美国本土经济持续面临挑战的现状，不仅影响着消费者的信心，更是让中小企业的经营无以为继。
波士顿中小型企业合作机构 Alignable 拥有 700 万活跃会员，他们一直在对 5000 余名颇具代表性的中小企业主进行跟踪调查。根据 Alignable 最新发布的调查数据，由于消费者预算下降、供应链危机，以及人工费用上涨等问题，中小企业按时支付租金的能力持续受到重大打击，拖欠十月租金的比率同比增长 7%。而这也意味着美国 37% 的中小企业无法按时支付租金。
Alignable 的新闻研究主管 ChuckCasto 表示，这是 2022 年以来最大也最快的增长。在九月时，由于销售额增加以及对第四季度盈利预期的乐观情绪，中小企业拖欠租金的情况其实有所改善。
在他看来，在 10 月，中小企业拖欠租金的现象之所以有所增长，是因为“一年多高通胀累计的负面影响，抵消大部分营业收益”、“对经济衰退的担忧”、“燃油价格上涨”、以及“供应链与劳动力成本上涨”。与此同时，59% 的受访企业也都表示，他们确切地观察到消费者信心也正在下滑，支出相较此前有显著减少。
通过调查 Alignable 发现，租金拖欠率最高的行业包括：教育、汽车经销、餐饮与零售业。与37% 的全国平均水平相比，57% 的教育企业与 39% 的美容企业有拖欠租金的行为，汽车经销与餐饮行业拖欠租金比率则为 49%。Chuck Casto 表达了他的担忧：“与过去两年半的许多月份相比，现在的比例已经相当高了。”
而对于往年从十一月末购物季开始便因火热销售状况备受关注的零售业来说，中小企业支付租金的情况也并不乐观。Chuck Casto 说道：“虽然零售旺季即将来临，但商家信心依旧有待提振。43% 的中小零售企业都表示，当下他们无法全额支付 10 月的租金，有这种情况的商家数量同比增长 12%，而这也是仅次于今年 7 月他们对未来信心最低落的时候。”
在中小企业艰难求存的同时，大型企业也在疫情的冲击下举步维艰。
2020 年 7 月，旗下拥有 AnnTaylor、Loft、Lane Bryant、Justice 和 Lou & Gray 等品牌的大型女装时尚集团 Ascena Retail GroupInc. 提交了破产保护申请。为了减少支出，将更多精力投入主力品牌提高营业利润率，Ascena Retail Group 关闭了大量旗下品牌门店。Ascena 临时执行主席 Carrie Teffner 对此表示：“我们在推动可持续增长、提高营业利润率，以及加强财务基础方面取得的有意义的进展已被疫情严重破坏。因此，我们迈出了战略性的一步，为所有利益相关者保护业务的未来。”
2021 年，因舒适针织衫备受欢迎的女装品牌 Christopher &Banks 宣布申请破产保护，计划关闭位于美国本土的 449 家门店。Christopher & Banks 成立于 1956 年，前身为 Braun's Fashions。品牌总裁兼首席执行官 Keri Jones 对此表示：“之所以选择退出，是因为持续的财务困境。”2021 年 7 月，市场调研公司 Coresight 发布了报告，预估全美 1200 家购物中心有 25% 面临破产风险，而消费习惯的改变、巨额债务到期，以及疫情引起的销售情况不佳是零售业面临的主要危机。
踏入 2022 年，零售产业有了一定的复苏迹象，但零售商也纷纷为了更好地适应消费者习惯、减少支出等原因，选择关闭部分门店。最近，美国快时尚巨头 Gap 宣布了最新的改革方案，计划在 2023 年底前关闭全美 30% Gap 和旗下时尚品牌 Banana Republic 的门店，预计关店数量约为 350 家。其中，为进一步节约开支，关店重点区域集中于大型购物中心内的门店。计划完成后，Gap 集团旗下所有品牌门店将有 80% 位于购物中心外。
即使通货膨胀持续存在并且经济增长的不确定性在不断增加，但事实上，消费者已经形成了更具弹性的消费习惯。根据美国全国零售联合会（NRF）最新发布的 2022 年的假期零售预测，今年年底的假日销售将为零售商们带来惊喜。
虽然时尚产业与零售业都在这场旷日已久的“消耗战”中苦苦挣扎，将削减成本调整为最高优先级，但对于未来的零售产业发展来说，这场危机不能也不该被白白浪费。
对于勇于重建组织架构、积极调整业务模式的企业来说，这也许会带来莫大的机遇。危机将带来怎样的转机，值得人们期待。WWD
撰文 Usasa
编辑 yalta
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