中国历史上，魏晋南北朝是一段长达四百年的大分裂时期，也是常被误解的时代。
“夹在秦汉与隋唐之间，一段动荡不安的年代，常被形容为历史曲线两次高峰间的低潮，不是完全被漠视，就是被三言两语简单地带过。
然而，历史毕竟是连续不断的，要了解全体而完整的中国历史，无论如何是不能忽略魏晋南北朝的。”
何况真实的魏晋南北朝史，动荡的政治背后，有文化的光华璀璨，有突破僵化的玄学清谈，有神韵犹存的墓室壁画、佛教石窟，也有开风气之先的王羲之、陶渊明、顾恺之。
甚至传统历史叙述中的“五胡乱华”，也多是从汉族本位出发，往往忽略了彼时胡、蛮、汉之间民族的对立与融合，各方认同意识迂迴曲折的演变，以及庞大的人口迁徙和移居，如何推动了东亚域外广泛“中国化”的进程。
原书作者川本芳昭是日本九州大学名誉教授，出版有《魏晋南北朝时代的民族问题》《中国史上的诸民族》《东亚古代的诸民族与国家》等作品。他以中国为中心，对东亚的政治史、民族问题与国际关系等进行过长期的研究。
接续上一季的三国时代，这一季主要讲述了从东汉末年魏晋政权开始，到八王之乱，晋政权崩溃，进入南北朝时期“少数民族”建立 40 余个政权的大分裂时代，到最终北周政权统一华北，隋朝接替，再次迎来中原大一统局面的整体历史。
历经民族间的大对抗与大融合，四百年间四十余政权的兴灭更替，中国，究竟是在连续中波动，还是在崩解中不断重生？
让我们跟随这一季节目，概览中国从上古走向中世的关键时刻。
