崇祯十七年甲申之变后，入关的清军在快速收纳明朝遗产、疆土的同时，也接受着明朝的麻烦。因为导致明朝覆灭的原因之一“党争”，并没有跟随明朝一起灭亡。
崇祯登基后不久，短暂复兴的东林党因为“会推”和“己巳之变”激怒了崇祯，大量东林党骨干要么被罢斥，要么被贬迁到南京闲任上。朝堂也就此形成了北方系官员打压南方系（东林为主）的南北之争。
注：崇祯元年会推内阁大学士，在东林的操纵下崇祯授意的周延儒始终入不了会推名单，最终崇祯罢免了东林骨干钱谦益。崇祯三年，温体仁、周延儒借“袁崇焕案”，推倒了东林内阁，从此东林势力被挤出了朝廷并向南方转移。
清军入关后，北党骨干纷纷投降了满清并进入新朝廷供职，这其中的代表人物是天启朝知名的阉党冯铨（唯一一个在明清两朝都出任内阁大学士的人）。在他的引援下，不少原先依附阉党的人都在新朝廷获得重用。
换句话说阉党在满清朝廷复起了，而此时南方系的官员则坚持明祚，组建了弘光朝廷。因此南北两派不但泾渭更加分明，双方的矛盾也更深。不过满清很快就”填平“了两者之间的鸿沟。
顺治二年（1645年）五月清军攻克南京并俘虏了弘光帝，南党成员也纷纷投降满清并入朝为官。虽然又走到了，但是相互之间的仇视一点也没减轻。
北党中的原阉党分子想要报仇。对于南党来说不但旧怨未了，昔日仇人还把朝堂不少要职给占据了，怎么能不争，怎么能不斗。
首先发难的是北党成员孙之獬。
清军刚入关时就发布了“剃发令”，孙之獬等首批投降的官员就依令剃了发。但很快多尔衮考虑到刚入关立足未稳，为了减弱汉民的抵抗，又收回了强制剃发的命令。因此南党官员大量投降后，朝堂的汉族官员就出现了剃发和未剃发共存的场景。
虽然是五十笑一百，但南党也不愿意放过这个机会。开始拿剃发这事耻笑孙之獬等北党成员，羞恼不已的孙之獬遂出了狠招，他奏请多尔衮重新执行剃发令。把你们的头发也剃掉，看你们还怎么张嘴？
陛下平定中国，万事鼎新，而衣冠束发之制，独存汉旧，此乃陛下从中国，非中国从陛下也。
新仇旧恨之下，南党也展开了猛烈的报复。
顺治二年七月，浙江道御史吴达开始“预热”。他上奏摄政多尔称，现朝堂和各地官员多为原明朝官员，其中有不少贪腐败类、逆党成员，需要甄别出来并罢斥。
没经历过“明式”朝堂斗争的多尔衮，对这种泛泛之词并未重视。他只是表示朝廷肯定会重用忠良、罢斥奸佞，但是弹劾要具体而且得有实证。
八月吴达再次上奏多尔衮，弹劾北党领袖冯铨置地方灾害于不顾、票拟自专、擅权索贿、认魏忠贤为父、招纳原阉党成员结党等五大罪状。
紧接着给事中杜立德、许作梅、庄宪祖，监察御史李森、罗国士、桑芸等十几人一拥而上，纷纷弹劾冯铨，并要求斩冯铨父子以谢天下。最后在南党的发动下，朝堂很多汉官也纷纷上疏附议。
这就是明朝朝堂斗争的标准流程 – 去皮见骨，从小到大逐步酝酿出舆论。弹劾是不是事实不重要，有没有证据也不重要。即便是能自证清白又怎么？大家都认为你有罪，就是你无法洗脱的罪。
多尔衮一下就陷入尴尬之中。
群议纷纷之下，不处理冯铨，就难以服众收心；处理冯铨，又会打击那些实心为满清效力的汉臣的心。两难的多尔衮，十多天都没有表态，似乎打算把这事情给拖下去，不了了之。
杜立德认为多尔衮的沉默代表他在犹豫，他觉得再加把力多尔衮就屈从朝堂的压力，处置冯铨。杜立德继续上奏称，冯铨势大，刑部都不敢言其罪。一是进一步制造攻击冯铨的舆论，二是逼迫刑部堂官们出来表态，拉他们下水。
在杜立德的带动下，言官们发起了第二轮弹劾，被裹挟进来的朝堂官员也越来越多。
多尔衮是在犹豫，但是他不是在犹豫要不要处置冯铨，而是在思考怎么处理这场风波。因为此时多尔衮已经看出，冯铨仅仅是开始。
一旦处置了冯铨，南党势必继续攻击北党其他成员。不说自己会被牵着鼻子走，如果形成南党把持朝廷之势，局面只会更麻烦。而这场风波又不是驳回几个言官的弹劾就可以平息的。
一番准备之后，多尔衮召集满族大臣、内院大学士、刑部、科道官员等官员在重华殿举行满汉大臣会议，亲审此事。
首先，多尔衮要求刑部、科道、冯铨就弹劾的具体罪状进行三方对质。但是鞫问的结果，是言官们的弹劾全都没有实据。多尔衮不但斥责了言官们“蹈明陋习，陷害无辜”，还将他们定性为结党。并且还给之前被攻击的孙之獬等人站队，表扬他们率先剃发投诚的忠心。
王于重华殿传集内院大学士等官、及刑部科道各官、逐一鞫问。所劾冯铨、孙之獬、李若琳各款、俱无实迹 ……
据尔等所劾三人、皆系恪遵本朝法度者。即此足见尔等结党谋害 ……
《清世祖实录·卷二十二》
礼科给事中龚鼎孳不满意这个结果，但是他也没有实据给冯铨定罪，于是就开始翻旧账，把话题往冯铨的阉党身份上去引。他站出来弹劾冯铨，“乃背负天启，党附魏忠贤作恶之人”。
注：满清入关之初的打的旗号是为明朝报仇、正溯。因此明面上持尊明朝诸帝，反对李自成、张献忠、阉党等的态度。
冯铨辩解称自己也曾上疏弹劾过魏忠贤，先帝（崇祯）清理阉党时没有降罪杀他也旁证了他不是阉党。而且他指出龚鼎孳投降过李闯，货真价实的叛逆，没资格责难他。被揪住辫子的龚鼎孳以魏征为例，替自己辩解。
多尔衮逮住这个机会就训斥龚鼎孳，做了叛逆也就算了，现在居然还敢将逆贼李自成比作唐太宗，居心何在？在多尔衮的上纲上线之下，众言官也就偃旗息鼓，被他们煽动起来的群议也就此平息。
流贼李自成、将我故主崇祯陷害，窃取神器。鼎孳何反顺陷害君父之李贼？竟为北城御史。王曰：“此言实否？”鼎孳曰：“实。岂止鼎孳一人，何人不曾归顺？魏征亦曾归顺唐太宗。”王笑，曰：“人果自立忠贞。然后可以责人。已身不正，何以责人，鼎孳自比魏征以李贼比唐太宗？”《清世祖实录·卷二十二》
最后多尔衮也没有借这个机会对言官们和南党官员们下狠手。相关言官都没有治罪，自取其辱的龚鼎孳后来还升迁为太常寺少卿。
因为北党独控朝堂，对多尔衮而言也不是件好事儿。因此他在维护冯铨为代表的北党的同时，也提拔着南党官员。这两党的共存和平衡，会互相刺激对方更忠心于他。这就是制衡的“美妙”，也是千年不变的帝王权术。
