燕国在春秋时期是无足轻重的小国，史书上对燕国的记载少之又少，而且还把南燕与燕混为一谈，这两个燕国虽然国名相似，却不是一个国家，燕国是周室三公之一的召公所建，周武王灭商后不久病逝，周公称王，管蔡起兵欲除去周公旦，扶立成王复位，周公东征三年才彻底平定管蔡和东方的淮夷诸部，
但北方依然不臣服于周朝，纣王的儿子禄父虽然战败依然在北方和周王室为敌，成王派召公带兵讨伐北殷的残余势力，召公一路北上，击败并杀死禄父，箕子率领北殷残部向东逃到今朝鲜境内，而为了防范箕子，召公被封于燕地，但召公并没有留在此处，而是派长子克代为驻守，他也成为了燕国第一代国君，这就是燕国的来历。
但此后的燕国就失传于各种史籍中，直到齐桓公北伐山戎，燕庄公才又一次出现在史书中，而且就连这段历史也被后世质疑，史学大师吕思勉先生认为，齐桓公伐山戎，救的是南燕，只是南燕灭亡后，这段历史被张冠李戴，套到了燕国头上，这个观点也得到了很多人的认同，总之燕国的历史在春秋中只出现了这一次，他们再次现身时已经是战国时代。
而南燕国的历史则比燕国要早得多，相传黄帝封14个儿子为东方诸侯，其中伯儵就被封于此，他也是南燕的始祖，而且在周朝还是殷商附庸之时，南燕就与周王室开始通婚，两国的关系一直世代姻亲，
武王灭商后，南燕也向周天子称臣，但此后他们一直受到卫国的压制，并在春秋时期彻底沦为卫国的附庸，整个春秋之世他们一直紧随卫国的脚步，参加卫国与郑国的大战，和卫惠公一起扶立爱养牛的王子颓为周天子，为此南燕也与郑国结下了很深的仇，郑厉公起兵帮助周惠王夺回王位，南燕国君仲父也被郑国俘虏，此后的南燕就完全失传于史籍，他们应该是就此亡国，其地归郑国所有，此后关于他们的记载就是郑厉公的儿子郑文公娶了南燕国宗室的女儿，生下公子兰，公子兰日后成为了郑穆公，南燕的历史也就此终结。
