自宋代大兴文教以后，中国逐渐形成了文臣挟制武将的传统。特别是到了明代，纯武将成为了被人看不起的角色，武将和大老粗基本就挂钩了。虽然许多武将累积战功可以做到太师等一品大员，但是一品武将见到二品文臣还得点头哈腰，这种重文轻武的思想发展到了最后，连武将自己都看不起自己了，觉得自己天生就低文臣一等。
所以自宋以后，天下所有士子都研习文章，以求考取功名，光宗耀祖。于是国家绝大多数人才都去了科场，而混迹行伍的，基本就是些没什么学问之人。而文化武器，是一个人最强大的武器，军队指挥没有文化是不行的。所以，渐渐地，国家的军事统帅慢慢由文臣来担当，而且兵部往往都是文臣执掌。
而这些科场出身的人才，有许多人极具军事天赋，他们在某些特定时刻，投笔从戎，力挽狂澜，进而名垂青史。这样的人大量集中在宋代之后，但是宋之前，也是存在着这样的人才。
下面我们就列举一下这样的人才（排名无先后）：
班超
1、班超
“投笔从戎”成语的由来，最为著名的一个文成转武将的例子。班超年轻时为官府写书挣钱，后被汉明帝提为兰台令史，掌管奏章和文书。
后因小过被免职后，选择投军，随大军北征匈奴。因为出色的表现，被安排出使西域，从此与西域结下了不解之缘。最终在西域三十多年，以数十人维持了西域三十六国的和平，为汉朝稳定整个西域做出了不可磨灭的贡献。经过班超恰到好处的攻交策略，西域总共五十余国臣服汉朝，班超也因此封侯，成为汉代最著名的武将之一。
谢玄
2、谢玄
出身于江左高门谢家的公子谢玄，自然从小就被培养成文武全才。作为东晋门阀政治时期的一员，谢玄拥有最为势大的门阀之一的背景，自然不可避免就从小备受各大势力青睐。
所以，谢玄在青年时，便被当时东晋第一权臣恒温提拔为掾属，为地方吏治官员。后来由于前秦势大，屡屡南下威胁着东晋帝国的北疆，颇有能力的谢玄被改任为司马，随军抵御前秦大军，更是被寄予厚望，当成名将来培养。
谢玄从军后，才华大显，很快就在军中崭露头角。后来还在京口创建了北府军，成为淝水之战击败苻坚的主力。谢玄也因为淝水之战而名垂青史，受万世景仰。
虞允文
3、虞允文
虞允文，南宋抗金名将，宋高宗绍兴二十四年(1154年)，中进士及第 ，获授通判彭州，后改授权至黎州、渠州。后来受荐授为秘书丞，累官至礼部郎官、中书舍人、直学士院。
公元1161年，金军南下，完颜亮40万大军，虞允文则被派往采石(今属安徽马鞍山)犒师，恰逢大军无帅，以参谋身份犒军的虞允文挺身而出，亲自领军以1.8万人的兵力大败金军40万人，赢得了著名的"采石大捷"，阻止了金军渡江，使金攻取南宋的计划破灭。
自此，宋金对峙形势变换，自此之后，金军很少南下。
于谦
4、于谦
于谦者，明代名臣，挽救江山社稷的不世之功臣，大明江山的捍卫之人。其实，在历史上，于谦早已超越了臣这个字，这是一种精神象征，无论从何种角度来看，他都当得起民族英雄这四个字。
于谦，永乐19年进士，而后成为一名光荣的御史，所谓御史，就是言官，专门给皇帝大臣提意见和挑毛病的官。因为在平定汉王朱高煦叛乱中，痛骂朱高煦而一举成名。
后来被提升为兵部侍郎，并且在土木堡惨败之后，在京城空虚的情况下，亲自组织和主持了中国历史上名声响当当的“北京保卫战”。以弱势兵力击败了瓦剌太师也先的强悍大军，进而一战成名，成为了明代最为著名的民族英雄。
杨一清
5、杨一清
杨一清，灭掉权宦刘瑾的大功臣，成化8年进士出身。初为中书舍人，后升任山西按察使司佥事，改陕西副使督学，在陕西任职八年。后入朝，任太常寺少卿，进南京太常寺卿。
弘治十五年(1502年)，才升任山西巡抚，负责督理陕西马政。自此才开始进入杨一清的军事生涯。任陕西巡抚期间，杨一清平定叛乱，击退蒙古，而后杨一清总制三镇军务(陕甘总督)，成为明朝西北边疆一堵城墙。
而后。与张永设计，除掉了当时祸乱天下的大太监刘瑾，以此名留青史。
6、杨博
嘉靖八年进士，令严世蕃恐惧的一代智计无双的天才。
进士及第后，杨博最初受任为盩啡知县，调迁到长安。后来被征召担任兵部武库清吏司主事，又任兵部职方清吏司郎中。从此与军事结下了良缘，成为明代中期著名的军事家。
