正德皇帝朱厚照一生中最大的梦想，就是离开紫禁城，这位大明王朝的第十位皇帝，不爱享乐，不爱美人，只爱这大好河山。皇帝无时不刻都在向大臣们表达自己的心愿，那就是：世界那么大，我想去看看。
皇帝在传统意义上，是封建帝制时代的至尊，他可以决定很多事情，如王朝的国策，制度的变更，法律的兴废，都是帝王弹指一挥间的事儿。但在某种意义上来讲，皇帝又是一个什么都不能决定的人。
帝王为万众之表，要时刻保持威仪，要给大臣和百姓们做标杆，所以帝王无论日常生活，还是衣食住行，都要时刻保持礼仪体统，决不能干出封建礼法之外的荒唐事儿来。
而朱厚照不想在紫禁城里老老实实地当皇帝，却想着整日纵马疾驰，历遍大好河山的想法，在大臣们的心里无疑是十分荒唐的。
所以每一次朱厚照要求外出时，都会被大臣们以各种理由拒绝。
朱厚照登基的时候，年仅十五岁，不过是个半大孩子，面对一帮岁数大自己好几轮的大臣们的敦敦教诲，实在是有些措手不及，他的父亲，即明孝宗朱祐樘，临死之前对他千叮咛万嘱咐，让他一定要听大臣们的话，所以就算朱厚照有心跑出去玩，但碍于大臣们的面子，他也只能作罢。
但到了正德十二年，公元1517年，事情却有了十分微妙地变化。这一年的十月，塞北传回消息，蒙古王子伯颜率众来犯，已经抵达山海关外。
外敌来犯，皇帝要么担惊受怕，要么十分愤慨，但朱厚照的反应截然不同，皇帝听说蒙古人进犯，乐得鼻涕泡都要出来了。
早朝时分，皇帝立刻宣布，自己要御驾亲征，亲自下场收拾一下这位不听话的蒙古小老弟。一句话激起千层浪，底下的大臣们可算是炸开锅了。
大臣们什么都能听，但唯独不能听“亲征”两个字。
朋友们，我们要知道，正德十二年距离英宗皇帝朱祁镇搞出的“土木堡之变”，还不到七十年。土木堡之变那是什么档次，什么规模，又是什么后果，大臣们的心里都心知肚明。
当年瓦剌入侵大明，明军大败，皇帝被俘虏的惨剧历历在目，如今朱厚照又要出去打蒙古，这不纯纯的是想整一次土木堡2.0么？
于是，大臣们开始轮番的规劝攻势，有的言辞激烈，出言教育皇帝，有的捶胸顿足，落泪连连，希望晓之以情，动之以理，能让皇帝回头是岸。更有甚者，以头戗地，表示你朱厚照如果今天敢踏出这个门，我就一头撞死在柱子上。
大臣们好说歹说，用尽浑身解数，终于让朱厚照悬崖勒马，不再提亲征之事。皇帝不走了，大臣们都松了一口气。
但事实证明，大臣们的这口气松得有点早了。白天人多眼杂，大臣们苦口婆心地劝自己，怎么说也得给他们个面子，但现在夜晚将至，我看谁还能管我？于是，这位大明天子披上甲胄，骑上战马，独自一人溜出了紫禁城。大臣们得到消息，面面相觑，不知道该说什么好。那就啥也别说了，追吧！
于是，明朝历史上十分滑稽的一幕出现了。皇帝朱厚照单枪匹马的在前边跑，一帮大臣们成群结队的在后边追，大臣们拼尽全力地追赶皇帝，而皇帝朱厚照也使出了吃奶的劲儿往前跑，最终，大臣们还是在山海关外追上了朱厚照。
大家不仅追上了朱厚照，还得知了一个十分震惊的消息，那就是，几天之前，朱厚照已经在山海关下指挥军队，击退了蒙古小王子伯颜。
这算是把大明文臣的脸给打了个结结实实——你们说我爱玩，其实我是出来办正事儿的，你们以为我要学朱祁镇，其实我学的是朱棣！
此事放下，暂且不说，时间一转，又来到了正德十四年，公元1519年，这一年的六月，就藩在江西的宁王朱宸濠也想学一学朱棣，于是起兵靖难，公开作乱，要跟正德朝廷斗个你死我活。
有了前一次亲征的经验，朱厚照更加肆无忌惮，听说宁王造反，还没等大臣们规劝，立刻下了一道旨意：我要御驾亲征，谁敢阻拦，直接枪毙，这回儿，大臣们终于老老实实地把嘴闭上了。
大家都是娘生爹养的，皇帝亲征事小，自己丢命事大，爱去就就呗，反正也不是头一回了，于是，朱厚照亲率大军，从京师出发，直奔江西府。皇帝一路上兴致盎然，幻想着到了战场上如何痛殴朱宸濠，如何建功立业，但大军刚走到涿州（河北保定一带），前线就传来了一个坏消息。
