小说里的三国英雄辈出，武将神技压群可以一个人的武力左右小型战役的胜负，比如张飞能一个人吼退曹军大部队；谋士诡计百出，似乎只要一个锦囊就能令数倍于自己的敌军不战自溃，比如谈笑间就能把敌军灰飞烟灭的军师。但如果我们仔细对比会发现：其实三国期间的现实中的英雄并没有小说描述的那么厉害。我们来比较一下春秋战国及楚汉争霸时期的武将和谋臣们与三国时期英雄们的“业绩”后，你认为哪个时代的英雄人物更厉害？
武将篇：战国和楚汉时如论军事指挥的智慧和艺术，白起和韩信是不得不提的两人。白起平生30余年的军旅生涯指挥的大小70余战，没有败绩，并且其中有很多决定了未来国家命运的军事行动都是由白起指挥的。伊阙之战歼灭韩魏24万联军，彻底扫平秦军东进之路。大破楚军，攻入郢都，迫使楚国迁都，楚国从此一蹶不振。长平一战一举歼灭赵军45万人，开创了中国历史上最早、规模最大的包围歼敌战先例。据梁启超考证，整个战国期间共战死两百万人，白起一个人干掉了超过百万。
白起的战绩如果都是依靠势均力敌的兵力取得完胜的话，那么楚汉争霸时期的韩信就是能以劣势情况扭转乾坤创造奇迹的典范了。韩信第一次亮相，只用了四个月的时间就用“明修栈道，暗渡陈仓”的策略还定三秦，而当时刘邦被项羽封在川蜀之地相当于是软禁，进攻出蜀几乎是不可能完成的任务被韩信实现了。接下来，韩信继续创造了擒魏、破代、灭赵、降燕、伐齐一系列神奇的胜利，被封为一代军神：在楚汉形成相持之时，原本归属刘邦的魏王豹见刘邦势衰，起了反心。与项羽联手，计划从侧面夹击刘邦。魏王在黄河沿岸布有重兵防守，设防严密而无懈可击。韩信先“声东击西”，击西之后再次击东，迅速占领了蒲坂、安邑。接着，韩信又北上攻占了平阳，一举平定了魏国，不到一个月就把强大的魏国灭了；灭了魏国后，韩信请缨率三万弱兵（精兵被刘邦不厚道得调走了）北上。第一个目标是代国，代国太弱根本不是对手，很快被攻破。此时，刘邦却又厚着脸皮派人来接收军队，补充荥阳战场的需要，只给韩信留下了三千余人。韩信只好就地招兵，凑够了三万人。就凭着这点临时凑齐的新兵，韩信使用背水一战的战术，用这三万新兵战胜了赵国的二十万大军；然后用战胜赵国二十万大军的余威招降了燕国。然后是灭齐之战，只用了不到一个月韩信便灭了齐国还顺便把项羽派来救齐的大将龙且干掉了，灭齐后得了七十余城。
如果用白起和韩信的战争指挥战绩来对比，三国时期的武将中恐怕只有曹操指挥的官渡之战及后续一举平定北方的战绩能拿得出手了。若论武将的武力对战争的影响力，那么项羽的战绩就是神级的：巨鹿之战以三万人马大破秦军四十余万；彭城之战以三万兵马打败了五十六万汉军；哪怕是在楚汉决战，战神项羽遭遇军神韩信指挥的七十万汉军，项羽依然敢以十万兵力正面对抗。史籍记载中，即使韩信手段百出（四面楚歌）并且兵力七倍于项羽，战斗的过程依然充满悬念，刘邦和韩信指挥处的中军险些被项羽带亲兵冲垮。可见项羽这恐怖的武力对战争影响力。跟项羽一样，战国时期的李牧是骑兵冲击的高手，虽然不像项羽那样每次都提着刀带头冲锋，但李牧指挥的骑兵军团在那时战无不胜的。如果以项羽和李牧那种凭借武力和军团战力能左右一场国战结果的，三国时期的武将之中恐怕很少有人能与之相比。三国时期，我们很少能了解有那种带这少量的兵力就能横扫千军击败远超自身兵力，并且还直接赢得一场战役的武将。
这样一个武将的横向对比，就能发现楚汉争霸时期的韩信项羽是真的厉害，这两个人直接参与的战争都是决定着华夏大地归属的国战，而且其重要程度和覆盖范围都比其他时期的武将高出许多；战国时期的白起和李牧这样的名将，也是直接左右着一个国家的命运，特别是白起几乎是一个人对抗六国之力，算得举世无双。三国时期，在武将层面的话，其实个人英雄并不多见，除了少数像曹操邓艾这样的人外，很少有出现凭借一己之力左右一场国战级别战役的个人英雄！
