清代对皇子的教育十分严格，但是在不同时间段又有不同的规定。例如在关外，皇子的教育是非正规化的，其中最要紧的就是军事化训练，因为当时的金就是在南征北战中夺得天下的，弩尔哈齐的儿子们很多都是骁勇善战的，相反在文化方面并没有像入关以后那么重视，或者说那么正规。
在入关后的第一个皇帝就是小孩子的顺治，当时还是多尔衮掌权，他只能慢慢发育，自然教育方面也没有人多上心，等到十四岁亲政之后奋发图强，甚至一度还学到吐血的地步。于是他对自己的孩子们的教育也十分重视，聘请大儒来给他们讲学，不仅要学习文化知识，在军事训练上也没有落下。
“我朝原以武功开国，历年征讨不臣，所至克捷，皆资骑射，今仰荷天休，得成大业。虽天下一统，勿一太平而忘武备，尚其益习弓马，务选精良，嗣后满洲官民不得沉浸嬉戏。耽误丝竹，违者即拿送发司治罪”
之后顺治英年早逝，康熙继位，于是在册立胤礽为皇太子之后便设立上书房，制定了一套系统的皇子教育，到了乾隆朝这个教育体系成为祖训。
“天潢衍庆，圣子众多，上以成就德器，皆在自幼豫教，四五岁即令读书，教以彝常。是以诸皇子自五六岁，动止进退应对，皆合法度，俨若成人。”
而根据记载，清代皇子在六岁的时候就要开始接受教育，而教育内容主要分为几个类型，第一个就是国语。
清代的国语就是满文，自从满文诞生后，就要求上下臣工要对国语重视起来，且军机要务，皇族事务和其他的档案都要求满文书写，甚至于那些外来的传教士为了更好地交流，也学习了满文。
“国家承天创业，各有制度，不相沿袭，未有弃其国语及习他国之语者，事不忘初，是以能垂之久远，永世弗替，朕缵承基业，岂可改我国之制而听从他国，嗣后我国官名及至城邑名，俱当易以满语。”
第二就是骑射，这是清朝的立国之本，他们以武功得天下自然十分重视，“文武要务并行，讲肄骑射不可少废”。特别是康熙和乾隆两个皇帝，在这方面十分重视，他们更是多次举行狩猎活动来保持积极性。
皇子们不仅是要学习，还要随时接受皇帝的考察，“上尝召见宗室公，宁盛额不能以国语应对，上以清语为国家根本，而宗室贵胄至有不能语者，风俗攸关甚重，因增应封宗室及近支宗室十岁以上者之小考，于十月中，亲派皇子、王、公、军机大臣等，亲为考试清语、弓马，而先命皇子校射，以为宗室所遵式。”
文化方面，除了国语自然还有汉文化，并且学习汉文的时间要比其他课程都还要长。毕竟大清的子民绝大部分就是汉人，入关之后清朝统治者不可避免地被儒家文化所影响，虽然历代皇帝都强调要“首崇满洲”。
有意思的是，清代皇子的教育并不会因为皇子成婚而结束，如果皇子的成绩达不到要求的话，在皇子结婚后依旧要继续接受教育，直到“毕业”为止。
