陈到是三国时期蜀汉与赵云齐名的名将，他的名气与地位经常仅次于赵云，都以忠诚勇猛名扬天下。但《三国志》中对他的记载过于简略，甚至没有单独列传，只有简短的几句话。那么，他传奇而又神秘的一生到底是怎样的呢？
陈到，字叔至，汝南平舆（河南驻马店平舆）人，约178年出生于本县陈氏家族。此县出过很多名人，陈蕃、许邵、许靖、陈祗等人都是那个时代的名人。
195年，曹操与吕布在兖州大战之时，黄巾军余部刘辟、黄邵、龚都、何仪、何曼等人趁机在汝南、颖川（河南许昌禹州）一带起义，聚众数万人。
196年，曹操击败了吕布后，平定了兖州，率军向黄巾军进攻，双方在版梁一带相持。刘辟为了击败曹军，主动出击，趁夜袭击曹军营寨，但遭遇曹操五子良将之一的于禁。于禁率部临危不乱，并主动出击，一战击败了黄巾军，斩杀了黄邵，刘辟、龚都、何仪、何曼等率部投降了曹军。
200年一月，衣带诏之事被曹操发现，刘备杀死了徐州刺史车胄，占领了徐州，拥兵数万人，并与袁绍达成同盟，共击曹操。曹操派刘岱、王忠攻打刘备，但被刘备击败。
200年二月，曹操亲自率军东征刘备，刘备战败，关羽被擒。刘备与张飞、孙乾、简雍、糜竺、糜芳等几十人经过青州，投奔了袁绍，来到了邺城（河北邯郸临漳西）。
赵云听说刘备在邺城，便从老家常山真定（河北石家庄正定）前去邺城，投奔刘备。此时刘备麾下只有几十人，怕被袁绍轻视，便让赵云秘密前去招募士兵。
赵云又返回到家乡，在家乡招募了数百人，带着这些人投奔了刘备，对外宣称是刘备的部下，而袁绍自始至终都不知道此事。刘备在邺城待了一个多月，以前被打散的士兵也逐渐地前来投奔他。袁绍又支援了刘备很多马匹、兵器等，于是，刘备的部下又有了1000余人。
200年四月，关羽在白马（河南安阳滑县）之战中斩杀了袁绍大将颜良，使曹操取得了白马之战的胜利。随后，曹操主动放弃了白马，到达了延津（河南新乡），袁绍派文丑、刘备率领6000余骑兵追击曹军，文丑率领5000余骑兵在前，刘备、张飞、赵云等人率领1000余骑兵在后。
曹操只有张辽、关羽率领的不足600余人的断后骑兵，曹操下令所有的士兵将物资全部抛弃在路上，并下马休息，迷惑袁军。文丑的前军都去抢夺物资，阵势大乱，曹操趁机让张辽、关羽率领部下跳上马，拿起武器，快速冲击文丑的军队。文丑被曹军当场斩杀，袁军大败而逃，刘备等人制止不住，也被败军冲击，追随败军撤退。
战后，曹操封关羽为汉寿亭侯。关羽听说刘备在袁绍军中，便将曹操的赏赐全部封存起来，并留书一封向曹操告辞。曹操的部下想去追杀关羽，而曹操认为各为其主，阻止了部下。于是，关羽便带着刘备的家眷，一路向北，去了袁绍军中，回到了刘备的身边。
200年七月，袁绍亲率精兵10万，南下进攻许都（河南许昌建安区）。曹操也起兵2万，前去抗击袁绍，双方在官渡（河南郑州中牟）展开大战。
与此同时，在汝南的刘辟、龚都率军反叛曹操。袁绍派刘备率领部下前去接应，在许都的南面袭扰曹军的后方，又派大将韩荀率军前去堵截曹军的西路。
曹操则派大将曹仁率领骑兵前去汝南平叛，曹仁斩杀了刘辟，击败了刘辟的军队，龚都率领残部数千人转战至汝南上蔡（河南驻马店）一带。
随后，曹仁在颖川郡濦强县（河南许昌禹州），击败了刘备的军队。在许昌和官渡之间的鸡洛山，曹仁又击败了韩荀的袁军。曹仁与史涣又绕道偷袭了袁绍的粮道，烧毁了袁绍的运粮车，焚烧了袁绍所有的粮草。
刘备回到袁绍处，以联合刘表共击曹军为由，率部又回到汝南，联合了龚都，聚众数千人。在此期间，陈到也率部曲数百人加入了刘备的阵营。
