1916年4月，李德生出生在河南省新县陈店乡李家洼村一个贫苦农民家庭里，父母都是老实巴交的农民。从小，李德生过着勤苦劳作却食不果腹的日子。
原本，父亲想让李德生读点儿书，长大后可以不要再和自己受一样的苦。无奈，因为家里实在没钱，李德生只读了半年书，就不得不辍学回了家。
在7岁时，李德生便跟着母亲到裁缝铺，当了学徒。一年后，李德生到地主家放了牛。
李德生旧照
1928年6月，红军解放了李德生的家乡，受苦的农民翻了身，大家都兴高采烈的，干劲十足。从大人的脸上，李德生看到了希望。
因为诚实可靠，李德生当了童子团团长。那时候，李德生经常积极参加站岗放哨、送信、带路等活动，受到共产党组织的表扬。
1930年2月，红军营长来到村子里招兵。李德生知道后，便来到报名处要求加入红军。
看着眼前年龄较小的李德生，营长有些犹豫了，但听到李德生是儿童团团长，便指着自己的通信员，对李德生说：“你跟他赛跑，要是赢了他，我就带你走。”
听了营长的话，李德生没等通讯员反应，拉着通信员便跑。由于李德生从小便在山里跑，加上通信员背着子弹，跑起来很不方便，李德生很轻松便获得了胜利。看到李德生这样聪明，营长心里越发喜欢了，便批准他加入了红军。
李德生与战友们在一起
就这样，李德生参加了中国工农红军，被编入红4军11师32团2营4连。这一年，李德生还不满14岁。次年，李德生加入中国共产主义青年团。
期间，李德生被上级调到营部当了通信员，不久后又调到交通排，当了传令兵。之所以让李德生当传令兵，是因为他既能吃苦，又老实可靠，记性也很好，走路的速度还非常快。
1932年2月，李德生加入中国共产党党员，成为了一名光荣的共产党员。从此有了革命的理想和目标，这也是李德生最高兴的日子。
1933年8月，李德生被任命为交通队班长。期间，李德生先后参加了仪南、营渠、宣达、反“六路围攻”等战役。
作战中，李德生非常勇敢，总是冲锋在前。有一次，李德生左胸被子弹击中，经过紧急抢救，好不容易才脱离了危险。但这次受伤，还是给他的左手留下了残疾。
李德生与战士们在一起
1935年5月，红四方面军开始长征。一路上，面对万苦千辛，李德生没有退缩，经常对战士们做思想工作，让大家要高度集中精神，最终取得了长征的胜利。
1937年，抗日全面爆发。不久后，李德生被任命为八路军129师385旅769团通信排长。后又历任了特务连连长、副营长、营长。
期间，李德生先后参加了夜袭阳明堡机场、响堂铺、百团大战等战斗，以及粉碎了日军数百次大规模“扫荡”的战斗。
1940年，彭德怀领导了百团大战。作战中，769团1营营长李德生率领3连，穿插到敌人腹部，配合正面战场夹击日军。
在距离日寇仅仅30米时，李德生下令向敌人开火，随着枪炮声响起，敌人一个个倒了下去。在这次战斗中，李德生歼灭了50多名日军，缴获2挺机枪、30多支步枪，取得了良好的战绩，受到上级的好评。
李德生旧照
随后，李德生奉命，率1营攻打辽县石闸镇。激战中，李德生所部歼灭了日军2个中队，俘虏12名日军。
那时候，日军很难俘虏，一般在俘虏之前便自杀了，所以，这也成为了自抗日以来，769团俘敌最多的一次。
1945年，面对已是强弩之末的日寇，已经担任30团团长的李德生，主动向上级申请，对辽县马坊据点的日军发起攻击。
战前，李德生亲自率人化装成农民深入日军据点，进行了侦察。回到部队后，李德生对这次战斗进行了精心策划。随后，李德生又亲自带领突击队员，潜伏到日军据点附近，将这个据点一举端掉，全歼了据点里的守敌。
战斗取得胜利后，延安的《解放日报》专门为此在头版发表了题为《长期侦察和坚决突击，太行我军收复马坊》的相关报道，并配发了社论，称这次战斗是典型的歼灭战。
毛主席旧照
在报纸上看到这次战斗的相关报道后，毛主席十分高兴，称这次战斗是“我军打歼灭战的典例”。这也是毛主席第一次听到李德生的名字。
1945年8月，李德生被任命为太行纵队第4支队769团团长。期间，李德生率部参加了上党和邯郸战役。
1946年12月，李德生再次获得晋升，被任命为晋冀鲁豫野战军、中原野战军第6纵队17旅旅长，参加了陇海、定陶、滑县、豫北、鲁西南等著名战役。
后来，李德生又参加了刘邓大军奉毛主席之命千里跃进大别山主动对国民党反动派发起战略进攻的战略转移，并取得了成功。
在襄樊战役中，李德生将指挥部设置到战役前沿，用奇兵夺取了琵琶山、真武山、铁佛寺三道关口，“刀劈三关”，一举攻破了国民党军占领的城池。
李德生旧照
后来，李德生又参加了对黄维兵团的合围，并担任主攻任务，攻占了双堆集东侧敌核心阵地，最终和兄弟部队一起歼灭了黄维兵团，为淮海战役的胜利，作出了重要贡献。
