公元1161年辛弃疾带着两千人投奔义军领袖耿京，耿京觉得辛弃疾的文学才华不错，对时事很有见地。就让辛弃疾做了掌书记。
为取得南宋朝廷的支持，辛弃疾力劝耿京接受南宋朝廷的领导，1162年）正月，耿京命辛弃疾奉表南归，宋高宗接见了他们，辛弃疾在从临安回去的路上、听到叛徒张国安杀了义军领袖耿京投奔金国了。
此时义军群龙无首，人心涣散。有人就劝辛弃疾先躲起来，辛弃疾说:“躲起来你们的良心不疼吗”？我们现在要去干掉张国安。就这样辛弃疾带了50名骑兵夜袭金人5万人的营地。在重重困难之中活捉了张国安，连夜又押着张国安狂奔千里带到临安由朝廷正法。
这事结束之后辛弃疾进了朝廷做官，虽然他一心为国，但他性格太耿直，所以一直不受重用。辛弃疾从第一天上任到后来26年的时间里，他被调任过37次。一直在福建、浙江、江苏、这些地方做一些不重要的官职。
最惨一次是有一年冬天从江西安抚使被调到浙西去当提刑官。正准备出发就让朝里的大臣给弹劾了，弹劾他的人说他军人作风太粗鲁，用钱不懂得节约。一言不合就杀人。于是辛弃疾被朝廷撤销了所有职务。
此后辛弃疾再也没有沙场建功的机会了，但是官场失意的辛弃疾。在文坛上有了新的作为，他把手中的利剑换成了毛笔。
时间一直到了公元1203年，这年辛弃疾已经64岁了。这时候他对北伐已经不抱什么希望了，可没想到突然接到朝廷的任命让他带兵北伐。辛弃疾瞬间来精神，赶紧把盔甲战靴找出来，宝剑也从床底下拿出来擦的锃亮。村里人一看容光焕发，神采飞扬。
他没有想到这主导北伐的是南宋一个韩姓的贵族，这人就想利用辛弃疾的名声吓唬敌人。也不想让他上前线杀敌立功，他出的主意也不听。结果宋军大败而回，南宋元气大伤。
辛弃疾这场仗打完之后一夜之间白头，与睡梦中惊醒，想自己这一辈子40多年，朝廷给了他37次调动、七次被人弹劾、二十年罢官闲置在家。一生渴望北伐、结果天不遂人愿。
半夜爬起来点着孤灯，写出了一个神作《破阵子》
醉里挑灯看剑、梦回吹角连营
八百里分麾下炙、五十弦翻塞外声
沙场秋点兵、马作敌如飞快、弓如霹雳弦惊
了却君王天下事、赢得生前身后名、可怜白发生！
公元1207年辛弃疾在临终前用最后一口气怒喊:杀贼！杀贼！气绝身亡。终年68岁。谥号“忠敏”辛弃疾一生以恢复为志，以功业自许，却命运多舛，壮志难酬。