不久，曹操派大将蔡阳率军进攻，刘备令龚都、陈到主动出击，一举击败了曹军，斩杀了蔡阳。
200年十月，曹操在官渡之战中取得胜利，袁绍仅剩800余骑逃回了邺城。
201年，曹操亲自率军进攻汝南，斩杀了龚都，陈到聚拢龚都的败军及自己的部曲数百人，继续跟随刘备转战。此时，刘备士兵不足1千人，只得前往荆州投靠刘表。
刘表让刘备驻扎在新野，抗拒曹军。在此期间，当地的很多豪杰都前来归附刘备。刘备又招募了一些士兵，很快部队又发展至3000余人，关羽、张飞、赵云、陈到等将领均各领一军。
202年，陈到跟随刘备北上，到达叶县（河南平顶山），与曹操大将夏侯惇、于禁等人相拒在博望坡（河南南阳方城）。刘备提前让关羽、张飞、赵云等人埋伏起来，自己则与陈到率军假装撤退，夏侯惇、于禁等人中计，一起追赶刘备，刘备的伏兵四起，将曹军击败，赵云生擒了曹将夏侯兰。李典率领后军前来支援夏侯惇、于禁等人，刘备因为军队人数少，便引军返回了。
208年九月，曹操率领20万大军南下征讨荆州，刘备带领10万百姓南下，派关羽率领水军乘数百艘船驶向江陵（湖北荆州），计划在江陵会合。
当刘备行至当阳（湖北宜昌）长坂坡时，被曹军五千虎豹骑兵追上，刘备率军奋力抵抗，遭受惨败，军队都被打散。刘备身边仅剩下诸葛亮、徐庶、张飞、赵云、陈到、孙乾、简雍、糜竺、糜芳等数十人。张飞在前，赵云在后，陈到护卫在刘备身边，都奋力厮杀，保护着刘备、诸葛亮等人在曹军重围之中杀出，到达了长坂桥。
此时，赵云已经返回了曹操大军之中，寻找刘备的家眷。徐庶看见母亲没有冲出重围，也向刘备辞行。刘备留张飞防守长坂桥，接应未冲出重围之人，陈到等人则保护着刘备过了长坂桥。
后来，赵云抱着刘禅，保护着甘夫人，回到了刘备的身边，张飞也在长坂桥暂时吓退了曹军。关羽也率领水军到达了汉津（湖北荆门）前来接应，于是，刘备等人便一同乘船到达了夏口（湖北武汉武昌黄鹄山）。此战之后，赵云被任命为牙门将军，陈到被任命为护军。
208年十二月，陈到跟随刘备率领两万人马，与孙权派出的周瑜、程普率领的3万人马联合，在赤壁（湖北武汉武昌），数次击败20万曹军，使曹军撤至乌林（湖北荆州市洪湖）一带。
周瑜、黄盖等人使用诈降计，烧毁了曹军的战船。曹军从华容道（湖北荆州监利）撤退，一路败退，孙刘联军水陆并进，一直追到南郡（湖北荆州），烧死、斩杀、俘虏曹军10余万人。此时，曹军中又发生了疫情疾病，又损失了数万人马，曹操无力再战，只得留下曹仁防守南郡，自己率领几万曹军北归。
209年，陈到跟随刘备与周瑜一起攻打南郡，一度打得曹仁龟缩在江陵城内。因江陵城坚固，一时难以攻克。刘备便留下关羽抗拒江陵城北的曹军，张飞率部与周瑜一起攻打南郡，自己与诸葛亮、赵云、陈到等人南征荆州南部的武陵、长沙、桂阳、零陵四郡。
刘备与诸葛亮、赵云、陈到率军一路南下，大军所至，望风归降。武陵郡首当其冲，太守金旋降而复叛，被赵云、陈到等人斩杀。随后，长沙太守韩玄与大将黄忠投降，零陵太守刘度也投降了刘备。
桂阳太守赵范想抗拒刘备，但独木难支，也被迫投降了刘备。但他并不想真心投降，还想拉拢刘备手下大将赵云，把容貌国色天香的守寡嫂子樊氏介绍给赵云，赵云识破他的计谋，果断地拒绝了。赵范见大势已去，就逃走了。
不久，刘琦病逝，刘备继任荆州牧。刘备按照诸将功劳大小，任命关羽为荡寇将军兼襄阳太守，汉寿亭侯；张飞为征虏将军兼宜都太守，封新亭侯；赵云为偏将军兼桂阳太守；陈到为中护军兼武陵太守；黄忠为裨将军；韩玄为长沙太守；刘度为零陵太守。
210年，刘备从孙权手中借得了荆州南郡（湖北荆州），将张飞由宜都太守改为南郡太守（张飞入川后由糜芳接任南郡太守）。
