在洪武十三年的时候，明朝丞相胡惟庸以谋反之名，被朱元璋处死，所以他胡惟庸也成了我国历史上最后一任丞相。
此事过后，朱元璋觉得在以往的历朝历代之中，凡是当丞相的，很容易就会出现擅权专权，以权谋私的情况，一定遇到皇帝年幼，更是成为社稷的一大危害。由此，老朱被决定废弃丞相这一官职，将其职权分给六部。
但不久之后，朱元璋便觉得有些不妥，因为如果没有丞相来辅佐自己处理政务的话，那他每天就好花费太过的时间在处理国事上，而且遇到一些重大或私密，也没有一个人可以同其商量。
在这样的一种情况下，朱元璋创造一种叫做四辅官的官职，来代替丞相协助自己处理大大小小的政务。
所谓的四辅官，顾名思义就是以四时，下诏天下各地多多举荐一些贤良之人，前来京城辅佐自己。最终在户部尚书范敏的举荐之下，王本、杜佑、龚斅，杜斅、赵民望、吴源等颇具名气的大儒，都纷纷应召。
老朱最终以王本、杜佑、龚斅三人为春官，以杜斅、赵民望、吴源三人为夏官，而秋、冬官则由春、夏官兼任。他们在朝中的地位很高，位列公、侯，仅在都督之下，这些任职者在一月内分旬轮流值班，轮流辅佐朱元璋处理繁琐的政务。
朱元璋在诏书中表示，你们这些人来到朝廷效力后，被任命为四辅官兼太子宾客，地位崇高，责任重大，所以一定要德合天人，均调四时，以臻至治。
朕曾经说过，人君不可以没有辅臣，而辅臣必择乎正士，你们既然受此重任，那将来将要多加体谅一下朕的想法，要努力做到心常格神，行常履道，佐理赞化，以安生民。
朱元璋虽然对于这几个人报以了佐理赞化，以安生民的想法，然而在用了一段时间之后，他发现这些来自庶民的所谓大儒，根本就是一群书呆子，要他们辅佐自己处理具体的政务，根本就达不到自己想要的效果。
所以，朱元璋最终于洪武十五年七月，正式废除了四辅官的建置，这个官职的设立，仅仅只是维持了一年又十个月，如此短暂的寿命，就足以证明了老朱对于这个制度是极其不满意的，是他在废除丞相后，所寻找的一个失败的替代品。
