上回书说到窦融从一个京城浪荡哥，通过两次跳槽，远离是非之地，去到了河西五郡发展。
初来乍到什么事最紧急？
当然是组织建设。
老人家说过，谁是我们的敌人，谁是我们的朋友，这可是首要问题。
这就是窦融亟待要做的第一件事。
窦融拿出当年在京城上下交通的本领，再加上祖辈在当地多年的影响力，还有自己作为建武男爵以及大司空小舅子的光环，三下五除二，就把人事问题解决了。
人事问题
这里的标志性事件，就是“河西自保”。
前边说了，更始帝政权内部派系林立，推翻新朝之后又迅速腐化，很快就在内焦外困之下垮台了。窦融当年选择远走河西，离开长安和关东的是非之地，抱上富饶的河西走廊这条大腿，现在看来真是挺明智的。
但话说回来，大腿毕竟是大腿，再粗壮也离不开脑袋，现在东方大地上，一帮人争着当头脑，形势暂时还没定，咱们河西地区该怎么办呢？
这个时候，窦融就不能再躺平了，而是主动挑了这个头，请河西五郡的实权人物来商量对策，他说——
现在天下大乱群龙无首啊，咱们河西地区形势险要，周边全是羌胡蛮夷，必须同心协力才能自保。
如果还是自扫门前雪，没有人统一调度指挥，怕是不行。
大伙儿议一议，选个带头人出来，统一管理五郡，才好随时应对时局的变化呀！
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窦融画像
这就好比马云召集一帮店家开会，要成立一个电商工作者协会，那你说，该是谁当会长？
大家当然要互相谦让一番，推推搡搡走走流程，但最后，还是一致选举窦融，担任河西五郡大将军。
窦融也抓住机会，把自己人安排的明明白白，少数在圈子以外，却还占据重要领导岗位的人，只有武威太守和张掖太守两人，窦融也不强迫，只是和大家联名写了封信递过去，那两位太守一看就明白了，主动挂印而去。
窦融整顿河西五郡各个山头的情况，如下表所示：
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汉朝河西五郡形势图
这些人不用说，肯定是铁杆儿“窦家军”，窦融在河西的权势就算竖起来了。他本人照常在张掖属国办公，但派出从事官，到五郡去监察地方工作，简直就是一方诸侯大员的做派了，实在比当个钜鹿太守强得多。
当然窦融这个地方大员政绩还是蛮不错的。
五郡自保首先是为了防御周边少数民族的侵扰，窦融主持整治烽燧报警系统，统编军队加强训练，一旦周边羌人胡人来犯，都是第一时间亲自率兵去救援。
事实证明，汉人只要自己团结，周边四夷绝对占不到便宜，别说羌胡，连强大的匈奴都被窦融的五郡联军打败了。这样来回了几次，周边的部族也被打服了，恢复到西汉强盛时期，四方归附的状态。甚至内地郡县的老百姓，听说这边没有战乱和饥荒，也纷纷地投奔过来。
古时候人就是生产力，窦融顺势而为，沿用了西汉的军屯制度，在各郡县设置官员组织民众垦荒种地，而且还干了一件农业社会来说的大善事：兴修额济纳河水利灌溉工程，极大改善了民生，也充实了河西地区财政。
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额济纳河：古称弱水
窦融治下的河西地区，老百姓生活好到什么程度？
看新出土的居延汉简，建武二年也就是公元26年，中原地区的谷价是一石万钱，而河西居延地区的谷价，一石只有四千钱，就好比说，你在刘秀那儿花十块钱吃碗米饭，在窦融这边只需要四块，同样的钱，够两个人吃还有余。
当时已经是刘秀称帝的第二年了，那么他对这个事儿怎么看呢？又会如何对待窦融这个地方实力派？
站在今天的上帝视角来看，刘秀是一代英主的董事长，窦融是小富即安的部门业务经理，刘秀当然想把这块业务收过来。
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影视作品中的隗嚣形象
