笔者之前就常说，明朝对于宗室是很宽容的，这是从朱元璋开始就有的传统。其实也可以理解，毕竟朱元璋是穷苦出身，好不容易创业成功，当了皇帝，自然希望自己的子孙后代可以享福，偏袒一点老朱家的人也无可厚非。
因此，明朝无论在什么时候，都对宗室保持着宽容的态度。比如朱元璋的次子秦王朱樉，他屡次犯错，还屡教不改，但每次朱元璋都只是斥责了事。说是因为有太子朱标从中调解，但实际上可以看出，朱元璋舍不得惩罚自己儿子。
又比如靖江王朱守谦，他并非朱元璋直系后裔，而是朱元璋大哥朱兴隆的孙子，也同样得到朱元璋护短。他在封地胡作非为，朱元璋斥责他，他还敢写诗讽刺。虽然朱元璋将他废为庶人，但七年后又恢复其爵位。
可朱守谦并没有改过，史料记载他：“奢纵淫佚，掠杀不辜，默于财货，豪夺暴敛，号令苛急，军民怨恣。”即便朱守谦实在没救了，朱元璋也只是将其废为庶人，并没有让其遭受皮肉之苦，更不可能将其处死。
再比如，朱棣成功篡位后，秦王朱樉的小儿子朱尚炌也有心效仿。按理来说，企图谋反是最严重的罪行，加上秦藩又是朱棣的眼中钉，朱尚炌罪该致死。然而，最终朱棣也是既没有加刑，也没有将其处死，只是废为庶人，发往泗州守祖陵。史料记载：“廷臣交章劾奏请诛之，上以秦愍王故，不忍加刑。但免为庶人，令往泗州守祖陵。”
相反，明朝皇帝对外人可完全是不同态度了。那些与朱尚炌相勾结，企图一同谋反的大臣，都被朱棣处死。当初朱樉宠爱次妃邓氏，还专门给邓氏做了皇后才能穿的服饰，又给自己做了一张五爪龙床。朱元璋只是斥责朱樉“僭分无礼，罪莫大焉”，却将邓氏赐死。
由此可见，明朝对于宗室的宽容不是说说而已。今天，笔者将再举一个例子，这次说的是明朝中期的一位郡王，这位郡王恶贯满盈，罪该凌迟，可是当明孝宗得知其罪行之后，却是这样处罚的。那么明孝宗到底是怎样处罚他的？
这一位郡王来自晋藩，晋王朱棡第五子名叫朱济焕，他于永乐二年被封为宁化王。本文要说的这位，就是朱济焕的孙子，明朝第三任宁化王朱钟鈵。据《明宪宗实录》记载，天顺八年三月，朝廷下旨：“赐宁化王羙壤第二子名曰钟鈵，三子曰钟针。”
第二任宁化王朱美壤没有嫡子，所生都是庶子，从朝廷赐名的旨意来看，里面没有提到朱美壤的长子，说明此时长子已经夭折。于是，朱钟鈵成为实际上的长子，朱美壤去世后，他便顺利袭封宁化王爵位。
成化八年，朝廷正式下旨，将朱钟鈵封为宁化王：“戊申，遣英国公张懋、恭顺侯吴鉴、驸马都尉杨伟、遂安伯陈韶、伏羌伯毛锐、清平伯吴玺为正使，吏科给事中梁镛、户科给事中施纯、礼科给事中黄麟、兵科给事中俞泽、刑科给事中王铨、工科给事中张琳为副使持节册封……晋府宁化僖顺王次子镇国将军钟鈵为宁化王。”
这个朱钟鈵表面上谨守本分，皇帝一直以为他是个贤王。不曾想，朱钟鈵背地里却从来不干人事。据《明孝宗实录》记载：“晋府宁化王钟鈵狎眤太原左卫军马健，遂与其妻妾通。凡军妇之有色者，健每引与钟鈵奸。因留不遣其后军人郝俊等不从，钟鈵提金骨朵棰杀之，以此死者八人，以他事死者又九人。”
就是说朱钟鈵与太原左卫军马健、恶少张斌金等人狼狈为奸，这个马健为了讨好朱钟鈵，甚至将自己的妻妾送给他。不仅如此，凡是军中有人的妻妾长得漂亮，马健都会想办法将其送给朱钟鈵。
当然，有人试过抗议朱钟鈵的恶行，比如郝俊等人，但结果是什么呢？是朱钟鈵拿着金骨朵锤将其打死，为此事而死的就有八个人，另外还有九人因为其他事被朱钟鈵害死。如此一来，军中便没人再敢抗议，朱钟鈵更加为所欲为，还将他爹的妾室李素真收纳。
另外，朱钟鈵与自己弟弟朱钟錥的关系也非常不好，他还命人砸了朱钟錥家的大门。于是，接下来就出现史书中记载的一幕：“钟錥乃尽发钟鈵诸不法事，钟鈵亦讦钟錥不孝嫡母，僭服蟒衣，奸通乐妇诸事。”
