历史上，大部分的皇帝都来自上层阶级，而上层阶级基本都是受过良好教育的，所以有着很好的素养。我们纵观整个华夏历史，上三代的不说，全部都是由贵族社会统治的奴隶社会。而自秦始皇创立大秦帝国之后，虽然两千多年来政权更迭频繁，但是主要都以上层阶级叛变所引发的政权更迭。
自古以来，因为底层阶级掌握的资源都很少，所以纵使发起反叛，也很难得到真正有才学的人支持，这也就是自古以来，虽然每朝每代都有声势浩大的农民起义，而且都能动摇一个政权的根本，但是胜利的果实总是被其他人给倾吞了。比如黄巾起义的胜利果实汉末群雄摘走了，六镇起义的胜利果实归属于尔朱荣、高欢、宇文泰等人，黄巢起义的胜利果实被各大藩镇所摘走，等等如是。
木匠皇帝朱由校
正是因为除了在天下大乱等偶然情况下之外，底层阶级基本没有能冲破枷锁成功坐上江山的案例，所以自古来的皇帝，很少有人没有接受良好教育的。关于历史上的文盲皇帝，最著名的当属传言中的“木匠皇帝”朱由校。但是实际上这个观点比较偏颇，朱由校或许没有受到普通皇帝少时那样的顶级教育，也就是三师教导，翰林院顶级学者来教学。
但是朱由校毕竟是皇子，即使因为政治斗争的关系没有受到最顶级的教育，但是还是有很多臣下前往教学的，孙承宗便是朱由校的师傅，所以朱由校不是传说的文盲或者半文盲。明熹宗上台之后，认认真真地践行了经筵日讲以及月讲，在经筵日讲中，明熹宗还亲自讲了儒家经典中的《四书》。只是后来清朝编纂的《明史》为了抹黑明末皇帝，所以才对其进行了丑化。
朱元璋
另一位被认为是文盲的皇帝则是朱元璋，虽然朱元璋自幼出身在平民佃户阶层，但是其十岁出头便被送到了皇觉寺出家，朱元璋识字大概是从此时开始的，之后从军之后又经过一番恶补，特别是成为一方霸主之后，朱元璋已经有了很高的文化基础，对于军政、律法等都有了很高的认识，所以也并不是文盲皇帝。
接下来，我们就讲讲历史上真正意义上的文盲或者半文盲皇帝。
刘邦
1、刘邦
刘邦出身于寒门，所谓的寒门，指的是落魄的士大夫阶层，刘邦曾祖父是魏国的士大夫，其父亲乃丰公，相当于后来的丰县县令，但是战国末期，魏国每况愈下，土地被秦国一步步蚕食，刘家于是举家迁往丰地，而丰地临近楚国的沛县。刘邦祖父英年早逝，刘邦的父亲没有什么才华，于是家道中落，只能守着家里的田地等财产，坐吃山空。
所以刘邦少年时期，应该没有受到什么教育，常年混迹乡里，和一帮地痞为伍，真正地出身于市井，但是刘邦毕竟祖上阔过，即使没有受过良好教育，但是认识几个字还是没有问题的，毕竟能做到泗水亭长，可以和萧何等人结交，不可能是一个纯文盲，因此，刘邦应该是个半文盲。识字不多，也基本没读过书。
但是就是这么一个出身市井，满身痞性的小人物，最终却能够战胜贵族出身的项羽，最终称王称霸，开创了西汉王朝。不仅如此，刘邦还写下了历史上最具帝王胸襟的诗歌《大风歌》，“大风起兮云飞扬。 威加海内兮归故乡。 安得猛士兮守四方！”可见，刘邦的成功绝非偶然，这种睥睨天下的胸怀和志向，并非读多少书就能实现的。
石勒
2、石勒
石勒，后赵开国皇帝，其祖上一直效力于匈奴，乃匈奴别部的臣属部落，为匈奴人做一些打杂的工作，也就相当于匈奴人的奴隶，这就是后世称的羯人。石勒祖上以来一直以来都是羯族一个小部落的小头目。关键是石勒所处的时代正好是西晋战乱的时代，所以自幼颠沛，羯人地位很低，整个青少年时期都是在四处讨生活，三十来岁更是被抓去当奴隶，最后结识一帮土匪，才得以脱离，拉起队伍投奔了刘渊。
石勒虽然大字不识几个，算是个彻底的文盲。但是石勒不同于一般人，起兵成事已过不惑之年，却喜欢学习，特别喜欢历史故事，一有闲暇就吩咐身边的读书人为他读《汉书》、《后汉书》和《三国志》的故事，因为《汉书》中的故事，特别崇拜汉太祖高皇帝刘邦，曾经将自己和两汉的开国皇帝刘邦和刘秀对比，表示自己若是生在汉高祖的时代，情愿北面称臣，为他效力，与韩信、彭越比肩。若我生在汉光武帝刘秀的时代，当与他争夺天下，并驱中原，未知鹿死谁手啊！大丈夫行事，当光明磊落，如日月皎然，绝不能效法曹孟德、司马懿这等小人，欺人孤儿寡妇，狐媚以取天下也！
