在位居我国四大名著之一的古典小说《水浒传》中，不堪腐朽封建统治阶级的压迫与剥削最终被逼上梁山的好汉共有一百零八位，这些草莽英雄大多数都是男性，其中却也不乏巾帼不让须眉的女将。
扈三娘便是梁山仅有的三位女将中的一位，书中对于扈三娘的人物形象设定为独龙冈扈家庄扈太公的女儿，后在与梁山的战斗中被好汉林冲生擒，随之扈三娘摇身一变成为了宋江的义妹，最终家破人亡的孤女扈三娘被指婚给王英。
貌美悍将扈三娘被梁山领袖宋江指婚嫁于“矮脚虎”，按理这门不堪匹配的婚事放在谁身上都会心有不甘，但是美貌与才能并重的扈三娘却对丈夫死心塌地，最终还与王英一同战死。这是因为王英有个好处，就连林冲都万万不及。
本为扈太公幺女，后被擒上山
扈三娘本是独龙冈扈家庄扈太公膝下幺女，除了扈三娘之外，扈太公还有一个儿子名为扈成，人送绰号“飞天虎”；扈三娘虽不是天子贵女金枝玉叶，但她从小也是备受父亲和兄长的疼爱而长大，是扈家的掌上明珠。
扈三娘虽然备受父亲的宠爱，但她并非是个传统意义上被养在深闺人未识的娇滴滴闺阁小女子，生于武学世家的扈三娘从小习武，使得两口日月双刀，是个真正的英雄豪士。
再加上母亲早亡、父亲迎娶继室的原因，扈三娘养成了直爽任性的性格。随着年龄的增长，扈三娘的容貌出落得愈发清丽，再加上常年习武的原因，整个人娇俏之余还颇有一番飒爽英姿。
在古代封建社会时期，人们普遍奉行“男大当婚，女大当嫁”的传统婚姻思维；再加上男权社会背景下女子的地位普遍低下，所以常常在“父母之命，媒妁之言”之下，女子便要嫁给一个素未谋面的陌生男人蹉跎一生。
扈家有女初长成，尽管生于豪爽的武学世家，扈三娘也没有逃脱被指婚的命运。当时扈太公挑遍十里八乡的人家，最终为女儿扈三娘选定了与三个庄子中势力最大的祝家庄，订婚对象便是祝家庄祝朝奉三子祝彪。
在古代，共结姻亲关系主要看的一个条件便是门当户对，扈庄主为女儿扈三娘选择与祝家庄的当家人祝彪结亲，虽然是为了女儿今后的生活着想，但也是希望与势力最强的庄子进行联姻结成同盟从而增强自身实力得以自保。
原本扈三娘与当时所有被指定婚嫁对象的女子一样，到了双方家族中的长辈选定的良辰吉日时便会顺利嫁人，然后过上相夫教子一眼望到头的生活。但是天有不测风云，扈三娘的婚事还未到举行之期便发生了一系列的变故。
首先是未婚夫祝彪并未诚心诚意想要迎娶扈三娘并与扈家庄结亲，而是假借娶亲之机骗取扈庄主私藏的扈家庄布防图，进而吞并扈家庄。
性格直爽单纯的扈三娘并未预料到未婚夫有如此狼子野心，而且想要尽快摆脱与继母势不两立的原生家庭，便被祝彪的花言巧语所蒙蔽，她不仅夜闯祝家庄霸气逼婚，还答应了祝彪不怀好意的请求。
其次，第二个变故就是扈三娘在勇闯祝家庄的时候被潜伏在房顶上的王英所瞧见，缘分总是来得如此突然，经此一见后扈三娘与王英的缘分便就此开启，为其二人后来结为连理奠定基础。
正所谓：不打不相识，从祝家庄离开后，扈三娘还在路上与乔装打扮为车夫的王英有过一番激烈的打斗，略胜一筹的扈三娘扯下王英的面罩，二人自此相识。
后来，信守承诺的扈三娘趁着夜色前去扈庄主的书房内盗取物件，此时又遇到了交过手的死对头王英，黄雀在后的王英抢走了扈三娘刚到手的金佛，转交给内应。
王英自己却因为贪图美人姿色，只顾挑逗扈三娘却没有打起十分精神认真作战，最终败在扈三娘手下，被活捉了去。
反观王英这一方见兄弟被捉急忙派人增援救助，奈何众人都不敌扈三娘的武力高强，纷纷败下阵来；后来，扈三娘在追击落单的宋江时，为躲避李逵，却不想转头碰上林冲，最后寡不敌众被擒上山。
嫁给王英，死心塌地
本来在扈三娘的兄长扈成与宋江的协商之下，扈家庄答应不再帮助祝家庄对抗梁山，宋江也答应将扈三娘完璧归赵。
可意外再次来临，没有及时得到消息的李逵先铲平了祝家庄，又接连杀了扈家庄一门老幼。此时早已看尽祝彪用心险恶扈三娘痛失家人，兄长也下落不明，生逢乱世的她就算武艺再高强也终归是个小女子，也会痛苦与害怕。
最终孤苦无依的扈三娘被宋太公收为了义女后坦然面对现实，由宋江做主许配给了王英。婚后的扈三娘也很知足，貌美高挑的她不仅不嫌弃有“矮脚虎”之称的王英，还夫唱妇随，与丈夫王英并肩作战，成为了梁山赫赫有名的一位女头领。
扈三娘在南征北战中立下了赫赫战功，成为排名第五十九的梁山好汉。扈三娘与丈夫王英婚后多年不离不弃，可堪为一对行走江湖的神仙侠侣。
只可惜天妒佳偶，最终，刚烈忠贞的扈三娘随丈夫王英一同壮烈牺牲于战场之中，成为了一段佳话。
人不可貌相，王英自有优点
扈三娘对看似不堪匹配的王英死心塌地的原因除了她自身的悲惨遭遇及性格外，还有就是王英有一个连林冲都万万不及的优点。
这个优点其实就是对妻子的爱护，好色的王英邂逅了英姿飒爽的扈三娘之后便一眼万年，后在宋江的做主之下得到美人的王英自然是对女神扈三娘鞍前马后，王英无微不至的照顾更是弥补了扈三娘缺失的安全感。
相比之下，畏惧强权害怕连累妻子而休妻导致林娘子为了清白自尽而亡的林冲却是万万做不到王英这般有担当。
俗话说，人不可貌相，海水不可斗量，其貌不扬的王英虽有好色等毛病，但是对妻子扈三娘却是十分体贴爱护，这是林冲所万万不及的。最终，扈三娘与王英这对侠侣虽未同生却共死，是为一段传奇佳话。
