尧是远古时期有名的贤德的君主,他是三皇五帝中的第四个帝。他不“唯亲是举”,大力举荐有才干的舜为自己的继任者,这就是历史传说中有名的“尧舜禅让”。但是现在却有人开始怀疑这种说法的准确性、毕章这仅仅是远古流传下来的一个传说,到了春秋时期才有人把它诉诸文字。所以,关于尧舜之间权力交接的真相,就成了一个千古疑案,后世的人们众说纷纭,莫衷一是,但争论的同时,这个千古未解之谜也为我们留下了很多美丽的传说。
大部分人还是比较认可“举贤”说的,因为这反映了我们中华民族的大公无私、唯才是举的传统美德。
传说中,舜姓姚,他的父亲是个瞎子,他的母亲很早就去世了。后来,他的父亲又娶了个妻子,舜的后母心胸狭窄而且心地狠毒。后来后母生了个儿子取名叫象。象好吃懒做而且飞扬跋扈,他经常在父亲面前说哥哥舜的坏话。所以父亲和后母，象常在一块儿商量,如何找机会害死舜,这样象就可以继承父母的全部财产。
但舜心地善良并不介意他们的故意刁难他，还是一如既往的孝顺自己的瞎父亲,对后母和弟弟也很好当时.
尧已经八十六岁了。他觉得自己年老力衰,于是叫大家推举贤能的“接班人”,大家一致推举很有威望的舜。尧听了人们的推举后,决定先考验考验舜。于是,尧把自己的两个女儿娥皇和女英都嫁给了舜,并且派舜到各地去同人们一起干活。他先派舜来到历山脚下去种地。在舜来之前,那里的农民经常为了争夺土地不时地发生一些冲突。等到舜到了那儿后,农民们在舜的教化和领导下就变得互相谦让,经常你帮我,我帮你,把生产搞得很好。
舜又到河滨去烧制陶器。原来那儿的陶工干活粗制滥造,陶器质地粗劣,等到舜一去,陶工们在舜的组织下,认真工作,制作出来的陶器十分精美。总之,舜每到一个地方,人们都愿意跟随着他。那时候,父权制已经确立,人人可以拥有财产。由于舜的才能,舜拥有了许多私有财产。
舜的瞎父亲和弟弟象听说舜有很多财富,又起了坏心。有一次,父亲叫他修补粮仓的屋顶。当舜沿梯子爬 上屋顶的时候,他们就在下面放起火来,想借机把舜烧死。舜在屋顶看见起火了,想找梯子时,梯子已经被狠心的父亲和弟弟藏了起 来。幸好当时,舜随身带着两顶遮太阳用的笠帽。他灵机一动,双手平举笠帽,像鸟张开翅膀一样跳下来。舜轻轻地落在地上,一点也没受伤。舜并没有怪罪他们,还是像以前一样尊老爱幼。一计不成,他们又设计了一个陷阱，一天他们叫舜去贵族墓中石棺刻画。当看到舜跳井后,象和他的瞎眼父亲就在地面上把一块块石头丢下井去,把井填没了。他们企图把舜活活埋在里面。后来聪明的舜在井边掘了一个孔道,钻了出来。尽管父母兄弟对待自己不好但舜还是像过去一样和和气气地对待他的父母和弟弟。于是,一家人就开始和和睦睦地在一起生活。
尧听说舜这样宽宏大量后感到很放心。于是在一个风和日丽的黄道吉日,尧在京城南郊举行了重大的禅让仪式。当尧庄严地把代表权力的权杖交给舜,舜恭敬地接过权杖的一瞬间,响起了雷鸣般的欢呼声。这就是一般历史书所说的“尧舜禅让”。因为它以群众推举或领袖授权为基础,所以人们称这种说法为“举贤说”。
还有一种说法是“拥戴说”。据说尧年老的时候,并没有想把帝位交给舜,而且当时尧的儿子丹朱也非常想继承父亲的大权,但碍于当时舜的声望迟迟没有下手。所以在尧死后,为了避免冲突发生,舜就避开丹朱到了南河之南。但那时天下的诸侯不到丹朱那里去朝见,反而跑来朝见舜。如果想打官司,他们不到丹朱那里去,都跑来找舜。于是人们编出的歌谣不歌颂丹朱却歌颂舜。所以经过诸侯和民众的拥戴,舜便接受了大家的好意,接替尧登上了帝位。关于这个典故,荀子和孟子是比较赞同的。荀子认为,舜之所以能登上帝位,那是靠了他自身的道德;孟子也说过,舜登上帝位是靠了上天的赐予和民众的拥护。
关于“尧舜禅让”,有人甚至从根本上进行了否定,他们认为禅让只不过是被儒家神圣和美化了的精神价值取向罢了,实际上是篡夺了尧的大权。这就是比较流行的"篡夺”说。史学专家是标据《史记》的 记载:舜取得了行政管理大权后,曾经进行了一系列的人事改组。例如,舜启用了被尧长期排除在权力中心之外的“人恺”“八元”,历史上称之为“举十六相”,这表明了舜在扶植亲信而对尧信用的混沌、穷奇等,舜把他们踢出了权力中心,这在历史上被称之为“去四凶”,这显然是排除异己。历经这次人事改组之后尧的大势已经去了,他的悲惨命运也就开始了。《括地书》引用(书纪年》说:“昔尧德表,为舜所回也。”又说:“舜国尧,……使不与父相见。”意思大约是,舜先把尧软禁起来,后来也不准他同儿子、亲友见面,以此来逼迫他让位。就连尧的儿子丹朱也被放逐到了丹水。
关于尧舜之间的权力交接,是和平交接,还是被迫让位.从古至今就存在着很多猜测。由于当时没有确切的历史记载,这也成为一个千古未解之谜。
