陈赓原名陈庶康，1903年2月27日出生于湖南湘乡市龙洞乡泉湖村，祖父陈翼琼早年加入湘军，从一名“火头军”做到了湘军管带，成为一方名士，陈赓自小就聆听祖父讲述有关湘军打仗的故事。
陈赓在6岁的时候就开始接受私塾教育，通读儒家经典，但从小祖父祖母就在他的心中埋下了一颗投军从戎的种子。
1915年，陈赓结束私塾学业，来到了离家20里地的高等小学堂，开始接触西方民主思想，并由此萌发了忧国忧民意识，立志要“富国强兵”。
陈赓
根据《陈赓传》一书中记载：“家里要给15岁的陈赓包办婚姻，已经接受西方思想熏陶的陈赓自然坚决反对，他要求退婚，但遭到父母的严词拒绝，父母甚至还趁他放假回家的机会逼迫他完婚。无奈之下，陈赓不得不选择于新婚之夜逃离家庭。”
逃婚后的陈赓开始了四处漂泊的生活，他曾加入过湘军，在铁路局当过工人，利用业余的时间在毛泽东创办的自修大学学习，并加入了中国共产党。
1924年，在共产国际的帮助下，国共两党开始谋求合作，以共同推动中国民主革命向前发展。随着国民党“第一次代表大会”的召开，标志着第一次国共合作正式建立。
此时正处于北洋军阀混战时期，孙中山的广州国民政府决定与粤军军阀总司令陈炯明合作共同北伐。但陈炯明却背信弃义，临阵倒戈，甚至攻占了孙中山的广州总统府。
陈炯明
这次事件也让孙中山痛切地认识到，旧军阀已经不适应革命事业的发展，迫切需要建立起一支有觉悟的军队，于是他开始创办黄埔军校，任命蒋介石担任校长。
黄埔岛上正举行着黄埔军校一期招生的最后一门考试的口试，校长蒋介石在教室内对考生们一一测试。突然，陈赓喊出的一声铿锵有力的“报告”，声音中透出了浓浓的军人味道，引起了蒋介石的注意。
陈赓把自己是将门之后，逃婚离家，入过湘军，组织过工人运动的经历全部说了出来，这给蒋介石留下了深刻的印象。
只是蒋介石万万没有料到，深受他器重的陈赓，在不久后就惹来了大麻烦。
黄埔军校时期的陈赓
黄埔军校开学两个月后的一天，在学校的布告栏前围满了议论纷纷的学员。原来，学员宣侠父由于反对校长蒋介石的独断专行，抗议私下指定党小组长，并要求改用选举的方式推选组长，从而遭到了学校的开除。
陈赓走上前就把布告撕了下来，对围观的同学们大声说道：“孙总理的三民主义，首当一条是民权主义，何谓民主、民族，革命党内部若无民主制度，与封建军阀有何等区别。侠父同学仅仅提了一条意见，校长凭什么开除侠父同学。”
陈赓建议大家以罢课的形式，抗议学校的专制行为，一时间响应者众多，一场罢课运动已经箭在弦上。
为了解决这一问题，黄埔军校党代表廖仲恺亲自赶到学校，对陈赓和宣侠父进行劝慰。
宣侠父
起初，陈赓的态度依然十分坚决，声称如果校长蒋介石不收回成命，那么罢课行动绝对不会取消。
廖仲恺见此状况，便给陈赓和宣侠父两人仔细分析了形势：“革命正处于关键时期，学校一旦停课，势必给革命带来不利影响。”
廖仲恺的一番话终于说动了陈赓，为了顾全大局，陈赓最终同意放弃罢课。
“宣侠父事件”让蒋介石对陈赓十分生气，但同时，又对陈赓有了深刻的印象。宣侠父反对蒋介石不过是个人行为，而陈赓却懂得因势利导，号召同学们以罢课的形式对学校施加压力，这不得不让蒋介石对陈赓刮目相看。
1925年2月，国民革命军展开第一次东征讨伐广东军阀陈炯明，陈炯明部被击败，逃出东江地区。6月，东征革命军决定回师平定盘踞广州的滇军和桂军的叛乱。
接到命令后，蒋介石决定派人先行潜入广州城以探听虚实，然后再确定下一步的作战计划，他脑海里想到的第一人选便是陈赓。
