公元522年，为了编集《昭明文选》，昭明太子萧统来到江南寻找创作灵感，来到一处茶坊，和一个当垆卖茶的女子互相吸引，萌生了情愫。回宫之前，女子将红豆放在昭明太子的手心里，意为“红豆付君，见豆如见人。”
萧统，字德施，小字维摩，南北朝时期南梁武帝萧衍的长子，他出生时，萧衍已经将近40岁。巧的是，这一年大将徐元瑜向萧衍投降，接着唯一的对手萧颖胄又突然暴死，这三件事，在当时被人们称为“三庆”。紧接着，萧衍又攻下了南京城，第二年正式称帝登基，随即将年幼的萧统立为太子。
萧统的文学天赋很高，史料上说他三岁开始学《孝经》《论语》，五岁就读背诵《五经》，九岁那年，萧统在寿安殿讲授《孝经》，没出一点儿差错。
萧统在政治上并没有特殊的成就，这与他去世比较早有关。但他的文学成就很高，留下了许多作品，最著名的是他亲自主持编写的中国历史上第一部诗文总集《昭明文选》。
除了文学造诣，萧统的性格、人品也几近完美。梁武帝是个枭雄，铁血男儿，戎马一生，这位太子却是一粒多情的种子，喜好文史丝竹，贵而不骄，面静而内明。
一般文人多与“风流”二字有着千丝万缕的联系，而萧统贵为太子却能洁身自好，几乎不近女色。有一次出游宴乐，有人提议，这么好的风光，咱不如去叫几个女乐来消遣。
萧统没有直接回答，只是吟了一首诗:“何必丝与竹，山水有清音”，大意是:这里有山有水，风光无限，何必要那些娱乐场所的东西，把别人给羞了个半死。
而萧统的孝心也足以惊天地泣鬼神。母亲丁贵妃生病的时候，他搬回皇宫，衣不解带，朝夕伺候母亲。
母亲去世后，他就开始绝食，吓得梁武帝赶紧给他写了封信，大意是:身体是革命的本钱，我现在还活着，你要是因为绝食而弄出什么意外，不是对我也不孝吗?
萧统看了这封信才开始吃东西，不过每天也就是喝点麦片粥，几天下来，人瘦掉了一半。梁武帝又给他写了封信，还是那个意思，说你要饿坏了，我怎么办呢?萧统这才恢复进食。
萧统是一位典型的浪漫主义文人，浪漫的人通常多情，偏他又生得风流倜傥，才德兼备，家世高贵，这一切为他与慧娘的感情提供了充足的条件。
有一年，为了编集《昭明文选》，萧统来到江南寻找创作灵感，这个地方或许是今天的无锡。那一天，他许是腻了伏案编书，于是一人信马由缰，到郊外寻花问柳，是真的寻花问柳。
走到一条清溪边，他觉得口渴起来，正好迎风送来茶香，原来前面有一座小小的茶坊，他便信步走了进去。那当垆卖茶的女子闻声转过身来，但见她云鬓乌黑，面若桃花，身上的布衣也难掩风流。
“相逢却似曾相识，未曾相识已相思。”(出自据说是纪念萧统和慧娘的《红豆曲》)。两人虽是初遇，却似曾相识。这就是前世姻缘吧。
此后，二人便天天见面，有时是他来访，有时是他派宫使接她去他的读书台。他伏案时，她在灯下伴读添香，他疲累时，她奉上香茶一盏。
有时，她也会为他弹唱解乏，一曲已毕，他不禁叹道:“有此清歌做伴，何必丝竹污耳呢?”又一笑，“有慧娘相伴，何用姬妾成群?”
她明白他是借机向自己表明心迹，但她只是笑笑，眼中带着淡淡的哀伤，她知道他们之间的身份地位太过悬殊，由不得她去天真地妄想。
但爱情的感觉如此迷人，让她明知道结局不乐观，仍要飞蛾扑火般迎上去。萧统也笑了，他觉得慧娘多虑了，他是太子，他自信可以给慧娘幸福。
日子一天天飞逝，萧统要回京了。他知道宫廷的尔虞我诈，所以，他想等安排好一切后再来接慧娘。慧娘含泪站在临行的马前，相视良久，她取出两粒红豆，轻轻放在萧统手中，说:“日后，见此豆如见人...”说罢泪落如雨。
萧统上马飞驰而去，只留慧娘呆呆地站在烟雨之中。她清楚地知道这段爱情是一场难圆的梦，但她依然痴心地等待。可是，她最终输给了时间。
多年后，当萧统带着无处宣泄的思念，快马加鞭日夜兼程再到江南时，慧娘已因相思成疾离开人世。竹楼仍在，却物是人非，萧统没有痛哭流涕，只是在离别的旧地亲手种下两棵红豆树。据说那棵树就在无锡顾山上。
萧统回宫后不久便生了一场大病，卧床一个多月后就去世了，年仅31岁。梁武帝得知后悲痛万分，给萧统封了个号叫“昭明”，这也是萧统史称“昭明太子”的由来。
“红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思。”才子佳人的故事结束了，但孤坟旁的红豆树却长得格外蓬勃。
到了唐宪宗时期，诗人崔郊写下一首诗:
公子王孙逐后尘，绿珠垂泪滴罗巾。
侯门一人深似海，从此萧郎是路人。
这首诗写的是萧统和慧娘的故事，表达的却是他自己的感情:他的姑母有一婢女，生得姿容秀丽，与崔郊互相爱恋，后来却被卖给显贵人家。崔郊对婢女念念不忘，思慕无已。有一次寒食节，两人不期而遇，崔郊百感交集，写下了这首《赠婢》。
萧统慧娘之事多出自野史传说，真假难辨，但我们宁愿那是真的:没有呼天抢地，只是相顾无言，那由死亡造成的缺憾则化作袅袅余音，长留人间起于忠贞败于宿命的爱情最凄美动人。