从甘肃，到蓟州，再到大同、山西，杨博一直为大明朝捍卫着边疆，多次击败来犯的蒙古大军。被明世宗赞誉为左右手。
袁崇焕
7、袁崇焕
袁崇焕是近代历史上让人振聋发聩的一个名字，事关他的是非功过一直争论不断。此处不讨论袁崇焕的能力和缺陷，只讲袁督师由文转武的人生经历。
万历四十七年(1619年)，袁崇焕35岁时考中进士，被任命为福建邵武知县。后来自荐成为孙承宗手下的重要一员。自此成为辽东团队的重要组成部分，在宁远保卫战中，以孤军守卫宁远，为让后金军前进一步，甚至击伤了后金大汗努尔哈赤，从此一举成名。
一生驻守关锦防线，多次击败后金和满清的进攻。
杨嗣昌
8、杨嗣昌
杨嗣昌作为明朝末年最为重要的名臣，万历三十八年(1610年)进士出身。在崇祯中后期，面对内忧外患的时局，杨嗣昌提出"四正六隅、十面张网"之策镇压农民军，同时主张对清朝议和，是唯一可能为明朝强行续命的策略方针。
杨嗣昌步入仕途后，历任杭州府学教授、南京国子监博士、户部福建司主事、户部江西司员外郎等官职，泰昌元年(1620年)八月擢户部郎中，同年十二月至天启二年(1622年)五月迁南京户部新饷司郎中。在万历到天启年间，杨嗣昌始终是一个文臣，直到崇祯即位后，杨嗣昌才得以提督军务，后来升至兵部尚书，成为剿匪的统帅。
在杨嗣昌的正确策略和指挥下，明军曾大的李自成只剩18骑逃入商洛山中，一年多不敢出来。一生为明朝鞠躬尽瘁死而后已，最终病死在出征路上。
9、卢象升
明末杰出将领，以身殉国的忠义之臣。
卢象升，天启二年(1622年)进士，初任户部主事，升任员外郎，累迁为大名知府。
崇祯六年起，开始成为剿灭叛乱的一员。因为镇压李自成等农民军有功，升任右副都御史，总理河北、河南、山东、湖广、四川军务，兼湖广巡抚，后升任兵部侍郎，再迁兵部左侍郎，总督宣府、大同、山西军务。
后多次击败张献忠、高迎祥、李自成的起义军，累功升任兵部尚书。
最终，在皇太极绕道蒙古南下，卢象升被陷害，为清军所围，弹尽粮绝力战而亡。
孙传庭
10、孙传庭
"传庭死，而明亡矣"，明末最强将领，闯王高迎祥的终结者。
孙传庭，万历四十七年(1619年)进士，初授永城知县。天启初年进入北京任职，为吏部验封主事，再升至稽勋郎中。崇祯九年(1636年)三月，请缨任陕西巡抚，负责剿灭农民军。
孙传庭在山西榆林练兵，被称为“秦兵”，乃明末最有战斗力的一支亲兵之一。孙传庭带领这支军队击败俘虏了高迎祥，而后又多次击败李自成。成为明末对战起义军最为用力的将领。最后在兵力严重不足的情况下被朝廷强行催战，于潼关被埋伏，力战而亡。
洪承畴
11、洪承畴
洪承畴若没有最后的投降，或许会成为青史留名的正面人物，至于现在名声不好，只能怪时也、命也。 万历四十四年(1616年)进士的洪承畴，初授刑部江西清吏司主事，历员外郎、郎中等职，在刑部任事六年，天启二年(1622年) 擢升浙江提学佥事，于天启七年，升陕西督粮参政，自此转行军事。
洪承畴所属的“洪兵”乃明末最为强悍的几支军队之一，多次击败农民军，升任陕甘总督，而后多次击败刘国能、张天琳、张献忠、罗汝才和李自成，曾一度杀得起义军闻之而后怕，不敢过境洪承畴的辖区。
曾国藩
12、曾国藩
1838年（道光十八年）进士三甲出身，授翰林院检讨。1849年（道光二十九年），授礼部右侍郎，不久署兵部右侍郎，自此与军事结下不解之缘。
恰逢南方太平天国运动，太平军势大，特别是在杨秀清时代日辟百里，清军绿营远不是对手，母丧在家的曾国藩以团练为名义，组建湘军，打造了一支清末最为强悍的地方军队。攻南昌，破安庆，打南京，最终平定太平天国运动。之后还剿除了捻军叛乱。一个文弱书生成为晚清著名战略家。
13、种师道
北宋末年名将，早年任熙州推官、主管同谷县，后来升任原州通判，再后来被蔡京等人构陷，罢官十年，之后才以武功大夫、忠州刺史、泾原都钤辖身份知怀德军。
从军后，早年于西北抵御西夏，乃一员谋将，累功成为一代名将。晚年抗金，种师道坐镇京师，金人不敢渡河南下，北宋社稷仍在；种师道一死，北宋不久则被金国所灭，开封也为金军所破。