傍晚时分，广州城笼罩在一片紧张压抑的气氛中，已然是全城戒严的肃静中不时传出几声枪响，令人倍感不安。陈赓身穿一身学生装束，手持一沓传单，出现在了空无一人的街头。
陈赓一边转悠，一边机警地观察四周，他手里的这些传单正是为了自己假扮学生，刚刚从地上捡起来的，以掩饰自己的身份。
陈赓、蒋介石
就在这时，一队巡逻的滇军出现在了街巷中，朝着陈赓迎面走来，陈赓想要躲避已经来不及了，于是他干脆扬了扬手里的传单，不慌不忙地从滇军面前走过。
就这样，陈赓在街上转悠了大半天，很快就基本摸清了广州城内敌军的火力分布情况，带着情报回到了黄埔岛。
陈赓打探到了准确情报和绘制了敌军火力分布图，使得国民革命军顺利击溃了敌军，广州总统府也失而复得。陈赓胆大心细、机警缜密的行事作风，颇得蒋介石的赏识。
1925年3月，随着孙中山先生的逝世，国民党右派开始篡夺领导权。以国民党左派领袖廖仲恺被刺杀事件为标志，国民党内部开始产生了分裂，以蒋介石为代表的新右派和新军阀势力逐渐浮出了水面。
1925年9月，军阀陈炯明趁着东征革命军返回广州平定叛乱的机会，重新占领了东江。国民政府再次下令革命军进行第二次东征，再次讨伐陈炯明。
这一次，蒋介石亲自作为东征革命军的总指挥，发出了进攻命令，但由于第三师师长不探虚实，就草率出兵，从而导致部队陷入了重围。
蒋介石得知后，立即奔赴被包围的地区督战，但此时的第三师已经溃不成军。蒋介石在山上亲眼目睹了第三师节节败退，自感回天无力。
陈赓劝说蒋介石先行撤退，再行计议，于是就架起蒋介石的胳膊一路向着山下跑去。
然而，撤退到一半的时候，蒋介石却突然瘫坐在地上，不愿意再走了。看到自己的部队溃不成军，蒋介石自觉颜面尽失，于是产生了想要自杀的念头。
廖仲恺
陈赓对蒋介石说道：“你是总指挥，你的行动会对整个战役发生影响，要顾全大局。”
说完，陈赓背起蒋介石不顾一切地奔跑，一口气跑了七八里地，终于脱离险境，回到了黄埔指挥部。
情况紧急，蒋介石立刻亲笔写了一封书信向周恩来求援。但是，指挥部距离周恩来所在的第一师远隔100多里山路，而且途中还要穿越土匪经常出没的莲花山，谁能够担此重任呢。
面对蒋介石询问的目光，几名军官都默不作声，这时陈赓挺身而出，表示愿意前去送信。
蒋介石再三叮嘱陈赓，务必赶在第二天上午10点钟之前把信送到。
陈赓也不辱使命，一夜奔走100多里山路，按时把信送交到了周恩来的手中，为蒋介石搬来了救兵。
陈赓夫妇、周恩来夫妇
1927年，蒋介石制造了震惊中外的“四·一二”政变，汪精卫也发动了“七·一五”反革命政变，大肆捕杀共产党人，一时间，白色恐怖笼罩在了全国的上空。第一次国共合作仅仅维持了三年半的时间即宣告破裂，国民党和共产党之间的军事冲突随之爆发。
由于双方军事力量的悬殊，共产党被迫转入地下开展隐蔽战线的斗争，并在国民党统治区内建立了旨在搜集敌人情报、清除党内叛徒、保卫中共中央机关等任务的中共中央特科。
8月1日，中国共产党联合国民党左派，打响了武装反抗国民党反动派的第一枪，揭开了中国共产党独立领导武装斗争和创建革命军队的序幕，即南昌起义。陈赓在战斗中身负重伤，膝盖、胫骨、腓骨三处被子弹击穿。
受伤后的陈赓被安排住进了广东的一家由日本人开设的博爱医院进行治疗，并由好友卢冬生陪伴照料。
粟裕、陈赓
一天，卢冬生有事外出，陈赓正躺在医院的病床上休息。突然，一群荷枪实弹的国民党士兵闯进博爱医院大肆搜查，将认为疑似共产党的兵员强行带走。
原来，南昌起义的部队为了避开敌方主力，半夜紧急撤退，临行前派人去博爱医院通知陈赓，但那个人竟然临危逃脱，致使陈赓对部队撤离的消息一无所知。
