抗日战争时期，在中国的东北，活跃着杨靖宇等人领导的东北抗日联军。1940年，在日军的疯狂围攻下，杨靖宇将军不幸牺牲，抗日联军进入最艰苦的阶段，部队锐减到一千人左右。
东北待不下去了，为了保存革命力量，共产国际批准，让抗日联军主力转移到苏联远东边疆地区，并改编成野营教导旅。这个教导旅也被称为国际旅，为什么呢？
（周保中）
因为其中有中国人，中国人是主力，旅长和副旅长都由中国人担任。也有大约10%的朝鲜人，不要小瞧了这10%，他们代表着朝鲜民族未来的希望，而且有几位后来都成为朝鲜的核心人物。
除此之外，还有来自欧洲地区的波兰人，捷克人。根据不同的国家，教导旅编成了朝鲜营，波兰营和捷克营。这就是闻名西伯利亚地区的共产国际旅。
前面说了，旅长和副旅长都是中国人，可惜他们后来都没有军衔。旅长叫周保中，当年和杨靖宇齐名的抗联名将，第二路军总指挥。杨靖宇牺牲后，周保中坚持斗争，为革命保存了一支队伍。
很多人可能无法想象，周保中是云南人，从炎热的南国，来到寒冷的东北，并不是所有人都能适应的。为了革命大业，周保中参加了北伐战争，然后被派到苏联留学，1931年，“九一八”事变，周保中在最困难的时候，来到东北为党工作，从此战斗在白山黑水。
周保中是云南的白族人，原名奚李元。在周总理的建议下，他改名叫周保中。顾名思义，那是保卫中国的意思。为了这个名字，周保中奋斗了一生。
（中间是刘亚楼）
到解放战争时期，林彪成为东北大军的统帅，周保中则是林彪的副手之一，担任过民主联军副司令员。1950年，云南解放后，周保中又成为陈赓的副手，担任云南省副主席等职。
以周保中的革命资历，完全可以授上将，至少也得是中将。可惜因为已经在政府中担任要职，周保中和军衔失之交臂。非常可惜。更可惜的是副旅长李兆麟。
当年的东北抗日联军，整编成三路大军，总指挥分别是杨靖宇，周保中和李兆麟。三位名将平分秋色，不分伯仲。杨靖宇和周保中都是外来人，李兆麟则是土生土长的东北人。
戎马生涯十几年，抗日战争终于胜利了，东北光复了，可惜国民党一心一意搞内战。1946年，揭露国民党内战阴谋的李兆麟惨遭国民党特务杀害。李兆麟没有活到建国后。
在国际旅中有一位年轻帅气的见习，从莫斯科过来的，他叫刘亚楼。刘亚楼没有见过周保中，但都是老革命，他们都知道对方的大名。而且他们都在苏联留学过，都能说一口流利的俄语，很快他们就熟悉了。
刘亚楼是专业的军事人才，曾经是红军的高级将领。周保中把部队的军政训练工作交给他负责。刘亚楼出色的工作，很快得到大家的认可，被任命为国际旅的参谋长。
（金日成）
许多年后，刘亚楼成了开国上将，共和国的空军司令员，成就超过了周保中和李兆麟。不过，他还不是国际旅后来成就最大的。国际旅的政委叫崔庸健，也是朝鲜人，后来当了朝鲜民主主义人民共和国副主席，是朝鲜的次帅。
成就最大的是教导旅的一位营长，他叫金成柱。金成柱出生于一个革命的家庭，12岁就来到中国，并在中国走上革命道路，光荣加入中国共产党。
杨靖宇领导东北抗联，担任第一独立师师长兼政委，金成柱是他麾下的一位团政委。金成柱颇有军事才能，不断打击日寇，名气大增，同时他给自己改了一个名字，叫金日成。
大家都称他为金日成将军。1936年，金日成升任抗联的师长。1938年，杨靖宇和金日成会面，其中有一个细节，让金日成非常感动。杨靖宇还没有卸下行装，就先给朝鲜部队打招呼，充分尊重在中国的朝鲜同志们，赢得了金日成的尊敬。
杨靖宇牺牲后，根据共产国际的指示，金日成率领300多人退入苏联境内，被编入了国际旅，金日成担任了营长。许多年后，金日成成了朝鲜国家的最高领导人，授大元帅军衔。
