古代皇帝贵为一国之主，众臣和平民百姓都相当崇敬他，平时也会说一些贺词，显示皇帝至高无上的地位，其中在古装剧里最常听见的就是「万岁万岁万万岁」，但这句话最初只是人们喝酒时讲的祝福语，究竟为何会变成皇帝专属的呢？
「万寿无疆」和「万岁」最初都只是人们举杯庆祝时说的祝福噢，和皇帝一点关系都没有。（示意图/达志图像）
西周时期《诗经》中记载：「朋酒斯飨、曰杀羔羊。跻彼公堂、称彼兕觥、万寿无疆」，可以发现「万寿无疆」一词，是当时人们举杯欢庆时，常用的一种歌颂词和祝福语，而「万岁」则是这种祝福语发展简化的结果，最初和皇帝并没有任何关系。
汉武帝在位期间，痴迷于长生之术，且不断为自己的心愿寻求好彩头，根据《汉书 武帝纪》记载，「翌日亲登嵩高，御史乘属，在庙旁吏卒咸闻呼万岁者三」，表示他登山祭拜上天时，随从的官员在山下听到有人呼喊「万岁」，且一连三声，之后汉武帝便要求群臣和民众必须称他为「万岁」，从此「万岁」一词成为皇帝的专属。
至于古装剧中最常听见的「万岁万岁万万岁」，则是源于武则天，她称帝后很喜欢受人吹捧、肯定她皇帝的地位，为了笼络文人，武则天时常召集翰林院众学士，某次她出题「玉女河边敲叭梆，叭梆叭梆叭叭梆」，要求学士们对下句，结果有人回答「金銮殿前呼万岁，万岁万岁万万岁」，让她相当满意，而这个用法也从此流传下来。
