说起枭雄曹操，其一生是波澜壮阔的，采取的大略方针基本都是正确的，但“人非圣贤，孰能无过”，曹操一生中也犯过很多错误，比如说他曾经杀过一人，却险些酿成大祸、让自己全军覆没。
初平四年，即公元193年，因遭同乡诬告，曹操下令郡中官员诛杀兖州名士边让，此举引起了兖州士族阶层的大肆恐慌，也一直被天下人所诟病。
边让是兖州名士，少有才名，曾被蔡邕举荐，十分得大将军何进的器重，曾被朝廷任命为九江太守。
作为兖州士族文人集团的领袖，边让对任兖州刺史的曹操是十分瞧不起的，原因就是曹操出生寒门，而且为宦官之后，而边让生于世族大家，恃才傲物，经常轻视和贬低曹操，于是曹操趁边让同乡人诬告之举，直接下令将边让诛杀。
当时曹操的父亲曹嵩被陶谦部下击杀，曹操为报父仇，举兵攻打徐州，而且为泄恨，曹操下令大肆屠杀无辜百姓，听闻这则消息，兖州士族对曹操的印象变得更差了。
因为边让之死，兖州士族本就对曹操怀有忌惮之心，加上曹操屠杀徐州百姓的行为，终是激怒了兖州士族。趁曹操攻打徐州，兖州兵力空虚之际，兖州名士陈宫游说张邈，一同迎接吕布进入兖州，并侵占了兖州大部。
听闻兖州失陷的消息，曹操大惊失色，急忙班师救援，但已来不及，当时靠荀彧和夏侯惇，勉强为曹操保住了东阿、范县等少数地方，但恰逢蝗灾，曹操失去了兖州根据地，徐州没能打下，粮草又严重不足，差点全军覆没，但所幸接下来的一年，曹操重振旗鼓，终是将吕布赶出了兖州，但他诛杀边让的举动却让很多士族对其寒了心，成为其一生不可抹去的污点。
