参军入伍的少年
要是在战场上突然想上厕所了怎么办，如果还碰巧遇上部队进行阵地转移又该如何是好？志愿军的孤胆英雄潘天炎可以把他的答案告诉各位，可以先解决“内部事务”，然后再与部队汇合，顺便还可以干掉一部分敌人。
朝鲜战场进入到第二年，美军联合部队总司令李奇微上任，汉江南岸，联合国军准备在这里开展新一轮的攻势。中国志愿军进入朝鲜战场以来，多次挫败美军进攻，并且掌握着许多重要阵地的防守优势。
对于美军来讲，如果不能拿下汉江南岸，联合国军队很难展开大规模的攻势，美军方面则采用轻装步兵配以集中火力进行突破。面对美军展开的新一轮攻势，彭德怀总司令命令第38军进行此次防守，无论如何都要守住阵地，拖延联合国军的进攻。
在战场上，一名年轻的战士让人印象深刻，他的意志出奇的坚定，瘦弱的身板看起来不像是一名“合格”的战士。但是他用行动说话，用事实证明了一个道理，只要敢想敢做，没有任何人可以阻止。
这名战士正是潘天炎，1932年出生在湖北省枝江，自幼家境贫寒，文化教育更不用说，只有一年私塾教育的经历。家里面的经济收入全靠着父亲一个人以种田维持，结果没多久抗日战争爆发，潘天炎的父亲被日军抓去江口做了苦力。
然而父亲死活不肯帮助日本人，后来逃跑时被日军发现给活活打死。母亲在听闻这个消息之后也伤心过度，最终也患病去世。成为孤儿的他后来与哥哥相依为命，生活维持得十分艰难。
也正因从小经常忍饥挨饿，潘天炎看起来也比一般人更加瘦弱，身体素质很差。后来到了解放战争末期，国民党到处抓人充军，潘天炎也成为了壮丁被带去了湖南。好在后来湖南被解放后，潘天炎也被中国人民解放军第38军救下，从这个时候起，潘天炎就立志要做一名真正的军人。
成为解放军战士就能解放全中国，救人民于水火之中他如是想到。此时潘天炎已有十六岁，也算是个可以入伍的年纪。追上解放军部队的他给出了请求，可部队首长看到潘天炎的身体素质太差，只能拒绝他的要求。
激烈抗战
尽管遭到了拒绝，可潘天炎还是没有放弃，只要能跟着部队做事，做点打杂的也行。如此一来，他便长期跟随解放军做一些力所能及的事，这份顽强的信念最终打动了第38军领导。于是潘天炎被破格加入到112师334团2营6连9班，并担任机枪副射手。
朝鲜战争爆发后，中国人民解放军第38军经过中共中央军委决定，将其改编为志愿军第38军参加抗美援朝。动员大会之时，潘天炎早前因为身体不适正在调养身子，听到大部队要去前线参加战斗时，潘天炎赶紧下了床。
“营长！我已经好了，不用休息了，让我跟你们一起打仗吧！”营长看着潘天炎的样子将信将疑，潘天炎赶紧又补充道：“要是不信可以找个医生来看看。”没曾多想，营长便答应了潘天炎的请求。
来到战场后，潘天炎先是跟随部队参加了朝鲜战役前三次进攻，志愿军第38军打出了士气，美军接连败退并撤出了三八线附近。但当志愿军进入冬季作战时，后勤补给不足，严寒天气更是加剧了志愿军艰难的处境。
美军的霹雳行动
一时间联合国军抓住了志愿军最虚弱的时候，准备展开新的反攻攻势。美军多次调集坦克部队与轻步兵对志愿军进行轰炸，战场形势十分严峻。
对于潘天炎所在的队伍来讲，守住鼎盖山就能拖延美军的进攻，并且能有效阻止美军对防线的突破。但此时他们已经在鼎盖山坚守多日，打退了敌军的多次冲锋。不过弹药也快告急，然而仍然不见美军放缓攻势。
美军在进行第6次进攻时，面对弹药量不足，潘天炎心生一计，将手榴弹与电线栓住，只要美军冲过来就拉动引线。只要机枪手能够配合一下，便能把敌人让炸药堆附近赶。
青年英雄
每一次的进攻几乎都伴随着伤亡，潘天炎所在的部队人数已经不多，弹药几乎枯竭，机枪手作为火力输出也英勇就义。而副班长也中弹受了伤，正当6连准备与敌人同归于尽时，增援部队及时赶到。
1951年1月28日，考虑到美军攻势猛烈，再继续坚守下去恐对我军产生不利，不如先行撤退缓冲一下，再做进攻打算。指挥部决定带领6连撤退，并向主阵地转移，班长正清点人数时突然发现潘天炎不见了。
原来潘天炎就当部队准备撤退时，突然内急想上厕所，他也没有多想就在阵地不远处就地解决。当时他心想，增援部队已经来了，既然如此那就先缓解一下吧。
结果当潘天炎解决完回到山顶时却发现，队伍不见了，这可咋办？正当他苦恼之时，敌军又冲了上来。没办法，只能沉着应战了。但现在山头阵地只有自己一个人，该怎样发挥战斗力呢？
潘天炎迅速清点了剩余装备，还有一点手榴弹和数发步枪弹药，能打。眼见敌军逼近阵地，潘天炎高喊一句：“敌人来了准备好反击！”敌军见势不对赶忙停下，而潘天炎趁其不备溜到背后丢出了手榴弹。
潘天炎将阵地战虚实结合，搞得美军一时分不清阵地具体情况。多次进攻后，联合军才发现，阵地居然只有一名志愿军战士。而此时潘天炎已经击退敌人9次进攻，击败30多名敌人。
联合国军准备对阵地发起最终冲锋时，阵地背后传来枪炮声，队伍派出增援回来了。当时队伍实在没有办法，只能先行撤退，留下潘天炎，赶来营救的志愿军也没想到这名入伍仅1年的战士竟爆发了如此强大的战斗力。
从临近中午，到晚上9点，潘天炎就靠着自己一个人拖延了美军的进攻。后来在战场中，潘天炎又多次立下战功，回国之后被授予“青年英雄”的称号。
如今英雄已经离去，但他的故事仍在流传。潘天炎在战场上的传奇故事被改编成歌曲、戏曲、连环画。那些曾经在战场上保家卫国的战士，每一位都值得我们尊敬。
