雍正登基之初就掀起了清查亏空，电视剧《雍正王朝》高度还原了这一历史画面。
雍正即位前夕，内阁官员就起草了一份意见，打算将豁免官员亏空作为新皇帝登基的恩典。看到这份草拟意见，顿时引起雍亲王的极度不满，由于还未举行登基大典，并未大发雷霆，只是拒绝施行。这个草拟意见不仅没能帮到亏空官员，相反加速了雍正的处理速度。登基的一个月后，他就迅速向户部下发旨意，要求全面清查官员亏空，并由怡亲王允祥负责这些专务进行推进。
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是什么让雍正刚登基就做出如此急不可耐的动作呢？
从根本上来说，是康熙晚期吏治松懈导致的官员整体腐化从而导致的国库空虚，以及这位新皇帝对帝国的责任感。
本质上来讲这都是老皇帝康熙晚年推行“宽仁”的措施所导致的并发症。彼时的康熙明显精力不足，甚至与早年的励精图治判若两人，加之“九子夺嫡”的亲情因皇位而出现的焦灼状态让这位老人陷入巨大凄凉与无奈，甚至丧失了对帝国治理的热心。正是在老皇帝“宽仁”的政治氛围下，清朝各地官员开始大作亏空，无疑这些钱都进入了私囊。对于这些现象，雍正即位之前便了然于心，他说:“历年户部库银亏空数百万两，朕在藩邸，知之甚悉。”甚至雍正对于如何抓住帝国矛盾症结所在是充满自信的“试思今日之皇帝即饱尝辛酸苦辣之四阿哥也。”
雍正画像
可知在雍正心里，对于帝国所有问题早已了然于胸，也深知如何抓住矛盾所在的紧迫性。对于亏空的根源他说，各地亏空钱粮，不是受上司勒索，就是自身侵渔，都是非法的。此前，大行皇帝宽仁，未对赃官明正法典，所谓勒限追捕，也不过虚应敷衍，亏欠并未得到任何解决，库藏因此空虚，一旦急需紧急开支，必然引起重大混乱。因此在将大清帝国航船的航线从宽到严时，雍正从追查亏空入手了。他正式将此下达整个大清官场，如同一股强大旋风瞬时掀起巨大波澜，在通告中说:“各省督府将所属钱粮严行稽查，凡有亏空，无论已经参出及未经参出者，三年之内务期如数补足，毋得苟派民间，毋得借端遮掩饰，如限满不完，定行从严治罪。三年补完之后，若再有亏空者，决不宽待贷。”《上谕内阁》
可以说，追缴亏空成了雍正继位后最为重大的事项，并且雍正认为康熙晚年缺乏对亏空的本质的判断能力。因为这种钱粮奏销的弊病很大，里面主要看是否有“部费”，所谓部费指清时官员任实缺时，向吏部人员贿赂的运动款项。也就是拿公家钱施行贿赂。此外当时更为重要的弊端是明明是正当开支报销，但是户部却不给报，必须要给贿赂好处才可以，因此雍正认为“大行皇帝也知道这种弊端，不过不欲深究，从宽处理，然而朕今不能如皇考宽容。”
雍正批示奏折
在下达对雍正极为器重的“十三弟”允祥的任命后，严肃地对他说:“尔若不能清查，朕必另遣大臣；若大臣再不能清查，朕必亲自查出。”这种语气非同寻常，将雍正铁心清查亏空的底线原则交托出来，不仅是告诫允祥关于此事的重大性和各级大臣对此绝不能抱有侥幸心理，否则雍正就要亲自出马了。雍正选择允祥追查亏空不久便显现出效果，可知这个人是选对了。光是户部库银，允祥就查出亏空二百五十五万两，占所办事件的百分之十七。雍正接报，责令户部历年来所担任的主管官员赔偿一百五十万两，另几百万两由户部逐年弥补。《雍正朝起居注》
电视剧《雍正王朝》，有关各位康熙阿哥也牵涉亏空，这件事基本属于史实的还原。如康熙的第十二子履郡王允裪曾主管过内务府，待追索亏空时，竟然将家中的器皿叫人抱到大街上出卖。第十阿哥也亏空甚多，赔了数万金，还没赔够，最后雍正叫人查抄了他的家。因此允祥因此承受巨大舆论压力纷纷指责他“过于苛刻”，雍正关键时刻表示说此事是自己叫他这样做“清弊窦，饬令著追。”
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与此同时，雍正在地方掀起了更为广泛的追查亏空，涉案官员级别和数量均创有清以来最高。如山西巡抚苏克济任职于康熙时期，后来退休在家被告发他曾勒令各府州县银四百五十万两，雍正下令籍没其家产，以补偿亏空，同时责令其家人赔偿二十万两。原河道总督克扣治河工料，贪污钱粮，被抓入大狱，家财充公。苏州织造亏空三十八万两，抄家赔补。
