说起醋，大家都知道山西的醋最为出名，而在山西醋中，又有一种宁化府醋尤为出名。再说起这个宁化府，我们在网上搜索的时候，便可以知道，它是明朝晋王朱棡第五子宁化王朱济焕的府第。
朱济焕是明朝的一个郡王，怎么会和如今我们熟悉的老陈醋有关联？今天，我们就来了解一下这个问题，到底宁化府老陈醋，和明朝宁化王有什么关系？还有，“益源庆”这个名字又是怎么来的？
要了解以上关系，首先要清楚宁化王府是怎么来的。元至正十八年十一月十八日，朱元璋第三子朱棡出生。洪武三年，朱元璋将朱棡封为晋王，封地为“九边重镇”之一的太原。
朱棡一共有七个儿子，其中嫡长子朱济熺为晋王世子，将来会承袭晋王爵位，其余儿子则被封为郡王。洪武二十年，朱棡第五子朱济焕出生，此时朱棡已经就藩，说明朱济焕出生于太原晋王府中。
永乐二年，明成祖朱棣将侄儿朱济焕封为宁化郡王，而朱济焕的府第，自然就是宁化王府了。之前笔者已经写过好几任宁化王的事迹，或许大家仍然不明白，他们为什么会和宁化府老陈醋有关系。
那么接下来，我们就来说说宁化王府和宁化府醋之间的关系。当然，这些在正史中是不会记载的，不过我们仍然可以在其他文献中，找到关于二者之间的联系。今天笔者主要说说，最广为流传的一种说法。
根据史料记载，朱棡“修目美髯，顾盻有威，多智而残暴”，当然，他在朱元璋面前不可能暴露出残暴的一面，因此朱棡从小就深受父亲喜爱。长大之后，即便朱棡的残暴被朱元璋发现，但他在父亲心中，地位仍然比二哥朱樉要高。朱元璋在对朱樉彻底失望后，也是借助提升对朱棡的重用，来让晋、燕二藩相互制约。
洪武十一年，朱棡带着家眷正式就藩太原，朱元璋担心儿子不习惯路上饮食，还专门给他安排了厨师。可即便如此，朱棡就藩途中的胃口还是越来越差，其实这也和他离家之后的心情有关系。
总之，朱棡是胃口差，导致脾气也暴躁，因为一点小事就鞭挞他的厨师。朱元璋知道后，还训诫了朱棡一番，说厨师掌管饮食至关重要，如此这般随意处罚，很容易遭到报复。要是厨师怀恨在心，随随便便下个毒就完蛋了。因此朱元璋闯荡多年，任何人犯错都会罚，唯独自己的厨师从不敢责备。
被父亲这么一教训，朱棡虽然不再因为一点小事就惩罚厨师，但胃口仍然不见好转。到了太原之后，朱棡水土不服，很快就病倒了，晋王府上下急得团团转，都不知如何是好。
就在这时，当地百姓得知要来这里就藩的亲王到了，于是纷纷送上礼物表示欢迎。其中，就包括一坛太原的醋。这时候太原的醋在当地本身就很出名，接下来厨师就特地在朱棡的食物中加入太原醋。没想到朱棡一尝，觉得很是开胃，胃口渐渐就恢复了。
等朱棡身体彻底好了以后，他开始留意这个令他胃口大开的醋。经过了解之后，朱棡得知原来百姓送给他的太原醋，是来自一家叫“一元庆”的醋坊。从这时候开始，朱棡就吩咐下去，今后晋王府都只准用一元庆的醋。
洪武二十年，朱棡第五子朱济焕出生。大家现在可以明白了，朱济焕出生的时候，晋王府已经用一元庆的醋多年，所以他出生后，自然也是吃这种醋长大的。朱济焕和朱棡不同，他在太原土生土长，自然从小拥有太原人的习惯，也非常喜欢太原的面食和醋。久而久之，朱济焕对酿醋有了浓厚兴趣。
永乐二年，朱济焕被封为宁化王，需要出府居住。此时的晋王已经是他的大哥朱济熺，于是他向哥哥请求，希望将自己的宁化王府，就建在一元庆附近。这个要求并不过分，朱济熺很爽快就答应了。就这样，朱济焕便在一元庆附近修建了自己的王府，而一元庆也被规划在他的封地内。
永乐八年，一元庆正式收归宁化王府，从此就成为专门为宁化王府磨面、酿醋的作坊。可见这时候，醋坊还是为王府服务的。但到了明朝末年，国家面临着危机，这些宗室子弟便没这么享受了，醋坊也就迎来了属于它的转折。
崇祯十七年，崇祯帝自缢殉国，明朝宣告灭亡。很快，清军攻陷太原，宁化王府和醋坊都在一场大火中成为灰烬。很多明朝宗室在明朝灭亡后，就彻底失去生存来源。可宁化王府的后人就不同了，依靠着多年和醋坊的关系，他们在明朝灭亡后，还能靠着酿醋的手艺活下去。
经过商议之后，宁化王府的后人决定在王府原址上盖几间茅草屋，专门用来磨面和酿醋。他们怀念“一元庆”这个招牌，但是又想有个新的开始，于是有人提议，将新的作坊名字取为“益源庆”。
“益”就是收益利润，“源”就是源源不断，“庆”就是庆祝之意，整个“益源庆”的寓意就是庆祝“一元庆”的重生，将来客源不断，生意兴隆，收益可观。
到了民国的时候，由于老板的儿子染上烟瘾，将家产肆意挥霍，益源庆逐渐衰败。这时，有人不忍见多年老字号就这样没了，便从朱家人手里买下益源庆。就这样，益源庆的主人从宁化王后人转向别人。
之后，益源庆在新掌柜张映瑀、安守芳、石化明的共同努力经营下复苏，成为值得大家信赖的品牌。再后来，益源庆的醋开始销往其他地区，渐渐在全国有了名气，大家便将这种醋称为“宁化府醋”。
