在抗战历史中，淞沪会战是中日两国在正面战场上所进行的第一场大型会战，从1937年8月13日开始，三个月的鏖战，上百万军队的厮杀，致使上海这座城市成为了反法西斯战争中用鲜血浇灌的生死地，那么，85年前的淞沪会战究竟有多惨烈，为何双方竟会不惜血本，在上海投入如此众多的部队？
要说起当年的上海，那也是远东地区一个非常有名的国际大都市，不仅人口繁多，甚至还有五十多个国家的侨民选择在这里定居生活，其中数日本人最多（企图不言而喻），而也正因为侨民的因素，日军便以此为借口，公然在上海驻扎了一支海军陆战队。在淞沪会战全面打响之前，这支陆战队便开始积极备战，他们一方面向东京请求支援，另一方面又在虹口等地构筑工事、增派人手，并时不时展开军事演习，搞得人心惶惶，大有一副誓要开战的样子，致使很多日本侨民纷纷逃离原住地。
虹桥机场事件发生后，上海的局势骤然紧张起来，日本国内也是叫嚣着要开战，而也就在事件后的第二天，日本海军第三舰队司令长谷川清就立即下令向上海增兵，并命令所属舰船全部开进黄浦江，就在日军增兵的同时，蒋介石也下达了命令，要求身在苏州的张治中将军立即率领京沪警备军向上海进发。同年8月12日清晨，张治中便到了上海的真如指挥部，只见他穿着一身整齐的军服，佩戴着上将军衔和周围的参谋们说道：“将军若在战场上阵亡，敌军官兵见到都要敬礼保护，准许将尸体领回，所以穿戴要整齐。”俗话说：将有必死之心、士绝无偷生之念，张治中将军所率领的这支王牌精锐部队在淞沪战场上的表现也让无数外国人改变了以往对中国人的看法。
部署完毕后，张治中便向统帅部请求在8月13日拂晓向日军展开进攻，结果却等来了蒋介石“等候命令”的答复，而也正是这一耽搁，日军抢先发动了进攻，蒋介石只得紧急下达作战命令，要求在14日当天发动总攻，把日本人赶下黄浦江，而为配合陆军在地面上的作战，空军也被安排向公大纱厂、汇山码头、海军陆战队司令部大楼等日军据点进行轰炸，并重点向敌人舰船展开空袭。除此之外，张治中还从南京调来了装备德制SFH18式150毫米榴弹炮的炮兵团，这款武器是当时中国口径最大，也是最先进的重炮，仅有24门，但即便如此也无法摧毁日军坚固的堡垒，张治中只得下令让德械第88师进行强攻，但收效甚微。
同年8月17日，宋希濂所率领的德械第36师也从西安日夜兼程赶到了上海，虽为围攻之战注入了有生力量，但随着战役的进行，日军的援兵也相继抵达上海，在经历了十日围攻后，这场街头围攻战也逐渐演变成中日主力的大决战，一个月之内，数十万国军将士前仆后继、慷慨赴死，在保家卫国的血火中捐躯。
眼看局势在急转，蒋介石也坐不住了，他直接电令其爱将陈诚，立即组织部队向增援而来的日军展开阻击，接到命令后，陈诚将军所部便开始向指定区域行进，结果当他们抵达罗店附近布防时才发现，由于受制于1932年《淞沪停战协定》的规定，上海郊外根本没有永久性的国防工事，只能临时构筑和挖掘野战阵地，这还不算完，由于上海的特殊地理环境，战士们几铁锹下去，地下水就冒了出来，根本没办法构筑像样的防御工事，只能站在水坑里作战，但即便身处如此恶劣之环境下，守军官兵依然重创了敌之登陆部队，而也正是从这个时候开始，淞沪会战也就从最先的战略进攻转为了“死守”。
战至9月11日，吴淞、川沙口和狮子林的日军登陆点已经连成一片，眼看在死守下去只会继续徒增伤亡，陈诚便下令让部队进入第一预备阵地——罗店，而也就是在这里，中日双方最大规模的血战爆发了，后人也将这次战斗称之为“血肉磨坊”。随着战争规模的不断升级，最早一批参加淞沪会战的部队大多已经伤亡过半，而新补充来的新兵有的甚至还没有开过枪，于是陈诚便亲自来到前线告诉新兵们：最先登陆的敌人使用轻重机枪都会用“啪啪啪”的三发点射来考验我们，意思是问你“怕不怕”，我应还以两发的点射，以此来表示“不怕”，敌人听到后就不敢贸然进攻，如果我连续不断地“啪啪啪啪”乱放，就等于说“怕怕怕怕”，敌人就知道我们是新兵，无任何作战经验，待我子弹放光后会猛烈发动进攻。
9月下旬，胡宗南的第一军赶到上海，并立即投入到刘行附近的血战之中，成功守住阵地长达7天之久，后来顾祝同知道后便亲自打来电话，告诉胡宗南：自己明天会派部队过来换防。听完上级的话后，胡宗南这才向其说明情况：原来自己的第一军早已伤亡过半以上，如果再没部队来换防，那他这个司令官也得拿起枪亲自上前线跟日军拼命去了。作为中央军里的王牌部队，第一军的伤亡尚且如此，其他部队的损失也可想而知，就拿川军来说，常年吃不饱、穿不暖的他们第一次领到了足额的军饷，并第一时间就在镇江将钱用于购买衣物、鞋子、卤肉等日常用品，当长官问起花钱原因时，这些千里赶来参战的川军将士们便说：“我们大家抱定决心，待吃好喝好穿好后就去上海前线和敌人拼命。”
除了川军之外，由廖磊所率领的第48军和第7军所组成的桂军也在淞沪战场上打出了“广西狼兵”的血性，这支从千里跋涉而来的军队是白崇禧最引以为豪、战斗力最强的部队，但在面对日军的绝对火力面前，人肉终究无法抵抗枪弹，众多的桂军将士甚至还没见到日军，就先倒在了冲锋的路上，仅一天的战斗，桂军的6个师就被全部打垮，他们走了三个多月，最后走到上海，把生命献给了国家，而听到桂军首战即全军覆没的消息后，白崇禧当天夜里便在指挥部里大哭了一场。
战役后期，伤亡惨重的国军将士们仍然在顽强地坚守阵地，日军眼看进攻受挫，便秘密投入了一种代号为“特二十四榴”的重型榴弹炮，这是一款罕见的重炮，口径足有305毫米，射程超万米，再配合其他150毫米重炮的火力打击下，中国守军的死伤可想而知，但他们依旧没有后退，仍然顽强地继续战斗。就在双方拼死决战之时，日本新组建的第10军在柳川平助指挥下突然在金山卫附近登陆，企图以此来包抄中国军队的后路，蒋介石听到消息后立即让陈诚做出应急处理，于是陈诚便派吴克仁的第67军前往增援，结果非但没能退敌，就连第67军也被日军打得全军覆没，吴克仁将军也因此殉国。
同年11月8日晚，蒋介石下令进行全面撤退，所有部队撤出上海战斗，分两路退向南京、苏州——嘉兴以西地区，但由于命令发布地过于仓促，指挥系统瞬间失控，结果大撤退演变成为了大溃退。三天后，上海市长俞鸿钧发表告市民书，沉痛宣告远东第一大都市——上海沦陷。
