当刘邦还只是沛县的一个泗水亭长时，吕雉嫁给了刘邦。
吕家因躲避仇家迁居沛县，由于吕公与沛县县令关系很好，在吕家乔迁之时，全县大大小小的官员、乡绅地主都纷纷前往祝贺。主吏萧何负责排定宾客的座次，他叫仆役把贺礼不到一千铜钱的都安排坐在堂下。亭长刘邦本就就没带钱来却填上献礼为“贺钱一万”。吕公听闻后，先是大怒，后见刘邦本人大吃一惊，觉得刘邦将来定是个不凡人物，因此引入堂内就座。
宴会上，吕公打算将自己的女儿吕雉嫁给刘邦。事后吕公的妻子吕媪很生气，说，你以前说你这个女儿很难得，一定要嫁个非常好的丈夫。沛县县令对你这么好，你还不肯嫁女儿，居然要把她嫁给刘邦？吕公说，这不是你妇人家懂的事。还是把吕雉嫁给刘邦。
对吕雉而言，嫁给刘邦就是她一生不幸的起点。刘邦家境贫寒，加上经常出远门。吕雉毫无千金娇贵，除主动打理家务，还种田织布贴补家计，连碰上飢饿的老翁，吕雉也会主动请食，可说相当良善。吕雉还要面对着一个难题，在她婚嫁前刘邦早已与她人未婚生子，后吕雉也生了一女一男，姐姐鲁元公主，弟弟为后来汉惠帝刘盈。
不久刘邦起义，吕雉除独力照顾子女外，还得接济跑路的刘邦。很快的县长派人到家缉拿刘邦，抓不到刘邦只好抓吕雉交差，拷打过程中狱卒对吕雉起了色心，尚幸刘邦好友任敖解救才脱离狼爪。刘邦之后被推举为反秦领袖，刘邦託付家人予吕雉后道别，这一等，竟然就是七年。
离别的第五年，楚汉战争开幕，吕雉等人沦为项羽人质，且鲁元公主与刘盈于战乱中流离失所，生死未卜。这期间吕雉告诉自己即使此生恐无缘再见夫君及子女了，但仍要为那可能破镜重圆的一天活下去，漫无目的的等待，或许是这时吕雉学会了坚强。
两年后，刘邦战胜了项羽，建立了大汉王朝，吕雉顺利遣返刘邦身边，也知晓了子女均在刘邦处。等待了七年全家团聚的日子终于到来，不曾想，迎来的却是更深一层的地狱。
当年刘邦道别吕雉后，旋即恋上了戚夫人。刘邦相当宠爱戚夫人，连吃饭都要抱着戚夫人一起吃。七年戎马中戚夫人也随侍刘邦左右从不分开，并为刘邦生下皇子刘如意。
吕雉回归给了刘邦尴尬，加上吕雉逐渐色衰，而戚夫人总哭闹废了吕雉母子改立自己与刘如意。一日早朝，刘邦便向群臣提出，结果遭到了群臣反对，其中以周昌反对最为激烈，而这一切，吕雉躲在一旁都看到了。待散朝后，吕雉亲自走到周昌面前，跪谢周昌并流下了眼泪，此时吕雉内心有多么脆弱与惶恐。
刘邦仍旧没有放弃废立吕雉母子的念头，但经由此事吕雉也观察出戚夫人弱点，她与群臣毫无交流，也不懂国家大事，纯粹仰仗刘邦的宠爱。相反自己与群臣在家乡本就是朋友，加上长年打理家务的磨练，国家政务根本难不倒她。
当时各地仍有叛乱，每当刘邦御驾亲征国家政务便託付吕雉打理，犹如当年刘邦远门把家人託付吕雉一样。不巧，机会来了，有人告密战神韩信谋反，吕雉当机立断，找来韩信最信任的朋友相国萧何诱骗韩信入宫再将其残杀灭族，震惊了天下。
尔后吕雉再杀害另一位战神彭越，这次吕雉明知彭越无罪将其冤杀后还剁成肉酱后分赏给各路诸侯，朝野无不畏惧，最终吕雉得到了军师张良协助，使刘邦彻底对废立吕雉母子死心。
刘邦死后，吕雉开始了疯狂的后宫报复行动。
她将最痛恨的戚夫人，剁其手足、挖其双目、燻其双耳、割其舌鼻、烧其声带、拔其毛髮、毁其面容，弃于茅厕，制成“人彘”，还炫耀给刘盈看。不料刘盈看完反而神经衰弱，继鲁元公主去世不久后也相继去世了。
晚年的吕雉心智疯狂，将权力牢牢握在手上，逼迫皇族与吕家通婚，大封吕家族人为王，数名皇室惨遭杀害或自杀。最终在吕稚死后不足一个月，陈平为首的群臣联手消灭吕氏势力復辟刘氏，吕家惨遭灭族，史称诸吕之乱。
纵观吕雉一生，从一个良善贤淑的少女转变为心如蛇蝎的太后，我们彷彿可以从她不幸的婚姻感受到她心境过程，而她渐渐地从权力中得到自我也迷失自我，她急欲掌控一切直到至高无上，一层层的面具脸上再也显露不出任何情感。
吕雉真的坏吗？每个人答案都不同，但不可否认，吕稚性情刚毅、情感激烈、充满色彩又极具争议性的传奇一生，绝对值得我们意寓与省思。
