在拖雷系中有个人至关重要，她虽然是一位女子，但是具备了无数男人没有的雄才大略，她就是拖雷的妻子——克烈·唆鲁禾帖尼。她与拖雷共育有4个儿子，分别为蒙哥、忽必烈、旭烈兀和阿里不哥，元宪宗蒙哥和元世祖忽必烈都做过元朝的帝王，旭烈兀在西亚开创了伊儿汗国，阿里不哥在1260年于蒙古本土被部分宗王贵族推举即位，并和忽必烈争位达四年之久。由于她的这四个杰出的儿子都做过帝王，因此她被后世史学家称为“四帝之母”。
1232年，不到40岁的拖雷离奇去世，拖雷系的命运似乎走到了尽头。然而，峰回路转，一位值得拖雷系永远不能忘怀的女人——拖雷的寡妻克烈·唆鲁禾帖尼，她成功地继承了拖雷的方针策略，继续远交铁木真长子术赤系，卧薪尝胆、运筹帷幄，巧妙地应对风头正盛的窝阔台汗。
在拖雷为窝阔台大汗喝下“圣水”去世后，窝阔台大汗的病也奇迹般的好了。为此，窝阔台信誓旦旦的表示将来汗位又拖雷的长子蒙哥继承，但是对于窝阔台大汗来说来之不易的的江山怎能拱手让人。但拖雷之死又为拖雷系带来了极大的威望和好名声，这显然不是窝阔台愿意看到的。
为此，窝阔台心生一计，他以关心寡嫂克烈·唆鲁禾帖尼为由频繁的出现于其帐中，劝说她改嫁窝阔台属意的汗位继承人——他的儿子贵由，也就是拖雷的亲侄子（在蒙古没有伦理纲常之说，很多哥哥死了弟娶寡嫂，父亲亡故后儿子纳父之妾，他们认为这是“亲上加亲”），以此来吞并拖雷系的资产。
克烈·唆鲁禾帖尼当然知道窝阔台的算盘，她礼数周到的逢迎窝阔台，并以自己在拖雷临终前许下了独自抚养儿子长大成人的誓言为由委婉的拒绝了窝阔台。
窝阔台求婚不成后，克烈·唆鲁禾帖尼也深深的感受到了压力和恐惧，她便加强了与术赤系的联络与交往。
在蒙古第二次西征，根据察合台的提议，此次西征以“长子军”出征的名义出行，因此，由铁木真的长孙拔都领军。而在这次战斗中窝阔台系和察合台系不服拔都的领导，还总是阴阳怪气地讥讽术赤和拔都的血统。有一次，窝阔台的长子“贵由”还在一次酒席上借着酒劲，对拔都出言不恭。在这次事件不久后，贵由竟然置军令于不顾，带着窝阔台系和窝阔台系的兵马不辞而别，险些误了黄金家族的西征大事。
而身受克烈·唆鲁禾帖尼面授机宜的拖雷长子蒙哥则借助此次西征紧紧的依靠在拔都身边，坚决支持拔都。这次西征后，拔都径直来到汗廷向窝阔台“举报”了贵由和察合台之孙不里等人的种种劣迹。窝阔台不得不装模作样的训斥了他们。在西征中不顾大局的表现让贵由的声望大跌。
1241年窝阔台去世后，乃马真后在监国5年后，在察合台系的支持下，将她的儿子贵由推上了汗位。但是贵由本身就体质不强，手足又患拘挛病，却在上台之后，也像他的父亲晚年那样，昼夜沉溺于酒色之中。1248年，贵由准备以西巡为名秘密出兵讨伐拔都，其原因是：在推举他为大汗时，拔都以病为由拒不参加大会。克烈·唆鲁禾帖尼知道后派人通知了拔都。1248年体弱多病的贵由在西征途中突然病情恶化，很快就去世了，时年43岁，在位不满两年。贵由死后由其寡妻海迷失后监国。
1250年，在海迷失后监国两年后，克烈·唆鲁禾帖尼以铁木真二代人仅存的遗孀身份，在拔都的呼应下在伊塞克湖北面的阿刺黑马召集了“忽里勒台”推举了蒙哥为汗。然而窝阔台系和察合台系并不承认这一结果。
为了让蒙哥继承汗位更有权威性，克烈·唆鲁禾帖尼决定在蒙古再进行一次“忽里勒台”大会，目的是让大家一直推举蒙哥为汗。
在这一活动中，拔都始终冲在了最前线，他始终坚持二点，第一：窝阔台在拖雷临终前许诺将来由拖雷之子蒙哥继位；第二：蒙古人有幼子继承祖业的传统。最终蒙哥在拔都的支持下继承了汗位。
失利后的窝阔台和察合台在窝阔台孙子失烈门的带领下准备假借为蒙古祝贺为名，一举消灭拔都和拖雷系，结果，被早就枕戈待旦的对手抓了个现形。蒙哥便借此大开杀戒，除掉了包括堂嫂海迷失在内的贵由系宗王四十余名及窝阔台众多将领大臣二千余人。
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历史这坛酒
以人为镜明得失，以史为镜知兴替。
