1998年，赵南起访问朝鲜，专程去了桧仓郡志愿军总部烈士陵园为战友扫墓。
在这300平方米的烈士陵园里面，整齐排列着几十座墓碑，碑身一律向北，向着祖国的方向。
在其中第一排的边上便是他的朋友，毛岸英的烈士墓。轻轻抚摸着这座墓碑，赵南起不禁流下了思念的泪水……
1927年，赵南起出生在朝鲜一户农民家庭，后迁入吉林永吉，幼时的他饱受战乱、瘟疫之苦。父亲赵东植是一位乡间的豪绅，曾经是当地反日起义的筹划者和组织者之一。赵父是个书生，并不善于经营家产，加上当时的环境，导致原本富裕的家道最后逐渐衰落。
1945年，日军投降之后，当地一时出现了无政府状态，土匪、特务、强盗此起彼伏，四处为祸。
赵南起受不了他们的剥削，就收集了一些日本人和伪满警察丢下的枪支，带领年轻的伙伴们成立了一支护村武装。很快就将队伍发展到了100多人。
同年冬天，人民自治军来到了当地，赵南起看到他们没有粮食，便主动组织自卫队筹粮、送粮。
12月，在捐献大会上，赵南起汗流浃背的搬运粮食，一个中年汉子向他打招呼：“行啊，小伙子！刚才上下都在议论你，我们工作队都征不到粮食，你一下子就给我们弄了25万斤，你叫赵南起是吧？”
这个时候，旁边的人就向他介绍起了这位中年人的身份是周保中。
得知对方是周保中之后，赵南起非常的激动，一时之间不知道应该从何说起。
在长期的接触中，赵南起对这支革命队伍产生了极大的兴趣，向周保中提出：“我想加入民主联军，同你们一起干革命！”
“非常欢迎你参加革命队伍！我们需要你这样的朝鲜族有为的青年。不过，我不想让你现在就到部队扛枪打仗，而是想送你去学习、上军校，先学本领，再好好为党工作！”
“上学？”赵南起知道当时东北军政大学正在招收学员，可是自己只有小学文化，不够资格呀！
“对，上学，就上我们东北军政大学！”
这年12月，在周保中的推荐之下，赵南起正式成为东北军政大学吉林分校的一名学员。
经过艰苦的学习，赵南起的军事技能、政治理论和群众工作都取得了优异的成绩。
1946年，赵南起进入吉林省委民运工作队，很快就成为了机关干事。不久之后，赵南起被安排给了孔原当翻译，深受孔原的信任。同时，他也在孔原的身上学到了非常多的知识，赵南起后来说这是他一生最大的收获之一。
1950年，朝鲜战争爆发之后，赵南起作为志愿军总部的作战科联络员进入志愿军入朝作战。
赵南起进入自己分配的房间，发现里面已经住着一个人了，对方的身材比较高，20来岁，看起来有些面熟，手上戴着一块非常特殊的手表。
这个时候对方主动过来跟他打招呼：“我叫毛岸英，也是作战处的参谋，在总部担任俄语翻译。”
“毛岸英？”
看到赵南起有些疑惑，毛岸英说道：“你大概是听别人讲过什么吧？我是湖南人，我的父亲是毛主席。但是在朝鲜，我也是一名普通的志愿军战士，我们是同志，我们相互帮助，共同工作。”
两人谈了很多，最后毛岸英说道：“我在志司工作，只有几位领导同志知道我是毛泽东的儿子。我们住在一个房间，就没有什么好隐瞒的了。不过，你要为我保密。不为别的，大家知道我的身份后，会影响彼此关系的。”
赵南起笑着答应了！
两人在一起生活的时间一长，赵南起就发现了很多毛岸英的秘密。
毛岸英虽然身份特殊，但是生活很简朴，对自己的要求也非常严格，从不搞特殊化，对于自己的事情总是做得一丝不苟。
赵南起发现毛岸英的上衣口袋中，总是装着一张四寸的女同志照片，空闲的时候经常拿出来看几眼，晚上睡觉的时候更是小心翼翼地将照片放在枕头旁边。后来赵南起才知道那是他未婚妻的照片。
见赵南起发现自己的秘密，毛岸英说道：“我走的那天，她在住院，到朝鲜后也一直没有和她通信，也不知道她现在的情况如何，真是挂念啊！”
“志司和国内的电报往来非常多，国内来的人也不少，为什么不找个机会问一下呢？”
毛岸英也想问，可是严肃地说：“这样做是搞特殊化，违反纪律，而且父亲知道了非批评我不可。”
赵南起还常常听毛岸英说起自己的叔叔毛泽民、毛泽覃等毛家众人，以及自己的母亲杨开慧，讲述自己流落街头的经历……
1950年11月25日，这一天是赵南起永远无法忘记的一天。
这天上午，一架美军飞机在大榆洞的上空扔下了几十颗凝固汽油弹……
等赵南起冲出防空洞的时候，发现大家都在喊着：“快来，快来救人！”
