别说读书苦，那是你看世界的路——
“不光改这两桩习俗，叔伯兄弟姐妹也不许成亲。”
“依你！”
“凡是姓刘的男女，不管是不是一条血脉，都不许通婚。”
“那嫁谁娶谁？”
“男的娶汉家女，女的嫁给汉家男。”
“我不答应。”
“我牵着你奔高处走，你怎么又不要脸面，偏要甘当枉披人皮的两脚畜生？”
“你这是插圈哄我钻套哩！”
“贼子脏心烂肺，我哪里是暗算你？”
“你姓刘，我姓刘，同姓不能结为夫妻？”
“我落到你手里还敢姓刘吗？”
“谁敢逼你改姓？”
“我爹跟河西汉家刘姓，知道你把我拐到四王子村，我已经失了身，不把四王子村杀个鸡犬不留，不把我碎尸万段，怎能罢休？”
“那你改姓？”
“我叫玉人儿，玉字少一点念王，就算是王昭君的本家晚辈侄女。”
“姓王叫玉人儿，听着也顺耳。”
“玉人儿也不能叫，我改名叫胭脂。”
“胭脂就是皇后（阀氏）。”
“你是王子，我正该当皇后。”
阀氏，又读焉支、燕支、胭脂。与汉人同化的匈奴后裔，已无任何残迹，只有一支族歌传唱：
失我祁连山，
使我六畜不蕃息。
失我燕支山，
使我嫁女无颜色。
这是《史记·匈奴列传》记录的一首匈奴民歌。汉武帝元狩三年（公元前120年）匈奴被击败，悲歌流徙。如今，这首悲歌竟成为硕果仅存的匈奴文化痕迹。
玉人儿改名王胭脂，补了个三媒六证，也跟汉根补行了婚礼。
偷来的锣鼓敲不得。四王子村的老人，虽不是胆小如鼠，却不敢不自认比河西汉家刘姓弱小，一回遭蛇咬，十年怕井绳。他们只盼二刘早日合一，都不愿得罪河西汉家刘姓，还是互不打扰，相安无事为上。汉根当族长，不是因为年龄大辈分高，而是由于他是长门嫡传。这些老人，有的是大伯和爷爷，还有的跟他的曾祖父平辈儿。
老人们在祭祖堂里商定，一是要盖个青堂瓦舍小宅院，凤凰才算落在梧桐树上。二是吉日良辰要选在子时三刻，不声不响不惊动四邻八村。三是对外守口如瓶，不许言传泄露王胭脂本是河西汉家刘姓老族长的女儿。二人花烛成亲得挑个好日子，好日子还得选个好时辰。八个瞎子四个明眼的算命先生，挑日子选时辰都“英雄”所见略同，议定七月二十六子时三刻。
偏是与此同时，河西岸也灯笼火把照如白昼，三班鼓乐齐鸣，鞭炮声中一顶花轿出现在玉人儿的孤女坟边。原来河西汉家刘姓老族长，把玉人儿许配给活着的男人做鬼妻，今晚大张旗鼓办鬼婚。这个活着的男人姓黄，小名狗杂儿，是本地一个皇粮庄头的护身打手。爹是个走船行商的嫖客，娘是个花船上的水妓。他出身低贱，一心想掀着龙尾巴上天，抬高身份向上爬。他积揽了一大笔彩礼，想娶个正道人家的女儿，却没有一家招他这个女婿。
于是，他孤注一掷，千金买马骨，甘愿迎娶河西汉家刘姓老族长的亡女玉人儿。河西汉家刘姓老族长虽然嫌恶黄狗杂儿是个贱种小人，但却贪爱黄狗杂儿那一堆白花花的银子；而且，女儿孤坟只能被野狗扒尸，也就降格贱卖。玉人儿并无户骨，黄狗杂儿的花轿只拾回一抔黄土。然而，从此他便成为河西汉姓刘家的门婿。
河东岸，汉根的花轿抬的是活着的玉人儿；河西岸，黄狗杂儿的花轿，抬的是玉人儿的坟土。河东岸锣鼓喧天，河西岸锣鼓也震天动地；河东岸的鞭炮响彻云霄，河西岸的鞭炮也震耳欲聋，两下争强斗胜，互不相让。一直吵到天光大亮，双方都怕撞着黑煞，不分胜负而各自打道回府。
但是，汉根不能算是玉人儿的丈夫，玉人儿只能更名改姓叫王胭脂，还不敢赶集逛庙，河边观灯，野台子下听戏。她不能抛头露面，一辈子是个活死人。
不是冤家不碰头，皇粮庄头打造了一条运货船，上京下卫二百八十里，往返一趟五百六。黄狗杂儿也算有一身武艺，被庄头打发到船上保镖，来往常跟汉根一路同行。汉根知道黄狗杂儿娶到“死”玉人儿孤攻上的一抔黄土，也就取得了正宗丈夫的身份。
黄狗杂儿不知道活的玉人儿就在汉根屋里。他见汉根是一路镖头，又武艺高强，便胁肩谄笑，阿谀奉承，百般讨好，想交个酒肉朋友。汉根心存戒备，不想引狼入室，只跟黄狗杂儿不冷不热，不远不近，不想把一锅水烧得滚开。黄狗杂儿脸皮三寸厚，看不出眉高眼低，像一张狗皮膏药粘在汉根身上揭不下来。汉根还是百般提防，不带黄狗杂儿回自己的家，也不许黄狗杂儿进四王子村。
四王子村并不是家家都姓刘，姓刘的也不都是匈奴人后裔。就连匈奴后裔刘家，也改叫口外刘家了。三十年河东，三十年河西，大运河几百年翻了十八个身，四王子村的村民早就占全了百家姓。虽说一笔写不出两个刘，姓刘的却是来自四支八脉。一母生九子，各个不相同。不同宗的刘姓男女，就更鱼龙混杂，良莠不齐。
未完待续……
本小说写匈奴后裔刘氏四代的生活沧桑，作者刘绍棠。
