在艺术作品中，古代武将们身着的一身盔甲，有很多种颜色，有高贵的金色，有帅气的银色，有粗旷的黑色，有别致的青色，比如金袍金甲是主将的特权，黑袍黑甲是鲁莽之人的标注，青袍青甲的主人一般有特殊的本领，而银枪银甲则是帅哥高手的标配。那么，真实的历史上，盔甲真的像时装一样，可惜自己随心所欲地选择色彩进行搭配吗？答案是否定的，大多数情况下，盔甲的颜色十分单调。
不排除有个别案例，盔甲的主人为了体现自己的身份地位，或者出于炫耀的目的，将自己的盔甲染成特殊的颜色，普遍情况下，盔甲只有黑色和红色两种。在古战场上，三军主将特别是皇帝御驾亲征时，有时会身着金色盔甲，目的是让士兵们能看到自己亲临战场，从而激励战斗士气；而穿白色盔甲，则是为了显目，让别人能把自己从阵营中区分出来。
唐太宗李世民东征时，辽东人薛仁贵从军，为了用一身武艺谋取富贵，在战场上冒险穿着白色盔甲，在敌阵中往来拼杀，很快吸引了李世民的注意，从而青云直上，一直做到了行军总管的高位。这样做，其实非常危险，战场上千军万马，流矢无数，一旦被敌人盯上，很容易受伤甚至阵亡，只可能说薛仁贵艺高人胆大，而且命硬。
其实，古代的盔甲主要是黑色和红色两种，这和当时的加工工艺有关系。盔甲一般是铁质的，又经常在恶劣的环境里使用，非常容易生锈，所以必须要刷漆，而那个时代没有化工颜料，只能使用天然的树漆，这种漆刚割取下来的时候呈乳白色，放置一段时间氧化后，颜色会逐渐变深,一般会呈黑色，也有少数会变成红色。由于天然漆的成本非常高，有所谓“百里千刀一两漆”的说法,所以在生产制式装备的盔甲时，很少进行调色，就是调色效果也不明显。
除了防氧化，树漆在晾干后，会在盔甲表面形成一层特殊的膜，使盔甲变得更加坚硬，从而提高防护力。同时，在战场上,黑压压的整片方阵，极其肃穆，会让人不自觉地形成一种集体感，提高将士们的凝聚力，同时又会给对方一种肃杀的压迫感，威慑敌人的战斗意志。
