晚年的曹操经历过一个不算小的打击：关羽水淹七军。三万精兵被全歼，于禁被擒、庞德被斩。
关羽此时威震华夏，中原地带居然有汉室遗臣遗民（尽管汉朝名义上没有灭亡）发动起义来响应关羽，《三国演义》里有一回“讨汉贼五臣死节”也是有原型的。
曹操被关羽的气势所迫，有了迁都的念头，被极富远见的司马懿劝阻：水淹七军，非战之故，于国家大计，并无所损。也就是说，水淹七军的损失虽然很大，但战略层面，并不是什么大损失。
也许对曹操来说，心理上的打击更大，于禁是主动向关羽请降，庞德拒不投降才被关羽所杀。曹操曾私下感叹“于禁从孤三十年，何其临危反不如庞德？”
于禁是有原始股的，那叫出身根正苗红，曹操矫召讨董卓时，还是一个小辈，十八路诸侯中还排不上号，那时于禁就跟从曹操，被曹操指令率七军前往解樊城之围时，已经是左将军、假节钺、分邑五百户、封一子列候。
这时庞德是什么？故主马超是曹操死敌一一已自立汉中王的刘备手下的
左将军（右将军是张飞，前将军是关羽，后将军是取西川和汉中的功臣、斩夏侯渊的黄忠)，庞德是不得已投降曹操的降将，投降曹操时曹操已经称魏王、加九锡了。
“何其临危反不如庞德”一一拥有原始股的老员工有时也不一定可靠。
