万历年间，江南突然又爆发了倭寇之乱，据说其原因是日本国王的正妃去世，国王想到中华女子长相美丽，气质端庄，就派人到中国沿海一带掳掠民间女子。
江南承平多年，本地的明军久未训练，一击即溃，后来听到倭寇进犯，纷纷望风而逃。没多久，他们就来到了盐城城下。看到倭寇大兵压境，官员们都弃城而逃，留下满城百姓，任人鱼肉。
盐城查家有一个女子，已经十八岁了，她长相妍美，秀外慧中，颇有急智。听说倭寇前来，她赶紧让父兄逃难：“倭寇来袭，势不可挡，这满城的官吏已经逃了，父亲哥哥也赶紧逃命吧。”
父亲很担心她，问她怎么办？查小姐说道：“女儿小脚，行路不便，就不跟你们一起逃了，别因为我连累一家都遇难。女儿宁可死，也不会让查家蒙羞的。”
他的父亲听了，无奈之下，抹着泪与女儿分别，出城逃命去了。
查小姐平时喜欢看医书，读《本草》，她记得有一种草药叫闹扬花，只要服下一剂，人就会假死，过了七天之后，才慢慢醒来。她买来了此药，研磨成末之后，在内衣上缝了一个袋子，藏在里面。
她刚刚完成这一切，听说倭寇已经入城，就一咬牙，直接和水吞下了一剂，没过多久，就倒地人事不知，呼吸心跳顿停，与死人无异。
一群身着木甲，手持长刀铁铳的日本足轻来到了查家，发现了已经倒地身亡的查小姐，被她的颜值所吸引，他们看到查小姐面如桃花，和生前一样，身体温软，觉得有可能救活，就将其背到了船上。
过了七天之后，查小姐悠悠醒来，顿时吓得周边女子一阵惊呼，花容失色。她这才发现，自己躺在一艘海船之上，窗外碧波荡漾，海天一线。几个灰头土脸的少女，则躲在一边，小声地哭泣。
查小姐一看舱内没有看押的倭人，就问这几位女子怎么回事，才知道她们都是被劫到船上的中华女子。
查小姐安慰她们道：“姐妹们不要害怕，大家听我安排，说不定我们还能逃过一劫。”几个女子抱头接耳，小声密议起来。查小姐告诉他们，这倭人捉这么多的中国女子，是想为他们的国王选妃，至少在上岸之前，他们不敢怎么样我们的。
大船在海上航行了七七四十九天，这才抵达了日本。倭人将领打开舱门，看到抢来的这几个美女都安然无恙，高兴地直呼：“要西！要西！”
接着他一挥手，进来了几个剃光了眉头，眉头上点了几个圆点，脸上粉涂得跟鬼一样，一张嘴露出一嘴黑牙的倭国女子，要给他们梳妆打扮。
一看要将自己打扮成这个鬼样子，查小姐死活不从：“我们乃中华女子，怎么做倭国打扮，贵国国王想要中华女子做正妃，肯定也是做中华服色吧。”
倭人将领觉得有理，就将劫来的女子服饰还有首饰、胭脂水粉等物给她们拿了上来。于是那几个女子开始打扮起来，尤其是查小姐，玉肌冰肤，天姿国色，让倭人将领看得眼都直了。
这一群女子被送到倭国的宫殿，日本国王看到查小姐之后，眼睛都离不开了，他直接下旨，封负责此事的倭人将领官升三级。查小姐敕立正妃，不日成亲。
查小姐行了一个礼，对倭国国王说道：“小女子乃中华人士，愿与中华女子为伍，如果大王可以将本国的女子请出我的宫殿，让与我同来的女子做我的宫女，我就马上嫁给大王。”
日本国王想查小姐一个娇弱女子也成不了什么事，就同意了。
当天晚上，日本国王来到查小姐所在宫殿，查小姐让人摆上了中国江南的美食，让几个同来的女子奏乐跳舞助兴。
日本国王哪见过这样的美食、美景，他抱着查小姐，乐不思蜀。趁他不注意，查小姐将一包药粉倒入了他的杯中，倒入了江南的女儿红，那日本国王看了也看，直接一饮而尽。
夜深了，日本国王拥着查小姐进入了内室，他刚要脱下美人身上那薄如蝉翼的衣服，突然一阵眩晕，倒在床上晕死过去。
查小姐推开身上的日本国王，从他身上搜出了印信，唤来了一起来的中华女子，他们来到了外庭，通传内廷的官员：“尔等听令，大王听说我家有一个夜明珠，可定飓风，派我回国取来，做镇国之宝，你们赶紧准备大船，安排人马，随我去取。”
倭人官员验看了印信兵符无误之后，派了两艘大船，兵士二百随他们坐上了海船，向大明国驰来。
再说日本皇宫之内，第二天一大早，一群文武大臣在大殿里等了半天，不见大王上殿。国王的弟弟觉得情况不对，悄悄地潜入了后宫哥哥的寝宫，发现哥哥卧在床上，没有了心跳呼吸，他哈哈大笑：“想不到兄长竟有今天？”
他拔出长剑，一剑刺穿了哥哥的胸膛，鲜血直流。随后他宣布长兄被明朝女子所刺，已经驾崩，自己代兄而立，发誓要为兄长报仇。
日本国王已立王太子，太子一党与王弟一党互相攻讦，日本国陷入了大乱。
再说查小姐，她带着人马又在海上漂了四十多天，终于来到了盐城城下，此时的盐城已经换了一批官员守备，城上的将士听说倭寇复犯，厉兵秣马，严阵以待。
查小姐不慌不忙，她让手下的通事将一封信射上了城池。没过多久，城门轰然洞开，一个绿袍的官员热情地将他们这二百来人都迎进了城里，好酒好肉接待。这群倭兵以为明朝的官兵怕了他们，也没多想。再加上在海上漂了多日，哪吃过什么好东西，一看到好酒好肉，都忘乎所有，大口朵颐起来，没过多久，都醉倒在地。
就在此时，大门被人踹开，一群官兵冲了进去，不费一兵一卒，将这些倭兵给杀了个干干净净。
而后堂之上，刚刚的那个青袍官员接到手下的报告，对查小姐含笑说道：“多亏小姐计谋，才除掉这些贼人，给我盐城百姓报了仇。”
原来射上的那一箭，除了日常的邦交国书，背面还有查小姐用米粥写成的秘信，通过此信，这个官员明白了事情的经过，双方配合，这才除掉了这群倭寇。
因为这事，查小姐受到了朝廷的旌表，那个绿袍官员也因此官升三级，其他的女子也各自回家，结果圆满大吉。
中华女子多奇志，她们用自己的智慧化险为夷。相比，那见一看到倭寇，就弃城而逃的官员，实在是可恶之极。