山西巡抚等官员立马对二人所说之事展开调查，结果您猜怎么着，还真是事实。一开始还以为是朱钟鈵人品不端，所以找弟弟的麻烦，可如今看来，这个朱钟錥也不是什么好人，既不孝顺嫡母，又有僭越之举，还和他哥一样好色。
但更加令人想不到的是，当这一切事实都摆在明孝宗面前时，他怎么也不肯相信。可就算他再怎么不信，也必须对此事有个决断，那么明孝宗是怎么处置这件事的？据史料记载：“诏以钟鈵奸收父妾，强夺人妻，又残酷棰死人命数多，革去冠带禄米，令戴头巾闲住。钟錥奸凌乐妇，不能奉母，蔑礼僣分，革去禄米三之二，仍俱降敕切责。”
朱钟鈵身上背负着十七条人命，结果最终就只是革去冠带禄米的惩罚。朱钟錥作恶多端，结果也只是革去大半禄米。史料同时记载着：“马健、张斌金等十一人俱处死。”可见，明朝对于宗室有多宽容。
惩罚如此之轻，可想而知，对于朱钟鈵来说并没有什么震慑力。因此经过此事的他，不仅不知悔改，反而变本加厉。弘治八年，山西镇守太监刘政上疏弹劾朱钟鈵，列出其诸多罪行。结果人家明孝宗根本不信，派人去查，并叮嘱一定要还王叔祖一个公道。
这里要解释一下，为什么明孝宗称朱钟鈵为“王叔祖”。朱钟鈵是晋恭王朱棡的曾孙，和明英宗朱祁镇是一辈人。明宪宗在位的时候，朱钟鈵隐藏得比较深，外界都以为他是一位贤王，明宪宗尊称他为“王叔”。后来明孝宗即位，朱钟鈵就升级为“王叔祖”了。
总之，接下来朝廷就派人去彻查刘政所奏之事，您猜怎么着，当然也是属实了。那朱钟鈵这次又干了些什么事呢？据史料记载：“晋府宁化王钟鈵既以罪革岁禄冠服，而凶残益甚。多阑妇女入府中，稍失意辄痛加棰楚，或斫足髡首，或囊土压面，前后死者六七人。校尉吴刚、白宗善逢迎，每令入宫与妃武氏及婢妾乱。一婢不从，辄杀之。”
朱钟鈵不仅对待这些不顺从他的人十分残暴，就连自己的嫡母和生母，也惨遭迫害。史料记载：“嫡母赵氏惊恐成疾，薨。生母刘氏饮宴间谕以好言，钟鈵怒举酒器掷之，刘氏走而免。求与庶母李氏奸，不从，亦杖而剌之。又恐其事闻，欲纵火焚其宫。”
他的嫡母赵氏活活被朱钟鈵的残暴吓死，生母刘氏想要劝诫，却被朱钟鈵用酒器砸，吓得刘氏赶紧逃走。朱钟鈵还想让庶母李氏从了自己，李氏不肯，他便对其用刑。后来害怕事情暴露，朱钟鈵还放火烧了李氏的住所。
在得知朝廷派人来调查他的时候，朱钟鈵派人去贿赂太监罗禄，后者收了贿赂，就在明孝宗面前替朱钟鈵说好话。接着，朱钟鈵趁机诬陷弟弟朱钟錥与自己的王妃武氏私通。他还让自己与武氏所生的亲儿子也站出来指证，可儿子不肯撒谎指证亲妈，结果遭到朱钟鈵毒打。刘氏心疼孙子出来劝阻，也被朱钟鈵暴打一顿。
纸始终包不住火，最终真相被查出来，证明刘政弹劾朱钟鈵之事全部属实，而朱钟鈵指证朱钟錥与武氏私通则为假。直到这时候，明孝宗还是不愿相信，他的王叔祖会干出这些事。
然而证据确凿，明孝宗不得不对相关人等做出处决，那么这次朱钟鈵得到的惩罚是什么呢？《明孝宗实录》记载：“上曰：钟鈵不孝淫乱，事情尚在可疑，但闺门不正违法多端，不宜君国，降为庶人。送凤阳高墙内禁锢终身，仍命有司给其薪米。”
看看明孝宗说的什么话，什么“不孝淫乱”还存在可疑，说白了就是他自己仍不肯相信。可“闺门不正”等事又证据确凿，所以明孝宗不得不对他做出处罚。而处罚是什么呢？就是废为庶人，禁锢凤阳，但仍然命有司给其薪米。从明孝宗对朱钟鈵的处罚方式，再次看出明朝对宗室有多宽容。
其他人就没这么幸运了，武氏明明是被诬陷的，却惨遭革去王妃称号。那些为了避免遭受朱钟鈵迫害而逃出府的宫婢，却被杖责然后送进浣衣局。至于那些与朱钟鈵同流合污的外姓人，自然是通通处死了。
实际上，与其说明朝对于宗室一直保持着宽容的态度，倒不如说是纵容。正是因为朝廷的纵容，令这些宗室子弟肆无忌惮。因此随着明朝宗室人数不断增多，多行不法的宗室也比比皆是。朝廷的纵容让宗室子弟恣意妄为，宗室的为所欲为最终也拖垮了明朝，只能说有因必有果。
（参考文献《明宪宗实录》《明孝宗实录》《明史》）