211年，刘备留诸葛亮、关羽、张飞、赵云等镇守荆州，带领法正、庞统、陈到、黄忠、魏延、冯习、张南、傅彤、向宠、辅匡等率数万人马入川，驻守葭萌关（四川广元昭化区昭化镇）。
212年，刘备与刘璋反目，依庞统的计谋，召白水关（四川广元青川营盘五里垭）的杨怀、高沛及刘璋的儿子刘阐前来饮酒。刘备向杨怀索要他身上带的匕首，杨怀给了刘备，刘备便大骂杨怀，并亲手将他斩杀，刘备麾下众将将高沛等人杀死，并将刘阐等人控制。
随后，刘备派黄忠、卓膺率军南下，占领了涪城（四川绵阳）。213年，刘璋派遣刘璝、泠苞、张任、邓贤、吴懿等人前去阻击刘备，被刘备打败，吴懿投降，刘璝、泠苞、张任、邓贤退守雒城（四川广汉）。刘璋又派李严、费观率军前去阻击刘备，也被刘备打败，李严、费观率众投降。
刘备军力日渐强大，分军去平定了各县。同时调诸葛亮、张飞、赵云等率军入蜀。刘备率军进攻雒城，张任出击，被刘备军俘虏，劝降不成，被刘备斩杀。刘循等人坚守雒城不出，庞统率军攻城时中了流矢，战死在城下。214年，刘备攻克了雒城，俘虏了刘循，斩杀了刘璝、泠苞、邓贤等人。随后，刘备率军从北面进攻成都。
诸葛亮与张飞、赵云等率军沿长江逆流西上，一路平定了各郡县。不久，张飞、赵云等攻克了江州（重庆），俘虏了守将严颜。随后，张飞、赵云兵分两路。
张飞率军由东路进攻，平定了巴郡（四川、重庆交界处）、巴西（四川南充阆中）两郡，从东面到达成都，与刘备会合。赵云率军由南路进攻，平定了江阳（四川泸州）、犍为（四川乐山）等郡，从南面到达成都，与刘备会合。
于是，刘备与诸葛亮、张飞、赵云等一起围困成都，期间刘备又派李恢说降了马超。马超投降后，兵至成都城下，造成了成都城内刘璋的恐慌。最后，刘备派简雍劝降了刘璋，担任了益州牧。
刘备任命马超为平西将军，督临沮（湖北宜昌远安）事务，仍为都亭侯；关羽仍为荡寇将军，汉寿亭侯，总督荆州事务；张飞仍为征虏将军，新亭侯，改任巴西太守；黄忠因为在刘备入川的军中勇冠全军，功劳第一，任讨虏将军；赵云为翊军将军；陈到为护军将军；魏延因为有功，为牙门将军。
此后，赵云在成都以南地区镇守，平定当地叛乱；陈到在成都以西地区镇守，平定当地叛乱。
215年，孙权认为刘备已经有了益州，想要回荆州，但遭到刘备的拒绝，孙权派吕蒙袭取了长沙、零陵、桂阳三郡。刘备与黄忠、赵云、陈到、魏延率兵五万回荆州，想再夺回三郡，并让关羽发兵3万进入益阳。关羽与孙权军双方剑拔弩张，大战一触即发。
此时，曹操攻占了汉中，刘备感觉受到了巨大的威胁和危机，于是便同孙权讲和，并将荆州的江夏郡、长沙郡和桂阳郡割让给孙权。此后，刘备率军又迅速返回了益州。
215年十月，曹操因后方叛乱从汉中回师，留夏侯渊镇守汉中，并命令张郃进犯巴西，被张飞打得大败。
218年，张飞与马超攻打武都，被曹洪等人击败，蜀将吴兰、雷铜、任夔等人战死。
219年正月，刘备派黄忠与法正进攻汉中，在定军山（陕西汉中勉县）斩杀了夏侯渊、益州刺史赵颙等人。219年三月，曹操亲率大军前来争夺汉中，刘备与马超、张飞、赵云、陈到、魏延等将率军赶去支援，占据有利地形与曹军形成对峙。
不久，刘备为打破僵局，派赵云、黄忠前去抢夺曹军粮道。赵云负责看守营寨，黄忠前去劫粮。至约定时间，黄忠未返回，赵云便带数十骑前去接应，在曹操大军中救出了黄忠、张著，曹军尾随赵云至蜀军营寨。