在大家着急的救人过程中，赵南起没有发现毛岸英的行踪，顿时非常着急，立即向山下跑去。
可是一切都晚了，他没有找到毛岸英，等大家扑灭了大火之后，最后只看到了两具烧焦的尸体。
此时的尸体根本认不出身份，但是赵南起从那块手表上认出了毛岸英的身份。
安葬了毛岸英之后，赵南起看着毛岸英那块手表，特别想哭，可是却又不敢哭。因为他与彭德怀住在同一个防空洞中，那几天，彭德怀的脸色非常难看，谁也不敢跟他说话……
不久之后，他出任志愿军后方勤务司令部计划运输科科长。面对着当时志愿军转运困难的局面，他提出了“倒短运输”的办法，经过各种方法将物资运到了战场第一线。
从1951年开始，志愿军的运输问题，就成了头号大问题，极其受中央的重视。
赵南起集思广益，上下协调，周密安排，建立了令美国人吃惊地“打不断、炸不断的千里钢铁运输线”。
消息传到了中南海，毛泽东非常高兴：“在汽车路旁用一万多人站岗，飞机来了打信号，司机听了就躲着走，或者找个地方藏起来……汽车的损失由开始的百分之四十减少到百分之零点几，这是一个奇迹！”
此后，在金华战役的时候，赵南起再次大放异彩。
1952年的时候，美军对上甘岭阵地发起了规模庞大的进攻。十五军顶着敌人强大的火力应战。
这样的战役，阵地弹药的消耗是惊人的。
这天，赵南起突然接到了命令在一天半之内，为前线将士运送两万枚手榴弹。
接到命令之后，赵南起到弹药仓库一看，顿时倒吸了一口冷气：当时的弹药库之内，根本没有多少的弹药了，只能从国内调运。可是这种调运一般需要一周，最快也需要三天。
但是赵南起并没有惊慌失措，而是制定了一个详细的方案，从安东弹药库中采用卡车分三段接力，将运输车辆做了特殊标记，优先放行，大约在29日拂晓之前送达。
有计划周密，3万枚手榴弹从下午15点开始起运，到了29日早上6点就抵达了十五军的阵地上。
1955年到1957年，赵南起进入解放军后勤学院深造，一年后就升为教员。之后再次回到志愿军后勤部司令部组织计划处计划科科长。
从朝鲜战场回来之后，赵南起进入了延边军分区工作。
如果说，赵南起与毛岸英是愉快的朋友关系，那么和毛远新，那就是打倒与被打倒的关系了。
这个就不详细多说了！
从1967年到1972年，赵南起一直被关押着，直到周恩来亲自过问之后才恢复职务和自由，可惜强加在他身上的罪名却没有得到平反。
1978年，赵南起担任延边自治州的党委书记，主持延边州的工作。1983年出任吉林省委书记。
1985年赵南起进京到总后勤部工作，再次回到了熟悉的军队工作。
1987年，赵南起升任总后勤部部长。第二年，被授予了上将军衔，这一年他62岁。
赵南起担任后勤部部长的时候，正值国家改革开放和经济建设全面展开的时候，经济条件虽然有不少，但是用于部队的费用依旧不是很多。
为了能让有限的军费发挥最大的效益，总后勤部多次讨论这个问题。
对此赵南起多次说道：“钱少也要把事情办好。”
对此，他提出了：“对团以上机关少搞‘锦上添花’，对营以下部队多搞‘雪中送炭’。”
在担任总后勤部部长的时间里，赵南起每年三分之一以上的时间都要到基层去做调研，而且每次去，都要解决实际问题，坚决反对做表面文章。
有一次，赵南起到南疆军区的一个军队医院检查工作，当他在医院大院行走的时候，无意中发现一位女军人从一间低矮的土坯房里走了出来，他感觉非常奇怪，就走过去看看。
等他过去的时候，他才发现原来这里是医院女护士的宿舍，这里有8个孩子挤在一间没有窗户的黑屋中。
见此情景，赵南起流下眼泪说道：“我曾说过要设身处地为群众考虑问题，眼前的这番景象就是一例。我们都是有孩子的人，如果我们的孩子住在这样的房子里，我们会怎样想？会无动于衷吗？她们献身国防、服务边疆，总不能让他们在这种地方度过自己的青春年华吧！”
当时部队的这种情况是非常普遍的，有的部队甚至住的是30年代的房子。
赵南起提出了：从长计议，长远规划，采取分期分批的办法，对全军营以下部队的住房进行综合整治。
总后勤部党委对于他的提议都非常支持。
于是从1988年开始，总后勤部每年投入几亿元，用于部队营房改造和改建。
此外，像高原雪域、边疆海岛的吃水难、看病难、吃菜难、洗澡难等问题做出了解决。