侥幸的是，博爱医院里的一名女护士将陈赓藏身于女厕所里，从而躲过了国民党士兵的搜捕。这场风波过去之后，博爱医院的日本负责人态度强硬地表示：“博爱医院不欢迎共产党人员。”
陈赓被迫赶出了博爱医院。
一方面，他的伤势非常严重，急切需要接受治疗。另一方面，他与部队失去了联系，如果贸然进入一家医院救治，那无疑是拿自己的性命去冒险。
正当陈赓处在进退两难的时候，他想到了远在上海的妻子，共产党地下工作者王根英。
陈赓与妻子王根英的故事则要追溯到1927年的春天，根据《陈赓传》一书中记载：“1927年4月27日，中国共产党在汉口召开了第五次全国代表大会，正是在会议期间，陈赓对王根英心生爱慕。当时与会代表正在积极讨论，陈赓悄悄向王根英传递了一张纸条，王根英打开一看，发现竟是一封情书，上面写着：“根英，我爱你，我现在正式向你求婚。”
王根英二话不说，就将情书贴到了墙上，此举引来了众人的围观。
但陈赓毫不气馁，又写了第二封，王根英再次毫不犹豫地将其贴到墙上。陈赓非但没有退缩，反而从中看到了王根英独特的个性，内心更是爱慕。
于是，他又写了第三张纸条，而王根英依然看都没看，就将它贴到墙上，随后离开会场。”
会后，陈赓再次向王根英表明了自己的心迹，王根英心里虽然也喜欢陈赓，但由于革命正处于危急关头，她担心结婚势必会影响工作，因此坚决不同意。
王根英
陈赓知道王根英倔强的脾气，只得垂头丧气地打道回府，他对大家开玩笑说：“谁若能劝王根英嫁给我陈赓，我就给谁磕三个响头。”
周恩来听说了事情的原委之后，认为“革命不应该成为感情的绊脚石”，于是就同妻子邓颖超一起对王根英做了思想工作，使得王根英同意与陈赓结婚。
正当陈赓与王根英喜结连理，沉浸在新婚的甜蜜之中，门外却响起一阵急促的敲门声，一个坏消息随之传来：“夏斗寅叛变了武汉国民政府”。
周恩来紧急命令陈赓立刻赶赴前线，惩治叛军。
1927年10月，被博爱医院驱赶出来的陈赓一路辗转来到了上海，与妻子王根英重逢。望着丈夫伤痕累累、疲惫不堪的模样，王根英内心不禁百感交集。
接下来的日子，王根英一边为陈赓治疗腿伤，一边帮助陈赓与党组织重新接上关系，此时，正逢周恩来为中共中央特科寻找合适的负责人。
中共中央特科是中国共产党在20世纪的20至30年代期间建立起来的一个情报和政治保卫机关，主要从事地下工作，是一个十分机密的组织。周恩来希望寻找一个忠诚可靠、沉着机智，有丰富的地下斗争经验的同志来担任负责人，陈赓自然是再合适的人选了。
陈赓出任中央特科情报科科长后，专门负责搜集敌方情报，把注意力放在了打入敌特内部，建立反间谍关系上。
1928年初夏，陈赓获悉身为国民党左派的杨登瀛与中共中央特科成员陈养山交往密切，于是便交代陈养山尽快安排他和杨登瀛见面，以加大力度对其进行政治争取。
杨登瀛
一天清晨，杨登瀛应邀与陈赓在江边会面，陈赓不愧是中共搞情报工作的行家，他已经提前掌握了杨登瀛对蒋介石发动“四·一二”政变十分不满的消息，于是言辞恳切地对杨登瀛说：“我们完全理解你的处境和为人，希望你同国民党上海市党部淞沪警备司令部建立起联系，最好与公共租界法租界的巡捕房也搭上关系。”
在政治争取的同时，出于方便杨登瀛开展情报工作的考虑，陈赓拿出几份经组织批准且机密性不强的材料交给杨登瀛，作为他骗取敌人信任的筹码，并且交给他一根金条作为活动经费。
面对考虑得如此周全的陈赓，杨登瀛十分感动，当即向陈赓表示：“决不让党组织失望。”
