郑和，明朝帝国的和平使者
历史上，太监是一个特殊的群体。不仅是生理缺陷的特殊，更是工作环境的特殊。太监这个职业里，出了很多名人，其中最具正能量的有两个：一是蔡伦，他发明了造纸术；另一个是郑和，他七次下西洋。
郑和的身世极为凄惨。在他大约13岁前的人生，是空白的，不知道父母是谁，不知道来自何方。史料中他第一次出场时，已经是被阉割的小男孩。但凡被送进宫里的，定是逼于无奈、走投无路。
经过两年的岗前培训，郑和被分配到朱棣家上班了。
在这里，他遇到了著名的和尚姚广孝（道衍）。这个精通三教的师傅，一生热衷造反，活生生将佛法转化为了计谋。但朱棣信他。
郑和也是在这个时期开始进入了朱棣的视野。
1399年，朱棣发起了著名的“靖难之役”。此后，28岁的郑和便开启了南征北战的模式。
经历过身体破损的苦闷，又得遇名师的教化，郑和已经逐渐成为一个脱离了低级趣味的人。
人一旦少了声色犬马的欲望，想干不出点成绩都难。
见郑和文武双全，做事靠谱，关键还忠心耿耿，结束四年战争得以上位后的朱棣赐姓他“郑”。之后，交给了他一个改变一生命运（如果是派另一个人去，有可能是改变整个世界的命运）的差事：下西洋。
这不一定是个好差事，茫茫大海，颠簸不定，风雨飘摇。但郑和拿到任命书的时候，看到的是两个字：理想。
1405年7月11日，太仓刘家港码头。郑和，带着当时世界上最精锐的特种部队和一支有200多艘船的海上特混舰队，浩浩荡荡出发了。此后，他有了另一个称呼：“中国最伟大的航海家”。
这支实力雄厚的海军编队，没有用于侵略扩张，而是用于传播文化、传递友谊、实现和平。
在古里国，郑和树立石碑写道：“去中国十万余里，民物咸若，熙嗥同风，刻石于兹，永示万世”。大意是，这个国家离我们中国虽然远，但民风和物产与祖国相似，生活习惯也都差不多，刻在石头上，让后人知道。
郑和最伟大之处在于：再悲催的人生遭遇也未能扭曲他的人性。
他把这支强大的舰队变成了一支世界维和部队，通过各种手段，调解和缓和各国之间的矛盾，平息冲突，消除隔阂，威慑和打击倭寇，消灭海盗，保障海上安全。
直到今天，斯里兰卡国家博物馆除了陈列有大量的青花瓷，还保存着郑和留下的《布施锡兰山佛寺碑》：谨以金银、丝织、香炉、花瓶、灯烛等物，布施佛寺……语气诚恳，丝毫没有半点傲慢和凌弱的意思。
1433年4月，郑和在第七次下西洋的返航途中，逝世于印度西海岸古里，赐葬南京牛首山，终年约62岁。
28年间，郑和大多数时间是在海上度过的。他一生去过36个国家，不仅将海上丝绸之路发展到了顶峰，也让华人对外面的世界有了较为深度的了解，如今东南亚的华人早已开枝散叶。
沧海桑田，郑和七下西洋的壮举影响深远。
他说：欲国家富强，不可置海洋于不顾。财富取之于海，危险亦来自海上。
2005年7月11日，就在郑和出海600年纪念的那一天，中国正式设立为“中国航海日”。每年“航海日”当天，各地会举办多种庆祝活动，相关船舶统一鸣笛一分钟。
“中国航海日”，不只是纪念郑和，也是告诉全世界，虽然中国已经拥有了强大的实力，但我们永远是和平之师。
中国手绘的现存尺寸最大的世界地图，标到了非洲
历届中国航海日活动庆祝大会举办城市
第一届主办城市：北京
第二届主办城市：上海
第三届主办城市：山东青岛
第四届主办城市：江苏太仓
第五届主办城市：辽宁大连
第六届主办城市：福建泉州
第七届主办城市：浙江舟山
第八届主办城市：江苏南京
第九届主办城市：江苏南通
第十届主办城市：山东日照
第十一届主办城市：浙江宁波
第十二届主办城市：浙江宁波
第十三届主办城市：浙江宁波
第十四届主办城市：上海
第十五届主办城市：宁波
第十六届主办城市：上海
第十七届主办城市：云南昆明
第十八届（2022年）主办城市：辽宁大连。