当时的情况是，刘秀和窦融并不挨着，中间还隔了一个陇西军阀隗嚣。按今天的地图来说，刘秀在陕西，隗嚣占据以天水为中心的甘肃东部和宁夏一带，窦融则在以河西走廊为中心的甘肃西部一带。
隗嚣这个人，简直就是窦融的反面，集职场负面人物特性之大成，典型的实力配不上自己的野心，能力不足又心有不甘，心有不甘却又无可奈何。就算是有野心，就他那点小格局，还真是不值一提。
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窦融与隗嚣形势图
最开始，隗嚣和窦融比邻而居，明明自家地盘小，灭不掉窦融还偏偏要以大哥自居，册封窦融为将军，还像模像样给窦融发了印绶，摆出一副要带小弟干大事的架势。
可你倒是称帝自立啊？
那隗嚣是怎么做的呢？
隗嚣和窦融，老哥俩继续用着中央政府的年号，悠哉悠哉，做着中央的封疆大吏。
根据居延汉简的记载，河西这边基本上来着不拒，无论谁做了中央领导，一律服从，跟着鼓掌欢迎，随着改年号。
新朝灭亡后，当地短暂使用过义军的“汉复”年号；
后来绿林系的更始政权，名义上成为中央政府，河西跟着用“更始”年号；
赤眉军攻陷关中，另立一个汉朝后裔当皇帝，窦融这边又跟了他们的“建世”年号；
后来赤眉军也败退，实在找不准头脑在哪儿了，甚至用上了前朝汉平帝的年号“元始”；
再后来，听说刘秀在河北称帝，赶紧又换成汉光武帝的年号“建武”。
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赤眉军
隗嚣老哥在陇西，就这么干看着，后来也跟了东汉的建武年号，一点儿想要拉杆子单挑的意思也没有。
您要说隗嚣这老哥是怎么想的？
他派遣辩士张玄到河西游说，拉拢窦融，提出的建议，居然是拥兵自立、割据一方：
现在天下豪杰纷争，局势不明朗。
你我一个在陇西、一个在河西，小日子都不错，我再联络一下四川军阀公孙述，咱们几家互相照应。
这要是搞好了，就能像春秋战国一样，和刘秀并立，自己立国算了；
这要是搞不好，就让他刘皇帝继续玩，咱们学当年的南越王尉佗，给汉朝当个藩属国，也是极好的吗。
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——您听听，项羽都乌江自刎二百多年了，隗嚣的“诸侯梦”还没醒呢。中华帝国全境都是直营店了，你还想要裂土分疆，自负盈亏做加盟店呢？
就这？
就这点雄心壮志了？
只敢在陇西当土皇帝，让你一统天下做真正的皇帝，想都不敢想吗？
那您就老老实实和人家老刘家合作，别再搞事情了。
对！
窦融就是这么想的。
昆阳之战
所谓不打不成交，当年那么强大的几十万新朝军队，都被刘秀给冲垮了，这家伙是真能打，咱可是亲历者啊。后来这人去了我不敢去的河北，做了我不敢做的功绩，几乎白手起家，一路拼杀扫平群雄，自立为帝，这是真龙天子纯爷们啊，至于你服不服，反正我是服了。
于是在建武五年，也就是公元29年，窦融绕过不知死活的前任大哥隗嚣，派长史刘钧带上文书和西凉的特产——良马，去联络刘秀。
这就是窦融做对的至关重要的第二件事。
刚好刘秀也排出使者来招抚河西，两拨人中途遇见了，于是一起去了帝都洛阳。
要不说刘秀也是个人物呢，他一开口并不是邀请窦融来入伙，而是给了黄金二百斤，还封了窦融一个凉州牧，名义上，算是陇西+河西一带的全权军政首长。
汉朝凉州形势图
然后，刘秀就说了一段很有弹性却外柔内刚的话，给窦融指了三条路，请窦融自己来做决定——
做齐桓公、晋文公，辅佐王室；
做尉佗，裂土为王，对抗中央；
或者干脆自立门户，和刘秀、公孙述三足鼎立，过一把黄帝瘾。
但无论如何，史书里的原话是——
宜以时定
……
便宜辄言。
翻译过来就是说，请你不要犹豫，及时做决定……后面有什么想法，咱们随时都可以聊。
那么，窦融应该怎么选呢？
如今刘秀改朝换代已经完成了一大半，这个时候才登上他的“末班车”，还能有好座位吗？
咱们下次再说。
