，当时中国也是政权林立了。我们对魏蜀吴三国都比较熟悉，但僻处辽东的公孙氏燕国就比较陌生，估计大多数人对其了解也仅限于司马懿将其灭掉而已。其实当时孙吴可没少和燕国进行联络。
孙权之所以与跨越重洋与公孙氏为国主的燕国来往频繁，主要原因是想通过燕国南北夹击曹魏，其次就是满足自己好大喜功的雄心。这里要说明一点，“燕国”和“燕王”是东吴孙权所封，且一直没有得到中原正统的曹魏政权所承认。
公孙度时期的燕国
公孙氏一家从公孙度在汉灵帝中平六年（189年）占据辽东，到魏明帝景初二年（238年）公孙渊被司马懿消灭，前后共有五十个年头，比刘备、刘禅父子占据四川与汉中多了八年。
公孙氏在幽州是一个大族,公孙瓒是袁绍任盟主的八路诸侯之一，另有一位公孙琙，当过玄菟郡的太守。
公孙度的父亲公孙延是住在玄菟郡郡治的一位不敢留居在家乡辽东郡襄平县的亡命之徒，襄平的故城，在今天辽阳县之北七十里左右。
公孙度年轻之时就做了太守衙门的小职员，很被公孙琙太守喜欢。公孙琙为什么喜欢他？说来奇怪，是因为他原来的名字不是“度”，而是“豹”，公孙琙有过一个名叫“豹”的儿子，不幸早死，于是见了这个也叫做“公孙豹”的年轻人，便十分疼爱，把他送到有名的老师那里去读书，给他娶了妻，又保举他为本部的“有道”，送往洛阳（所谓“有道”比“茂才”、“孝廉”性质不同，却也是进入仕途的一个资格）。
公孙度
公孙度做了“有道”以后，被选为“尚书郎”，由尚书郎而逐渐升做了冀州刺史，他的名字也早就由“豹”字而改为“度”了。
他的官运很好，别人在董卓当权以后会倒霉；他却受到董卓的爱将、同为辽东郡人的徐荣的提拔，徐荣推荐他做辽东郡的太守（太守的官阶是二千石，刺史的官阶是六百石，太守比刺史高）。
公孙度就任以后，使出恶辣手段，杀掉“辽东阳国都尉公孙昭”，公孙昭不曾犯什么罪，只是曾经征调过公孙度的儿子公孙康以伍长的身份服应服的兵役而已。公孙度也杀了本郡的有名人物田昭，以及与田昭地位相同的名豪大姓，他的目的，无非是立威，叫人害怕。
公孙度也对外族作战：向东，打高句丽；向西，打乌桓；在这两方面，他都打了胜仗。他仗着中原有群雄割据，互相争战；朝廷自从董卓以来，一向对他也是鞭长莫及，不闻不问，所以才敢于任性胡作非为，扩充势力，他曾经对亲信的左右说：“汉祚将绝，当与诸卿图王耳。”
这“王”字应该是孟子所谓“王天下”的王；顺人民之意而统一中国，更换朝代的王。不过，他也了解自己的力与德，均谈不到取汉朝皇帝而代之；他所图谋的，也不过是割据一方，创造一个“独立王国”而已。
这小小野心，他确是一步一步地实现了。他不仅在名义上把辽东一郡擅自分为三郡，于辽东以外，新设辽西、中辽两郡，以自己的人做三个郡的太守，而升自己为所谓“平州牧”，封自己为所谓“辽东侯”；而且用船运兵，渡过渤海海峡，占领了青州的东莱等县。
曹操
曹操忙于对付袁术、吕布、刘备、袁绍，一时只得对公孙度采取顺水推舟的政策、不仅不加以讨伐，而且派人拜他为“武威将军”，封他为“永宁乡侯”。公孙度心中十分不快地向人说：“我王辽东，何永宁也！”“藏印绶武库”。
建安九年（204年），公孙度去世；公孙康继承了所谓辽东侯、平州牧的爵位。
公孙康时期的燕国
公孙康把父亲所不要的“永宁乡侯”的印与绶送给了弟弟公孙恭。
建安十二年（206年），袁熙与袁尚二人来投奔他，有人向曹操建议，乘此机会，以追击二袁为名，派兵将公孙康解决，曹操说：“吾方使康斩送尚、熙首，不烦兵矣。”
曹操的办法十分简单：不派兵，也不叫人去命令公孙康如何如何。曹操知道，倘若派了人去，公孙康反而会与二袁及其残部合在一起；不派兵去，公孙康就不怀疑曹操有顺便解决他的企图，就会杀了二袁，向曹操讨好。
曹操而且不等公孙康有所表示，就率领大军从柳城向南撤退。为的是让公孙康放心。曹操这一次从柳城撒退，冒了他自己所不曾预料得到的险。当时，季候不过是深秋，塞外却已经冷得很；他的部队被冻得受不了，更可怕的是，走了二百多里，没遇到水（来时，滦东地区泛滥的水，上不了长城南北两旁的山，而且已经流掉）。
后来，他吩咐军士凿井，凿下去三十几丈才有水。军粮也吃光了，塞外本就不产多少粮食；牛羊之类，多数都被乌桓人之中不肯投降的带走了。曹操的错误，是忽略了在开拔以前想归顺了的乌桓人，多征发一些牛羊，于是，只得杀马充饥。杀了、吃了几千匹马，才回到了长城以南出产谷类的汉人耕种区域。