这当中自然有过度自信的原因，石勒没有刘邦的胸襟，没有光武帝的全面，不过整体而言，石勒胜于司马懿，军事和政治才华大约和草草差不多，只是在风骚方面远逊于曹操。
更重要一点，石勒并非像普通的没文化起事的领导，歧视读书人，相反其特别重视那些有文化的汉臣，乐于听取他们的建议。征战期间，笼络了大量逃亡的读书人，编成了君子营，帮助自己处理一些军务和政务。十六国超级人才张宾就是这样成为了石勒的谋主，为石勒谋划出了一个几乎统一北方的后赵政权。
晋安帝
3、司马德宗
相比于前两位皇帝，因为出身原因，没有得到教育的机会，东晋安帝司马德宗就不同了，这位皇帝生于皇族，其父算是东晋唯一一个掌握朝廷实权的皇帝，司马德宗没有能够得到教育机会的原因，是因为其智力水平实在不足以达到接受教育的水平。
根据相关记载，司马德宗三十岁都不会说话，生活不能自理，寒暑之变，无以辩也，也就是说连寒冷暑热都无法辨别。这样的人自然是不可能有文化的。
刘裕
4、刘裕
南朝第一帝刘裕，同样出身寒门，其年幼便丧母，父亲无力抚养，刘怀敬之母伸出援手，刘裕才得以活下来。早年因家境过于贫寒，落魄到靠砍柴、种地、打渔和卖草鞋为生。因为家境的原因，刘裕年轻时仅仅识得很少的文字，实实在在的半文盲，而且写字也特别难看，被东晋士族所蔑视。
但是刘裕却最终成为了扫除东晋门阀的一把利剑，从中年投身军旅开始，刘裕迅速在北府军中崛起，趁桓玄之乱，带领北府军旧部崛起于京口。最终击败桓玄控制了东晋，然后横扫天下，先后拿下了四川，灭了南燕，扫平了卢循叛乱，灭了后秦，开创了南朝第一个政权，刘宋。
朱温
5、朱温
五代十国第一个政权后梁开国皇帝，朱温，于乱世间能开创一个新时代，足以说明其能力，可以堪比曹操或者石勒。朱温自幼家贫，由于父亲早死，其母王氏就带着他们兄弟佣食于萧县刘崇家。因为家中贫寒，所以朱温从小没有受到过良好的教育，长成后，成为了地方流氓，之后投身农民起义，更是没有机会识文断字。
整体而言，朱温必然识字不多，但是就是这样一个地痞流氓，却在乱世中立命，从割据一方开始，然后南征北战，成为天下最强大的诸侯。最终实现了灭唐，建立了五代第一个政权。
李嗣源和冯道
6、李嗣源
后唐明宗李嗣源，出身于沙陀族的一个普通家庭，因为身份低微，所以自幼没有接受教育，早年投身沙陀骑兵，在李国昌帐下效力，因为作战勇猛，所以被李克用看中，转而在李克用帐下效力，之后被李克用收为养子，领兵作战。
之后追随李克用和李存勖父子二人长达三十年。后来李存勖因为统治上的缺陷，遭到了四处反叛，连京城内部都有了叛乱，李存勖死于兴教门之变，本就有反叛之心的李嗣源趁机兵临洛阳，夺取了皇位。
李嗣源整体而言，算是个文盲，因为一直都是行伍之间的武将，一直没有识文断字，在当上皇帝之后，只能请朝中参知政事等重臣来为他读所有的奏折，然后其根据所听到的内容来做出决断，玩转五代的奇才冯道正是靠着为李嗣源读奏折才得以跻身五代顶级阶层。
刘知远
7、刘知远
后汉刘知远，出身于沙陀一个极其普通的家庭，完全没有识文断字的机会，再加上青年时期正好赶上天下大乱，沙陀人的首领李克用被朱温压着打，几乎没有发展空间，刘知远因为生计艰难，做了古代最难的一个抉择，那就是在晋阳给一户姓李的人家当过倒插门的女婿。也就是赘婿，要知道古代赘婿地位很低，形同于家中苦力。
在度过了最艰难的时间段之后，刘知远果断抓住机会，投身军旅，在李嗣源军中效力，因为三次拼死救了石敬瑭，最终得到了石敬瑭的赏识，靠着从龙之功，在后晋时代平步青云，最后机缘巧合居然开国称帝，也算是对其的一种恩赐吧！
