刘仲质是大明王朝初期的一个礼部尚书，出生在江西分宜西矶岗，关于其前期的经历，史书上并没有多少记载，所以我们后人也无从了解，当他第一次出现在历史舞台上的时候已经在建国后了。
当时正值洪武初年，刘仲质被人引荐进入京城之后，便被朱元璋所看重，委任其为翰林典籍，奉命去校正《春秋本末》。
到了洪武十五年，也就是公元1382年的时候，刘仲质便被拜为了新一任的礼部尚书，被委派去和诸多大儒一起商讨，要如何制定好祭祀方面的礼仪，并进行合理的解释。刘仲质完成了这个祭祀礼仪的制定后，便很快将其发布到天下各地的学校去，从此就成了一个定制被遵守下来。
按照以往的规定，每年到了二月份的时候，都需要好好地祭拜孔子一番，当时恰好明朝的国子监刚刚建好，朱元璋准备带着这些进入国子监学习的学生，按照刘仲质所制定的礼仪制度，对孔子好好地祭拜一番。
就在这个时候，老朱身边的一个侍臣对他说：“孔子虽然是一个在历朝历代都受到无比尊崇的圣人。但他再怎么圣人，终究也只是一个人臣而已。而你是堂堂的一国之君，在祭拜孔子的时候，礼仪不应该太过于隆重，以免失了身份！”
对此，朱元璋表示：“当初，周太祖郭威跑去祭奠孔子庙的时候，左右都对他说，你是一个堂堂的一国之主，不宜对孔子这样的人臣行跪拜大礼。当周太祖表示，孔子自古以来都被当做是帝王师来尊崇，既然是帝王师，那我身为帝王也应该对其行跪拜大礼！”
朱元璋进行表示：“如今朕拥有天下，理应祭拜鬼神，对身为帝王师的孔子行跪拜大礼，有何不妥？”
于是乎，朱元璋便让礼部尚书刘仲质具体商议一下应该怎么操作好，刘仲质让朱元璋穿皮弁执圭，立在孔子像前，就此行跪拜祭祀礼，献爵后再跪拜一次，然后才可以脱掉皮弁。这个祭祀孔子的典礼就差不多可以宣告完成了。后来，刘仲质又奉命颁发汉朝刘向的《说苑新序》，让全国各地的学校都得去讲读一番。
刘仲质是一个比较敦厚老实的人，同时也很多博学，对于经史典籍很有研究，每次祭祀用的文体都比较恰当，可以找到相关的典籍所在，经常获得朱元璋的欢心。