公孙康
倘若二袁知道了曹操在归途如此狼狈，他们大可以率领残部来追，那时候中国可能另是一个局面。二袁之蠢，蠢在没有先与公孙康接洽好，就贸然去投奔，他们第一是不懂政治，公孙康怎么会在他们与曹操之间选择他们而不选择曹操？公孙康怎么会情愿为了他们而公然与曹操为敌？
第二，二袁也似平从未对公孙康及其父亲公孙度的作风稍做研究，公孙度与公孙康父子何尝有过不计利害、锄强扶弱的行为？
公孙康准备杀了二袁向曹操讨好，用不着先知道二袁有意对他下手。换句话说，二袁有没有馊主意，不影响公孙康的“既定计划”。
于是，公孙康就埋伏下刀斧手，二袁才到，向他行拜见之礼，他就一声令下，刀斧手就把二袁踢倒，砍下了血淋淋的头。这两颗头，加上活该倒霉的辽东乌桓的单于苏仆延的头，被装在笼子里，用极迅速的驿递方式送到邺城曹操那里（曹操已经在击败了袁尚之时，改兼冀州牧，把兖州牧让给自己部下）。
曹操欣然接受公孙康的这一份厚礼，吩咐左右：一面把三颗头挂在邺城的马市，一面派遣人去辽东以献帝的名义拜公孙康为左将军，封公孙康为襄平侯，这襄平侯是属于县侯的一级，比永宁乡侯高。
亡于公孙渊之手的燕国
曹操一直到死，不曾有机会将公孙氏的辽东加以吞并。公孙康在杀了二袁与苏仆延单于不久便一命呜呼，寿终正寝。他的儿子公孙晃与公孙渊年纪均小，弟弟公孙恭，被部下拥立为“辽东太守”。公孙恭做辽东太守，做到曹丕篡了汉朝，曹丕派人安抚他，拜他为车骑将军，封他为“平郭侯”（平郭是今日辽宁盖平之南的一个县）。
到了魏明帝曹叡太和二年（228年），公孙恭被公孙渊篡了位(公孙渊的哥哥公孙晃这时候在洛阳当人质)。魏明帝派人拜公孙渊为“扬烈将军”，任命他为“辽东太守”（公孙渊是否继承了父亲公孙康的“襄平侯”，还是继承了叔父公孙恭的“平郭侯”？难考）。
孙权
孙权于赤壁之战前后，已与曹魏闹翻了两次；在猇亭之战以后，又已与蜀汉言归于好，他在太和三年（229年）称帝，国号吴，年号黄龙。太和六年（232年），他改年号为“嘉禾”；次年，他派了太常张弥、执金吾许晏，带了一万名兵士与很丰富的金银财宝，乘船由海路到辽东去，封公孙渊为“燕王”，封地为幽、青二州十七郡、七十县。
事前，公孙渊曾经向孙权上表称臣，而且派了代表舒绽来到孙权的都城建业（今南京）。孙权不曾料到，这公孙渊反复无常，变得极快，张弥、许晏两个人到达辽东之后，全被公孙渊砍头，把首级送到洛阳，呈献给魏明帝，魏明帝任命公孙渊为大司马，封公孙渊为“乐浪公”。这年是孙权的嘉禾二年，魏明帝曹叡的青龙元年。
孙权不仅丢了两位被公孙渊杀害了的大员、一万名被公孙渊收编了去的兵士，与无数的被公孙渊白赚了的金银财宝，而且丢尽了脸，孙权“气涌如山”，说:“不自截鼠子头以掷于海，无颜复临万国！就令颠沛，不以为恨！”
孙权当时就想点齐兵马乘船去江东与公孙渊拼个你死我活，他的左右薛综等人劝他不可如此，过了一阵子，孙权也就把这一口气忍了下去（这就是他比刘备高明的地方）。
公孙渊不知死活，以为欺骗了、而且欺负了远在江东的孙权是白捡便宜，他哪里晓得，如此的背信行为最对他自己不利。魏国君臣见到他能够这样子对付吴国，如何能相信他会始终忠于魏国？
毌丘俭
不到四年，魏国君臣就向公孙渊摊牌，在景初元年（237年）派了幽州刺史毌丘俭带了兵来，用魏明帝的诏书，叫公孙渊去洛阳朝见。
公孙渊当然不敢去洛阳，只得翻脸，派兵迎战，与毌丘俭的少数军队在辽宁海城之西的辽隧县交锋，把毋丘俭打了回去，随即自称“燕王”，勾结内蒙古的鲜卑人，叫他们向长城沿边的魏国郡县骚扰。
孙权忍得住公孙渊的气，魏国君臣却忍不住他的气。次年，景初二年（238年），魏明帝就派了司马懿带了大兵来讨伐。
司马懿在六月进入辽东，公孙渊叫将军卑衍与杨柞领几万步兵、骑兵守住辽隧，司马懿对辽隧佯攻，而突然转军袭击公孙渊的都城襄平。这时候老天一连下雨、下了三十多天，辽河暴涨海船由辽河口直达襄平城下。公孙渊与全城军民，被围到八月，粮食吃光，将军杨柞开城投降。公孙渊与儿子公孙修带了几百人出城想逃，被司马懿的兵捉住杀掉了。至此号称“三国第四国”的燕国就此灭亡。
