凌云
摘要：北洋水师提督丁汝昌在黄海海战失利后，率北洋水师退守刘公岛，最后被困在刘公岛，面对四面合围大兵压境的日军，丁汝昌为什么选择投降然后自杀而不是死战到底？
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北洋水师提督丁汝昌在黄海海战失利后，率北洋水师退守刘公岛，最后被困在刘公岛，面对四面合围大兵压境的日军，丁汝昌为什么选择投降然后自杀而不是死战到底？
当时北洋水师在刘公岛面对日军兵力的数量和质量均远远超自己的对手，丁汝昌起先没有投降的打算，确实还决意拼死一战。他曾经对部下说：“汝等可杀我，我必先死，断不能坐睹此事”。这话绝非是作秀，而真的是丁汝昌当时的真心流露。
不过当威海的南帮炮台群相继失陷，驻守在此的戴宗骞、刘超佩部的巩军和绥军损失惨重，原本就不够雄厚的兵力分散在各个炮位上，除去操作火炮的士兵外，剩下的能够机动作战的部队屈指可数，根本无法抵挡日军的攻击，以至于北帮三座炮台也无法防守而被迫自行炸毁火炮后放弃炮台；接着日军鱼雷艇两次趁夜突入威海湾，用鱼雷将“定远”舰重创搁浅、击沉击毁“来远”、“威远”、“宝筏”等舰；之后日岛炮台也自行炸毁火炮后弃守；鱼雷艇队又随求救信使突围、因无法返回而四散而去，最终除了“左一”艇外，其余各艇要么搁浅，或自毁、或被俘，全部损失；在此后的炮战中，北洋水师最后的旗舰“靖远”舰又被重炮击中坐沉……
一次又一次的损失，无情地一步步削弱清军在刘公岛原本就不强大的防御能力，而援兵却如同空中楼阁、渺无音讯。战场局势越来越险恶，几乎已经到了山穷水尽的地步。
1895年2月8日晚，大批的海陆军官兵和刘公岛百姓聚集到海军公所衙门前哀求丁汝昌能放他们一条生路。很显然，此时刘公岛的局势，即便是对大局茫然无知的普通人，都已经能够感觉到大限将至。值此危局时刻，面对前途的绝望和自身身家性命的忧虑，出现这种局面也是完全可以理解，毕竟在一百多年前，国家的意识远远没有现在这么深入人心，普通人更关心的是自己的身家性命，朝廷胜败关我何事？
但是令人十分感慨的是：在得到丁汝昌在2月11日若援军未到就会给众人一条生路的许诺后——当时丁汝昌晓以大义，勉慰固守，若十七日（农历正月十七日即公历2月11日））救兵不至，届时自有生路——这些军人默默的回到了自己的战斗岗位，并在2月11日到来之前继续和日军坚决而顽强地战斗了三天。
到了丁汝昌承诺的2月11日，援军依旧没有出现。丁汝昌对刘公岛军民的那段承诺成了全岛军民战斗到2月11日的精神支柱，因为此时刘公岛上也确实到了“弹将尽、粮已绝”的地步，能够坚持到2月11日已经是非常不容易的了。
对于刘公岛的军民而言，他们信任丁军门，所以愿意相信丁军门的承诺，为此他们也愿意履行他们的职责，一直坚决抵抗到了2月11日。
顽强战斗到2月11日，刘公岛军民履行了他们自己对丁汝昌的承诺，丁汝昌许诺放生路的期限终于来到了。此时的刘公岛上已然是一片哀怨之声，除了向丁汝昌哭求生路者，再也无人愿意听从丁汝昌继续抵抗的命令了。以至于丁汝昌数次下令炸毁“镇远”舰，也都无人执行，使得丁汝昌唯有痛哭而已。
士无战意，全岛数千条人命均在丁汝昌的一念之间，即便丁汝昌自己心里纵有千万的不甘，为了一人的节义名声而祸及数千生灵，又岂是丁汝昌本性所想？面对此情此景，丁汝昌也无法再要求他们继续抵抗，直到为朝廷尽忠了。因此丁汝昌决定牺牲自己的名誉和生命来保全整个刘公岛数千军民的生命，下令投降。
然后出于对朝廷的效忠，对气节和名誉的追求，丁汝昌选择了自杀，以表示自己不是为了苟且偷生而投降的。他是用自杀来表达自己的愤恨和不甘，这是完全可以理解的，也是应当值得尊重的。
而随着丁汝昌的自杀，曾经辉煌一时的北洋水师就此灰飞烟灭，而轰轰烈烈的洋务运动也悲情罗姆，中国又走进了一个历史的拐点。
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