叶伯巨是明朝初期的一个知名官员，出生在浙江宁海，在洪武年间以国子生的身份被授为平遥训导，对于经学比较精通。
到了洪武九年的一天里，突然出现了异常天象，朱元璋以为这是老天爷不满自己的统治，所以便赶紧下了一道诏书，恳求天下的所有文化人都能够秉笔直书，指出自己为政的措施。
叶伯巨看到这道诏书后，也洋洋洒洒地写了一封数千言的奏章，其中大意为：
“我认为当今天下，能够对大明王朝造成祸患的主要有三件事情，一是分封太侈；二是用刑太繁；三是求治太速！”
“当今天下裂土分封，使得各位藩王各有封地，是为了避免宋元时期，宗室力量过弱皇室孤立无援的弊端，在大明王朝重现。然而像秦、晋、燕、齐等这几个较大的藩王，他们的王宫，在规模上比皇宫次不了多少，手上还掌握着大量的军队，若假以时日，会成为尾大不掉的隐患。汉代的吴楚七国之乱，和晋代的八王之乱都前鉴不远。”
“我看到历朝历代的开国之君，他们无不都会用德行去结民心；避免用太多的刑罚，以至于失掉民心。无论这些朝代的国祚长短，都会如此做的。作为一个开国之君，陛下您的一举一动都会导致后世子孙争相效仿，他们将来是不敢轻易更改你所做下的政策。所以您必须要起个带头作用，不要轻而易举地动用刑罚，要着重用德行来教化民众。”
此外，叶伯升还大胆批判朱元璋，错误地对待知识分子和文人。朱元璋在看到他的奏疏之后，当即龙颜大怒，跳脚直骂道：“你这小子，居然敢来离间我的骨肉，快来人将其抓来，我要亲自将其射死。”
后来，叶伯升就被关在刑部的监狱了，忍饥挨饿，被活活给饿死了。好家伙，你朱元璋不是前脚刚表明，希望天下的文人都来上书，指出自己为政期间的错误。如今真有一个头铁的来直言无忌地指出你的错误，结果反手将其给下狱并活活饿死，这打脸是否有点来得太快了。
等到朱元璋百年之后，新上任的皇孙朱允炆，在其尸骨未寒的时候，就发起大规模的削藩政策，结果逼反了燕王朱棣，通过一场靖难之役，成功让大明王朝换上了新主人，也成功佐证了，叶伯升对于藩王尾大不掉的担忧是不无道理的，朱元璋还是太过相信自己的家人了。
