明英宗在大明是个奇葩的皇帝，他是不幸的，成为了大明历史上第一个被俘虏的皇帝。他也是幸运的，没有被敌人杀害，还被放了回来，虽然再次被软禁了几年，最终还再次当上了皇帝。然而，在这当中，有一个女人对他始终不离不弃，这就是钱皇后。钱皇后是他的结发妻子，在朱祁镇被俘期间，陷于绝境的她只能日夜啼哭，哭瞎了她的一只眼睛。每天每夜地祈求，再困再倦也只是就地稍卧，不肯上床休息。朱祁镇再次当上皇帝，对这个女人非常好。在他死的时候，也留下善待钱后遗诏，还要钱皇后与自己合葬。可惜，钱皇后仍然晚景凄凉，合葬亦成奢望，这是为什么呢？根本原因是明宪宗自己的母亲周太后，无法无天，坚决不允许。
明英宗时期的皇后是周皇后，可惜的是她一直没有生下儿子。身为皇帝，明英宗也是有其他妃子的，其中最关键的就是周氏，她还生下了长子朱见深。这个女人心术不正，她从始至终一心要取代钱皇后的地位。
朱祁镇被放回来之后，被自己的弟弟明代宗软禁了起来，而陪在他身边的只有钱皇后。两个人虽然胆战心惊，但一直相依为命。所以，朱祁镇对她非常之好。等到朱祁镇再次当上皇帝后，当然也就要再次册立皇后。钱氏作为英宗的结发妻子，理当成为皇后。这个时候，很多有心之人看到钱皇后一直没有儿子，身体还残疾了。反而周氏有儿子，所以很多人建议应该让周皇贵妃升为皇后，才不失大明王朝的面子。
但是明英宗力排众议，在丈夫的庇护下，钱氏重新开始了她与世无争的皇后生涯。然而，明英宗死后，朱见深登基为帝了。这个时候，形势就发生了变化。宪宗的生母周贵妃摆出皇帝亲娘的身份，嚣张跋扈，甚至还主张要把钱太后给废了。可以说钱太后的日子非常不好过，同时，因为她在废吴后一事上，没有支持宪宗，宪宗对嫡母也遂渐心生芥蒂。这对母子把一个残疾的女人折磨的够呛，不仅是生活上的，还有精神上的。在钱太后死后，对于明英宗之前的遗嘱，周太后也不认了，逼着儿子绝对不能合葬。就算是群臣跪着，也不能答应。
其实，周太后这么做是嫉妒这个女人，想要取代她的地位。得势的时候，什么事都要过不去，都要找茬。虽然最终同意了合葬，但周太后还是暗中搞了鬼，改变英宗的陵寝设计，使自己将来也得以与英宗合葬，而且钱太后虽与英宗同陵墓，却异隧。
