《三国演义》被称为我国的四大名著，每次都会看得激情澎湃，热血激昂。三国时代是一个人口众多，英雄辈出的时代。三国的三大战役有官渡之战，袁绍号称70万大军；赤壁之战曹操有83万大军，夷陵之战，连这个小小蜀国都能动员70万大军。那如果遇到这种动员的比例，曹魏可以挤出百万大军，那么人口起码在2,000万到8,000万人之间，刘备的70万大军至少要1,800万到7,500万之间。那么真的如小说所写的这么多吗？
实际上根据考据，这个赤壁之战曹操代表人马是22万人，夷陵之战刘备人马大约是4万人，且根据三国志与通典的记载，在蜀汉灭亡时，蜀国人口大概是94万人，士兵是10万，总人口约108万，因此蜀国不但人口少，军队人口比例高吓人，那在史书上魏国人口是443万，吴国是230万，所以三国总人口约767万。而要知道汉朝强盛时期，人口是超过6500万，那么为啥一个三国乱世，就将人口减少到了1000万以下呢？
在古代，往往一个朝代的灭亡无非有以下几种情况：第一、外敌入侵，比如明朝，由于满清族人的入关，明朝就被替代了；第二、农民起义，一旦农民没饭吃，苛捐杂税很多，就会发动农民暴动，从而威胁当时的政权，比如陈胜吴广起义，李自成起义等；第三、就是外戚干政、宦官乱权等，比如安史之乱等。而东汉末年，已经集齐所有的朝代灭亡的条件，外敌来说虽然不像汉武帝时期的匈奴，危害这么大，但北边也是有鲜卑，西边则是有羌族，尤其是羌人与东汉打了上百年的战争；而老大就是董卓，东汉中期的外戚专权，最后就是农民起义--黄巾起义；这个是中国史上最大的农民军起义，在讨伐黄巾军的过程中，又产生了许多这个地方性的诸侯，像是曹操董卓卢植孙征等，而内政又有“十常侍之乱“。有了这些因素，东汉王朝能不死吗？因此人口以下暴跌的70%，也能说得过去；
其实人口减少最直接的原因莫过于战争，从东汉末年黄巾起义以来战乱频繁，后来诸侯割据大大小小和战争，造成人口伤亡，除了战场上还有大量人被饿死，因为战争的关系，田地荒芜没有人耕种就会发生饥荒，是人口锐减的另一个原因，而死亡人没有埋葬就容易造成传染病，也是一个大规模人口减少原因。不要小看这个疾病的威力啊。古代的卫生条件不是很好，人们不知道为什么忽然生病，也不知道怎么治疗，几乎每隔不到10年，就有全国性或地方性的这个疫情，而在古代，一旦瘟疫起，就是一大片一大片的死人，毕竟没有啥特效药可以治疗，例如当初的建安七子，就有四个人死于瘟疫。又例如三国演义我们会把赤壁的惨败归功于诸葛亮的火攻，但实际上瘟疫才是最大的影响，在三国志中，就提到曹军的瘟疫蔓延，导致出战不利直到退回长江以北，之后才有黄盖的诈降还有火烧赤壁，可以说是瘟疫而战败的，那至于什么疾病，根据现在研究应该是血气虫病，因为缺乏干净的水，即使是现在，全球估计每年大概还有20万人死于这种疾病。
瘟疫再可怕，有夸张到整个中原不到800万人吗，这一点就是官面上的户口，与实际上的中国人口是不同的，中国很早就有户籍的制度，想在秦国变法后商鞅后积极推动人口普查，以做人口管理之用，这个户籍玩意挺不错的，就一直沿用了下来，就是现在我们也沿用户籍制度。但当时毕竟没有现在信息这么发达，来进行精准人口管控，而且由于战争频繁，很多人跑到深山不登记户口，这样子啊就可以避免征税，也可以逃兵役，很多人都跑进了山林里，也就不再入籍了。所以实际人口还是会比在籍人口多一些的。
所以真实的三国时代是一个战争频繁，瘟疫横行，老百姓流离失所的年代，绝对是一个人类史上痛苦的年代。
