贾史王薛四大家族，是《红楼梦》利益攸关的联盟。原文说他们互为姻亲“一荣俱荣一损俱损”。说白了就是“结党”。
对于四大家族的情况，《护官符》说得最清楚。
（第四回）贾不假，白玉为堂金作马。[甲戌侧批：宁国、荣国二公之后，共二十房分，除宁、荣亲派八房在都外，现原籍住者十二房。]
阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。[甲戌侧批：保龄侯尚书令史公之后，房分共十八。都中现住者十房，原籍现居八房。]
东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。[甲戌侧批：都太尉统制县伯王公之后，共十二房。都中二房，馀皆在籍。]
丰年好大雪，珍珠如土金如铁。[甲戌侧批：紫薇舍人薛公之后，现领内府帑银行商，共八房分。]
《护官符》内容要结合脂砚斋批语，将四大家族的情况说得一清二楚，要尤为注意。
不过其他三家没问题，薛家的情况就特别奇怪，与三家格格不入。
贾家一门两国公，宁荣二公位极人臣，是异姓臣子能够达到的人生巅峰。能够跻身贵族，并掌控庞大军权。
史家文官之首，保龄侯史公是尚书令等同丞相，文官权力的巅峰，并且执掌朝政是皇帝之下第一人。
王家禁军首领，县伯王公位居都太尉统制，相当于禁军一把手，皇帝亲卫。
薛家是皇商，紫薇舍人薛公无爵，甚至都不是官。
紫薇舍人始于武周，就是中书舍人，为中书省内置，负责为皇帝起草诏书，相当于秘书一类。宋以后为虚职，明清为从七品小官。
隋唐时中秋舍人最风光，曾一度行使宰相之权。但隋唐时宰相最多时十数人同朝，分算严重与丞相权力没法比。
关键是薛公为“紫薇舍人”，虽是中秋舍人别称。但作为皇帝起草诏书的文官就不可能弃文从商。也不可能整个家族不做身份清贵的文人，甘做被人鄙视的商贾。
况且薛公是中书令也罢了，一个中秋舍人凭什么能与其他三家结成四大家族？根本不“般配”。除非他们特殊。薛家还真有特殊！
如果抛开紫薇舍人是中书舍人的说法，只从字面意思来看，薛家不同寻常的身份就出现了。
“紫薇”代表紫薇大帝，也就是皇帝。
“舍人”就是家人。
紫薇舍人就是指皇帝的“家里人”，也就是皇帝近臣，没登基之前身边的亲信。就像贾宝玉和茗烟。
紫薇舍人与皇帝有这层关系，在皇帝登基后拿着“内府”的钱奉旨经商，当然要被贾家、史家和王家高看一眼，结成四大家族也就毫不意外了。
而且，四大家族的配置，分明是皇帝保护自己，掌控朝政的精妙安排。
贾家掌控军队，尤其京营控制在贾家手里，负责京畿之地的最后防卫和安全。
宁荣二公势力肯定不止于此。从北方“九边”到南方“粤海”都在他们控制之下。
这也是后来王子腾从贾代化手里接班京营节度使，又升任九省统制、九省都检点，以及贾家与粤海将军邬家交好的原因。
史家掌控朝政，尚书令史公负责朝廷运转，处理政务。
王家掌控禁军，负责皇帝安全，以及稽查刑狱相关。
薛家看似毫无作用，却至关重要。除了是四大家族的润滑剂，还是皇帝的眼线。
薛家通过经商的利益可以将贾家、史家和王家捆绑在一起。毕竟谁和钱有仇！这三家不方便做的商人生意，薛家打着他们的旗号做生意再给他们分红。三家拿人家手短，更可互为牵制。
最关键的还是薛家经商的足迹遍布天下，可以作为皇帝的眼线监听天下。让皇帝身居庙堂之高，却关注江湖之远。
有了薛家的监控，也能让贾家、史家、王家不敢生出异心，忠心耿耿为皇帝所用。可谓一石数鸟。
综上，四大家族的建立本就是皇帝选用亲信，打造的掌控天下利器。
薛家看似最格格不入，却是极为关键。堪称是皇帝的一步后手，在君与臣、君与民之间建立起紧密联系，是必不可少的“润滑剂”。
当然，一朝天子一朝臣，当初的四大家族有多重要，新皇帝建立自己的亲信，他们被边缘就有多落寞和不甘心。最终他们的覆亡，就像“焦大”的心态一般，不但崩了，更是难以置信。
以上观点根据《红楼梦》80回前故事线索整理、推论。
文｜君笺雅侃红楼 插图｜清代画家孙温《绘全本红楼梦》
