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在过去，战棋 RPG 往往被视为晦涩难懂的小众游戏，只在 16 bit 时代昙花一现。如今这一局面已在改变，而 Square Enix 对此功不可没。最近这些年里，这家公司热衷以小博大，喜欢用中低预算游戏讨好冷门题材的粉丝，顺便把老 IP 拿出来晒晒太阳。
今年初，Square Enix 与任天堂合作推出了《三角战略》。在 11 月，它还将发行经典战棋《皇家骑士团 2》的重制版。而夹在两者之间的，则是即将在 9 月 22 日发售的《神领编年史》——一部宣发不多、颇为低调，但也离经叛道、引人好奇的战棋游戏。
与另外两部作品，乃至《火焰纹章》等战棋扛鼎之作不同，《神领编年史》摒弃了走格子移动与回合制的传统设计。这是一款灵活、自由、甚至让人略微有些手忙脚乱的游戏，一切战斗皆是即时展开。
你将组建一支四人小队并操控他们征战，操控方式很像 RTS 或者 MOBA 中的英雄单位。你要通过指向点击的方式移动他们，还要频繁切换单位，命令他们释放技能、治疗或者设法突围，你必须眼观六路，洞察全局。
虽然游戏的底层机制和逻辑，与传统回合制战棋 RPG 或许并无二致，但体验却是截然不同。《神领编年史》并不是一款每一步都可以深思熟虑、精打细算的战争版国际象棋，而是更加多线程、快节奏，更加考验玩家随机应变的能力，玩家必须在一个念头间作出取舍。但有一件事没变——站位决定一切。
许多单位拥有扇形或者长条形的 AOE 伤害技能，所以你要把握时机，将火力尽可能覆盖到更多敌军。此外，如果你的战士从敌人背后发起攻击，还会得到伏击的增益效果，造成双倍伤害。因此包抄敌人，或是像 MMO 那样用肉盾诱敌的战术至关重要。
总的来说，这是一个有趣且让人沉迷的战斗系统，就是玩起来稍微有点小紧张。《神领编年史》中有四种职阶：弓手、骑兵、步兵和法师，通常你会各选其一来组成小队。除了为每个角色提升等级、搭配装备外，你也需要强化各职阶的技能树，并为上阵单位搭配支援单位以增加可用技能（需同一职业）。你还可以装备上「魔煌玉」，像《最终幻想》那样让召唤兽释放强大技能。
尽管需要考虑的东西有不少，但这个过程令人愉快。当然，仅从目前游戏 Demo 的状态很难判断完整系统的深度，但许多迹象证明 Square Enix 与联合开发商 Lancarse 做出了明智选择，打算用小而精的体验制胜。
敌方单位虽数量不多，但伤害可观，足以削去己方战士们的大量生命。战斗节奏流畅，却又危机四伏；既紧张激烈，又不至于让人操作不过来（就连用手柄的时候也是这样，因为我就是在 PS5 上玩的。PC 版支持键鼠，操作起来想必会更加便捷自然）。
▲立绘 vs 3D 建模
令人沮丧的是，虽然《神领编年史》的系统机制与快节奏的战斗全都令人身心愉快，但有大量的游戏时间都与它们无关。在远离战场的时候，主线剧情和僵硬的人物互动都非常缺乏活力。尽管 Taiki（代表作《FGO》梅林）和上国料勇（代表作《最终幻想 13》《最终幻想 15》）创作了精美的角色立绘，但游戏中的世界单调乏味、死气沉沉，老是讲些中世纪政治和佣兵团部署，很难让人投入其中。
游戏剧情与一座曾经平静祥和的岛屿有关，岛上有着得天独厚的魔法资源，也有一股强大的邪恶力量、几个互相征战的势力，以及许多个自傲的贵族家族。我们会看到有着诸如「弗雷德莱特」「伊斯卡里昂」「瓦尔塔琴」之类名字的角色们讨论一些陈词滥调、无聊乏味的话题，还要听他们给你灌一大堆背景介绍，台词里面充斥着让人一头雾水的专有名词。
雪上加霜的是，场景设计和配音似乎全都经费不足，整体色调也比较阴沉。在任务间隙，我们的主角安得利亚兹要在简朴、逼仄的兵营里自由行动，购物、锻造、维修或是与其他角色对话，但这部分感觉至少过时了两个主机世代。说得保守了，可能少说有三个世代。
回到战场之后，这个游戏才恢复了生机，但或许只有心志最为坚定、好奇心最为强烈的战棋 RPG 粉丝才能一路坚持下去，熬到这个游戏变好的时候，玩到最精华的部分。尽管如此，《神领编年史》依然凭借有限的体量，在战棋游戏领域中挖掘出了一些有趣的东西，这值得肯定。
《神领编年史》将于 9 月 23 日登陆 Switch、PS4、PS5、PC、Xbox One 与 Xbox Series X|S。
翻译：Kayle 编辑：Tony
