屠岸贾受到晋灵公的宠幸，到晋景公时，他做了晋国的司寇掌管刑狱，将要发难，就先借惩治杀灵公的罪人而牵连到了赵盾（赵盾还没逃出国境，他的表弟赵穿杀死了晋灵公），想要消灭赵氏家族。韩厥便通知赵朔赶紧逃走（赵盾已死，他的儿子赵朔嗣位），赵朔不肯，说：“你一定不要让赵家断了祭祀，我死了也没有遗憾了。”韩厥答应了，从此就借口有病闭门不出。屠岸贾没向晋景公请命就擅自与诸将围攻赵氏住宅下宫，一举杀了赵朔、赵同、赵括、赵婴齐等人，赵氏都被灭了族。
赵朔的妻子是晋成公的姐姐，这时已有遗腹子，她逃到了晋景公宫中藏匿。过了不久，赵朔的妻子分娩了，生了个儿子。屠岸贾听到消息后，就到宫中搜索。赵朔之妻就把孩子藏在衣裙下，祷告说：“赵家注定要绝后，你就哭叫；如果不会绝后，你就不要出声。”屠岸贾来搜索时，孩子竟然一声不响。脱险之后，赵朔的朋友程婴对赵朔的门客公孙杵臼说：“一次搜不到，以后必定会再去搜，怎么办？”公孙杵臼说：“扶持孤儿与死，哪个更难？”程婴说：“抚养孤儿更难。”公孙杵臼说：“赵氏先君一直对你不错，你勉强做其中难的，我做容易一点的，请让我先去死吧。”于是，两人设法弄到了一户人家的婴儿，由公孙杵臼背着，裹上很漂亮的襁褓，躲到了深山之中。程婴故意告诉了诸将军他们的藏匿之处换取千金，公孙杵臼也故意大骂：“无耻小人程婴！以前在下宫之难中没有以死殉身，还与我商量保护赵氏孤儿的事，现在却出卖了我！”然后又呼天抢地地求诸将不要杀掉孩子，可是诸将坚决不肯，最后把公孙杵臼和孩子都杀掉了。诸将以为赵氏孤儿真的死了，非常高兴，然而赵氏真正的孤儿还活着，程婴最终带着他隐藏到深山中去了。
过了十五年，晋景公生病了，叫人占卜吉凶，结果说秦赵的共同祖先（造父被周穆王封在赵城，以赵为姓）的后代中不遂心的人在作怪，晋景公问韩厥这是什么意思，韩厥就说起赵氏的功勋与以及赵氏孤儿的事情。于是，把赵氏孤儿赵武找来，灭了屠岸贾的家族，景公还把赵氏原有的田邑又封给了赵武。
等到赵武行了加冕礼，已为成人后，程婴就向诸大夫一一告别，又对赵武说：“从前下宫之难时，大家都殉难死了，我不是不能殉难而死，而是想要扶立赵氏的后代。如今你已经长大，恢复了祖先的地位，我准备到黄泉地下去报答赵宣孟（赵盾）和公孙杵臼了！”然后，他就自杀了。赵武为程婴服了三年丧，还设立了专供祭祀的田邑，春天和秋天按时祭奠，世世代代都不断绝。
参考文献：《史记》
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