此外与抄家同样重要的手段是罢官，凡是贪官，一经告发就要革职，不许再入以往那样留任以弥补亏空，因为按照雍正的理解是“亏空钱粮各官，若革职留任催追，必致贻累百姓。”因为贪官补偿过去亏空“不取于民，将从何出？”一时之间在雍正的严厉打击下，清朝出现大量被抓和罢官人员，甚至湖南因为“参劾已大半”无法正常处理公务。直隶总督李卫向雍正奏报，“通省府厅州县官，在任三年以上的寥寥无几，官员频繁更换，原因是被撤职的人过多。”《上谕内阁》
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面对官员自杀想一了百了，雍正发狠说：“毕竟叫他子孙做个穷人。”
雍正对于处理涉案官员也并非一律，一般都惩治，先抓贪污，然后再追查挪移，因此有的官员便将侵占上报成挪移，以此避重就轻，希望逃避惩罚。雍正此后“将挪移轻罪之项令其完成，侵欺重罪之项令其后完。”这样就让这些“希避重罪之人无所施其伎俩。”的官员走投无路，因此开始出现大量官员自杀，以此打算一了百了。广东巡抚和闽浙总督等高官未等审理就自杀，雍正说:“料必以官职家财既不能保，不若以一死抵赖，留资财为子孙之计。”因此雍正见招拆招，令将各地犯罪官员“嫡亲子弟并家人等严加审讯”，“所有赃款着落追赔”，并发狠说:“毕竟叫他子孙做个穷人。”因此雍正也多了“抄家皇帝”的外号。
经过雍正几年的不断追缴，大清的亏空有了明显改善，此后雍正所提升的大臣多以清查亏空作为重点。如田文镜在擢升为河南巡抚后一到任就累雷厉风行清查亏空，在履新的几个月后就向雍正汇报说:“臣不遗余力缴委各府州互相觉察，设法严查，总期彻底澄清，不容纤毫短少。”浙江巡抚李卫参原淮徐道，雍正命将潘的家产查出，充作浙江海塘工程费用。至此曾经愈演愈烈的亏空在雍正强力惩治下得到有效遏制。
大清最终败在了亏空上，被亏空的“回头浪”猛烈击倒。
大清后期的亏空再度被“回头浪”所击倒，成了清朝腐败的重灾区。从乾隆和嘉庆时期，亏空开始逐渐再度严重，单从地方来讲，亏空无外乎以下三点:这种因公务导致亏空的情况在所有亏空中所占比例并不高，嘉庆帝亲政之初，御史张鹏展估计因公亏空,不超过百分之三五，他还把数十年来州县亏空的主要原因归纳为四种情形。
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一是州县官素性豪奢,平时讲排场摆阔气大手大脚惯了。在京里得缺赴任，就大举借钱，县官的太师椅还没坐热，讨京债的已经尾随而至,没别的办法，只好打开库门，挪用公款偿还，日后老毛病变本加厉,鲜衣美食,灯红酒绿,挟妓挽娼，哪一样也少不得，每年千把两的养廉俸禄哪里够用?心想已经伸了手，现在不拿白不拿，以致亏空一天比一天严重。
二是心地糊涂，茫无主见。随官上任而来的上百口子所谓“官亲”、“长随"在下面可劲儿地糟蹋，自己还蒙在鼓里，偶尔遇到上司稍变脸子，就吓得茫无所措，赶紧琢磨哪里没有打点到，哪里没有弥缝好，想方设法补救，日久天长，更加麻木不仁，也就不在乎库帑亏短不亏短了。
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三是专意逢迎，千方百计讨得上司喜欢。知府、道台过境，正是尽孝心的好机会，督抚两司大人莅临，，则极尽铺张之能事临行馈赠，不惜巨金，底子打得差不多了，遇有肥缺，昏夜苞直，乞来保题举荐，自己劣连被人告发，更是车金单银寻求庞护，这就是所谓“浮费无度。”
标题:值得一提的是，曾国藩在成功镇压太平军后，向朝廷报销开支不得不向户部“行贿”。
与雍正时期一样，清查后期户部收受“部费”较之前更是有过之而无不及。曾国藩向朝廷报销军费首先要提交户部，如果户部高抬贵手什么不合规定的费用都能报销，如果他们故意鸡蛋里找骨头，再合理的费用也难以通过。那么这其中的“部费”就显得十分关键。曾国藩叫李鸿章向户部打听报销需要多少部费时，李鸿章回信是书吏要一厘三号的回扣，也就是报销一百两给一两三钱，而曾国藩报销的军费总额是三千多万两银子，那么光给户部“部费”就要四十万两。
曾国藩画像
曾国藩感觉数额实在巨大，值得托人做户部工作讨价还价，最终给八万两才算通过。在得知朝廷出于他平定太平军和捻军作战功绩后，同意他们免于报销，为此曾国藩在家信中还在感恩戴德慈禧的大气他对此“感激次骨，较之得高爵穹官，其感百倍过之”。按理说慈禧发了话，这八万两就可以省下了。不过，曾国藩却说，这说好的八万两银子”部费“还是照给，因为阎王好见小鬼难缠，毕竟以后他还需要和户部打交道。