赵云下令部将张翼大开营门，曹军怀疑蜀军有伏兵，便向后退去。赵云又下令士兵鸣击战鼓，鼓声震天，又下令士兵用弩箭射曹军，曹军大惊，自相践踏，落入汉水中淹死了很多人。次日刘备来到赵云营察看，赞叹说：“子龙一身都是胆也！”于是设宴欢庆，军中称呼赵云为“虎威将军”。
219年五月，刘备主动出击，曹操兵疲力竭，粮道又被赵云、黄忠截断，大量士兵逃散，王平等率军投降了刘备，曹操无利可图，便率军撤出了汉中。因此，在众将的努力下，取得了汉中之战的胜利。
但此战对蜀汉的压力也相当大，诸葛亮在听从了杨洪的建议后，抽调了大量后方兵力支援，一度打到青壮男子从军作战，妇女负责后勤运输的地步，兵力疲惫不堪。
219年六月，刘备进位汉中王，以关羽为前将军，假节钺，总督荆州事务，汉寿亭侯；以张飞为右将军，假节钺，巴西太守，新亭侯；以马超为左将军，假节钺，都亭侯，督临沮（湖北宜昌远安）事务；以黄忠为后将军，封关内侯；魏延为镇远将军，汉中太守，督汉中事务；赵云仍为翊军将军；陈到仍为护军将军。
219年十二月，关羽被害；220年八月，黄忠去世。221年5月15日，刘备在成都称帝，任马超为骠骑将军，领凉州牧，封斄乡侯；封张飞为车骑将军，司隶校尉；魏延为镇北将军，汉中太守，督汉中事务；赵云因反对伐吴，劝谏刘备，刘备愤怒，未被升迁，仍为翊军将军；陈到仍为护军将军。
221年七月，张飞遇害；222年，马超病重，十二月去世。刘备的伐吴大业只得落在自己身上，留赵云总督江州；以陈到为中护军，统率白毦兵；以镇北将军黄权督北路军；以冯习、张南为领军，统率前军；以吴班、陈式为领军，率领水军；辅匡、赵融、傅肜、向宠、杜路、刘宁都为领军；程畿为从事祭酒，率军6.5万余人伐吴。
吴班、陈式、冯习、张南等人率领3万余人为前部，夺取了巫山附近的长江三峡峡口，攻入了吴国境内。随后，又在巫地（湖北恩施巴东），击破了吴军李异、刘阿部，占领了秭归（湖北宜昌）。关羽的主簿廖化从东吴逃归，被刘备任命为领军。
随后，刘备派镇北将军黄权驻扎在长江北岸，防范曹魏；又派侍中马良去武陵郡，说服了当地少数民族首领沙摩柯率领1万余人前来助战。蜀军在前期作战中，一度占据上风。
不久，孙权任命陆逊为大都督，统率朱然、潘璋、韩当、徐盛、孙桓等部领率领5万人马，抵御蜀军。同时，孙权又向曹丕称臣修好，以避免陷入两线作战的被动局面。
陆逊率领吴军居高守险，避开了蜀军的锋芒。此后，孙刘两军相持1年多的时间，222年8月，陆逊率领东吴军队转入了反攻，用火攻之计烧毁、攻破了蜀军40余座营寨，大破了蜀军。蜀将冯习、张南、傅肜、沙摩柯、马良、程畿等将都战死了，杜路、刘宁投降了东吴，黄权投降了魏国。
刘备在石门山（湖北恩施巴东东北），差点被孙桓的部队擒获，幸亏陈到率领白毦兵赶到，护卫着刘备翻山越岭，才得以摆脱追兵，逃入永安城（重庆市奉节东）。
经此夷陵之战，刘备的蜀军阵亡数万人，几乎全军覆灭。陈到的白毦兵也有不小的损失，只有向宠部保存完整，赵云从江州率军来援，刘备又收聚残兵，在永安城聚集了不到两万人马。此后，刘备将永安城改为白帝城，在此驻扎下来。
223年四月二十四日，刘备托孤诸葛亮、李严，病逝于永安宫。刘禅继位，诸葛亮掌权，升赵云为中护军、征南将军，封永昌亭侯，不久又升为镇东将军；升陈到为征西将军、亭侯。
226年陈到被任命为永安都督。234年，陈到继魏延之后担任征西大将军。
238年，陈到在永安都督任上去世，宗预接替了他的职务，张翼继任征西大将军。
陈到名气与地位均仅次于赵云，都以忠诚勇猛著称，赵云忠厚稳重，陈到忠诚称职，都是勇猛的大将之才。陈到率领蜀汉最精锐的白毦兵，镇守永安多年，防卫东吴，为蜀汉的安定做出了巨大的贡献。