江西府本地有一位巡抚，姓王，名守仁。这位巡抚的工作能力十分突出，还没等朱厚照抵达战场，就已经率先把宁王之乱给平定，顺便还把宁王朱宸濠给活捉了，按说这位朱宸濠同志也是实在不争气，雷声大雨点小，一个巡抚就给他收拾得服服帖帖的。
宁王被俘虏，叛乱已平定的消息传到朱厚照的耳朵里，朱厚照是气不打一处来，他心里十分气愤，认为巡抚王守仁实在是多管闲事，我大费周章的御驾亲征，现在你把朱宸濠给我捉了，我玩什么？
朱厚照十分生气，但随行的大臣们却又松了一口气。大臣们认为，既然叛乱已平，那么皇帝就没有必要再亲征了，既然不能亲征，那就赶紧班师回朝吧。但，朱厚照偏不。他命令大军继续前进，直走到扬州城才扎营驻军。到了扬州城，朱厚照可就算是彻底不走了。
皇帝上午到城外骑马打猎，中午在酒楼胡吃海塞，晚上到青楼去和一帮妓女嬉闹，俨然是一副“我醉人间真自在，天下与我不相干”的架势。
皇帝在扬州城一待，可就是整整八个月。而在半年前，巡抚王守仁就已经把朱宸濠押解到了南京，希望皇帝可以受俘。这其中倒有个小小的缘故。如果是寻常人造反，王守仁身为巡抚，直接就开刀问斩了。
但宁王朱宸濠不是旁人，是大明皇室血脉，按辈分来算，更是太祖高皇帝朱元璋的五世孙，就算是朱宸濠造反，区区一个巡抚王守仁，也是斩不动他的。
这么一个烫手山芋放在自己手里，自己是哪儿也去不了，只能在南京守着朱宸濠，还得好吃好喝地伺候人家。
但王守仁是赣南巡抚，工作属地在江西南部，自己整天在南京待着，算是怎么回事儿？
但是如要交接工作，就得把朱宸濠交到皇帝手里，让皇帝圣裁，看看把这位亲戚如何发落。但王守仁接连上了好几道折子，朱厚照一概不看，对于王守仁要求移交朱宸濠的请求，皇帝也一概不理。
很显然，朱厚照是在生王守仁的闷气。聪明的王守仁当然很快就想明白了这个道理，要怪，就只能怪自己不懂揣摩圣心，人家皇帝想要借着讨伐朱宸濠体验生活，自己却把皇帝的军功给抢了。
于是，王守仁再次上了一道折子，并写上此次平定宁王之乱，全都靠皇帝神威，能这么快活捉朱宸濠，也都是因为皇帝领导有方。这一封折子送上去，果然见效，朱厚照开开心心地把宁王从南京领了回来。
但皇帝前脚领回朱宸濠，后脚就宣布了一个十分爆炸性的消息。
他告诉大臣，自己要把朱宸濠放了，让这位仁兄再组织兵马，叛乱一次，自己就能亲自活捉朱宸濠了。最后，还是大臣们好说歹说，这才打消了皇帝的荒唐念头。
宁王之乱告一段落，但皇帝的旅程却并没有结束。
皇帝先到镇江爬金山，再从瓜洲过长江，最后又抵达清江浦，亲自划船游湖，结果一个不小心，脚底一滑，从船上栽了下去。
朱厚照不会游泳，在湖里喝了个水饱，总算被大臣们七手八脚地给救了上来，但却因此染上了肺疾，回京后不久便去世了。
正德十六年，公元1521年。一生玩乐，荒诞无比的正德皇帝，明武宗朱厚照走完了自己的人生旅途，龙驭上宾，大行而去。临死之前，皇帝却换了一副面孔，留下了这么一句遗言：
前事皆由朕误，非汝曹所能预也。——《明史》以前的事情都是朕不好，今日如此，实在是让人不能预料。言罢，皇帝就驾崩了。
谁能想到，这位一生放浪不羁爱自由的皇帝，在临死之际，居然做了一份检讨。
诚然，朱厚照并非是一个传统意义上的明君。皇帝贪玩，爱玩，时常胡作非为，但皇帝上不责大臣，下不欺百姓，乃至在执政期间，还有过救济灾民，免除赋税的举动。
皇帝打过蒙古，诛灭过权臣，诸如宦官刘瑾，更稳定过江山社稷，实在算不上是一个无为之主。是的，朱厚照不是一个好皇帝，但他也绝非是一个昏君暴君。他的一生短暂而快活，风流而潇洒，因为这位皇帝从始至终的人生信条只有一个，那就是：
花前花后日复日，酒醉酒醒年复年。不愿鞠躬车马前，但愿老死花酒间。
这是诗人唐伯虎的名句，而巧的是，唐伯虎和正德皇帝朱厚照，正生活在一个年代，帝王有此知音，也算人生无憾了。
