公元208年,曹操派出五千骑兵追击刘备,刘备并不反击,而是落荒而逃,这支被罗贯中称为“强弩之末”的骑兵什么来路?
公元208年,曹操挥军南下,意图夺取荆州。诸葛亮劝刘备,趁机攻打刘崇,先夺荆州,再据城抵抗来犯的曹操。刘备不肯,带着死心塌地跟随他的十余万荆州百姓,一起逃走。
曹操知道后,派出五千骑兵追击刘备,杀得刘备溃不成军,落荒而逃。对于这支骑兵,罗贯中借诸葛亮之口,称之为“强弩之末”。
彼时的刘备虽然是逃命,但军中尚有诸葛亮、张飞、赵云等顶级谋划者和战斗力,为何不将这支“强弩之末”的追击之敌杀退了?
罗贯中是刘备的小迷弟,在他的作品中,秉承的是颂刘抑曹,所以他称这支骑兵是“强弩之末”,但身体却很诚实,见到这支骑兵后落荒而逃了。可见,这五千骑兵根本不是什么“强弩之末”,而是能征惯战的“特种部队”呀!
笔者翻阅《三国志》和《魏书》,总算是查到了这支五千人组成的骑兵,究竟是什么来路。原来在这五千骑兵当中,包含了一支名为“虎豹骑”的精锐部队。按照史料记载的说法就是,“纯所督虎豹骑,皆天下骁锐。”
但转念又想,这罗贯中喜欢刘备,所以贬低曹操。那么《三国志》的作者陈寿,会不会也因为喜欢曹操,从而夸大了虎豹骑的实力呢?其实,想要弄清楚陈寿的评价是否客观,只要查一查虎豹骑的战绩,我们再自己做出判断即可。
笔者查阅史料以后,将虎豹骑的战绩搜罗到一起,这一看,也不由得佩服起这支部队来,真不愧是“天下骁锐”。
公元204年,南皮之战中,将袁谭斩杀的是虎豹骑;
公元207年,曹操率大军北征乌桓。乌桓人不好对付,骑兵的战斗力非常强。与乌桓骑兵作战,想要占到便宜,必须要具备极高地突袭能力才行。面对如此强大的对手,虎豹骑依然取得傲人的战绩,“纯部骑获单于首级”,真可谓是万军从中取上将首级;
公元208年,虎豹骑击破刘备,还抓了他的女儿;
公元209年,曹操率军征马超。马超的战斗力之强,已经是公认的,西凉铁骑的名气并不亚于虎豹骑,也是一支名副其实的超强骑兵。即便如此,虎豹骑依然有所建树,“乃纵虎骑夹击,大破之,斩成宜、李堪等。”
公元218年,虎豹骑更是在下辩击破了张飞。张飞乃历史上真正的万人敌猛将,能将他击破,足可见虎豹骑的实力。
综上看来,陈寿对虎豹骑的赞誉并不为过,较为客观。
虎豹骑为何具备如此惊人的战斗力呢?笔者以为,这与虎豹骑内部的制度不无关系。
虎豹骑之所以被称为“虎豹骑”,是因为它分为两个营,虎骑营和豹骑营。在两个营当中的最高长官和各级干部,都是按照能力选拔。例如,用兵谋略、武力强度等方面,能者上,庸者下,形成了良性竞争,战斗力自然就强。
曹操对虎豹骑这支精锐骑兵非常看重,正因为曹操对虎豹骑了解很深,所以他对虎豹骑的防范之心也是一刻不敢放松。
虎豹骑历任的三位最高长官分别是曹真、曹休、曹纯,无不是曹操的心腹。其实这也很好理解,如此一支精锐骑兵若是失控,恐怕真的会有灭顶之灾。
即便如此,多疑的曹操还是不放心,让心腹掌管虎豹骑固然要安全不少,但心腹就一定不会背叛吗?几率不大,但也并非不可能。所以,在曹纯以后,曹操没有再任命心腹掌管虎豹骑,而是由自己兼任了虎豹骑的最高长官,这样才能安心。