1949年2月，解放军进行整编，李德生被任命为整编后的中国人民解放军第二野战军第3兵团第12军35师师长。任职期间，率部攻占了敌长江防线铁板洲阵地，为渡江战役准备了跳板。
中华人民共和国成立后，李德生参加了抗美援朝战争，率领中国人民志愿军第12军35师进入朝鲜，先后参加了第五次战役、金城以南地区防御作战和上甘岭战役。
在抗美援朝战争期间，李德生因战功卓著，历任了第12军副军长、第一副军长兼参谋长。
在著名的上甘岭战役中，李德生奉命统一指挥在前线作战的第12军、15军所属部队，采用灵活机动的战术，与敌人周旋，击退敌人发起的数百次猛烈进攻，最终获得了上甘岭战役的胜利，为国家赢得了尊严。
李德生少将
1954年，李德生帅率部从朝鲜回国，担任了陆军第12军军长。1955年，解放军实行军衔制，李德生被授予少将军衔。
1957年，李德生奉命到解放军高等军事学院，进行了学习。毕业后，李德生回到部队，狠抓思想教育、军事训练和科学文化知识，对部队提高战斗力，作出了重要贡献。
期间，李德生主持推广的“郭兴福教学法”受到了毛主席和叶剑英等中央领导的高度评价和充分肯定。后来，这种实战教育法，很快便推广到全军，掀起了大练兵、大比武高潮。
后来，在周恩来的命令下，李德生前往安徽，历任了安徽省军区司令员、省革委会主任，南京军区副司令员，中共安徽省委第一书记等重要职务。
1968年10月，党的八届十二中全会在北京召开。李德生以安徽省第一书记的身份，参加了这次大会。
毛主席和周恩来总理在一起
会议开始的时候，周恩来总理进行点名。当点到李德生的时候，毛主席问：“哪个叫李德生？”
周恩来总理向毛主席介绍说：“李德生同志是安徽的省革委会主任，十二军军长。”说完后，周恩来看着李德生，又说：“德生同志，请你站起来。”听到周恩来叫自己的名字，李德生站起来，向毛主席敬了个军礼。
看着站起来的李德生，毛主席十分惊讶，笑着说：“之前怎么没见过你这个同志啊？得生同志，你是哪里人呀？”
李德生回答说：“河南新县人。”这时，周恩来总理插话说：“河南新县，跟许世友同志是一个县的吧？红四方面军的老家。”许世友说：“德生同志和我是一个县的。”
接着，毛主席又说：“你现在在安徽做官，我看安徽芜湖这个地方就治理得不错嘛，你可以和大家说说，你是怎么把芜湖治理好的？”听了毛主席的话，李德生沉默了一会儿，说：“大造舆论。”
毛主席旧照
紧接着，毛主席说：“李德生同志的回答很好，我们就是要大造舆论。同志们，我们共产党人闹革命，几十年来，就是靠造舆论。不然的话，怎么能拉起红军、八路军、新四军、解放军，搞那么多的队伍。不做群众工作，你没有群众，也就没有军队，没有党，没有无产阶级政权。”
说完后，毛主席又关心起李德生的个人情况来，他问：“德生同志，你今年多大了？”李德生说：“报告主席，52岁。”
1969年4月，作为安徽代表，李德生到北京参加了中共九大。在宣布李德生当选为中央委员、中央政治局候补委员的时候，毛主席说：“我再看看李德生同志。”
于是，周恩来总理将李德生叫到毛主席面前，让李德生脱下帽子给毛主席看。看完后，毛主席又一次问李德生：“你多大年纪了？”李德生回答说“53岁。”
听了李德生的回答，毛主席自言自语地重复着李德生的年龄：“53岁，53岁……”从毛主席的话看，他似乎是要将李德生记住。
李德生旧照
7月，李德生正在安徽主持会议，突然接到了周恩来总理打来的电话。在电话里，周恩来总理说：“德生同志，中央决定，调你到北京工作。”
李德生怔了一下，说：“总理，我长期在军队工作，经验不多，水平不高，比较适合在下面工作。建议中央考虑，我是不是仍然在安徽工作好一些。”
周恩来用坚定的语气说：“这是中央决定了的。请你安排一下工作，尽快到北京来。来之前，给中央办公厅打个电话，他们会安排飞机去接你。”
7月28日，李德生匆匆来到北京，下午便受到了周恩来总理的接见。接见过程中，周恩来总理询问了李德生在北京的工作安排，李德生表示自己愿意在地方上干些工作。
这一次，周恩来总理一反常态，语气肯定地说：“中央已经决定了，你除了参加政治局活动外，还参加国务院业务组和军委办事组的活动，同时仍然兼着安徽省、安徽省军区和野战军的职务。”
李德生陪同毛主席接见外宾
到北京工作不久后，李德生便接到通知，毛主席要召见他。那一天，在周恩来总理的带领下，李德生走进了毛主席的办公室。见到毛主席后，周恩来说：“主席，德生同志来了。”
听到周恩来的话后，毛主席放下手里的书，握着李德生的手，说：“李德生，我也叫李德生(得胜)啊。”
这一次接见，两人聊了很长时间。此后，李德生便按照毛主席的安排，开始了他三个“三分之一”的特殊政治生活。
