他是一个出生贫苦，完全靠自己白手起家的皇帝，他也是一个完完全全不在乎面子的皇帝，他曾给地主放过牛，也曾为填饱肚子出家当和尚，后来被迫从戎，然后开始平天下，成为了明朝的开国皇帝。他就是明太祖-朱元璋，他在功成名就给自己著碑立传的时候，毫不避讳得坚持用真实直白的语言向世人交代了自己的身世。
我们知道，中国历史上有一个修家谱的传统，家里发达了，一般就要修一个家谱，要把自己的出身、先世都要写得清清楚楚，以便联络宗族，壮大宗族势力。帝王家的家谱更是马虎不得。朱元璋当了皇帝以后，谋臣提议，要给他找一个很有光彩的祖先，这样更有面子。
那么这草根皇帝祖先，找谁比较合适呢？有人建议宋朝的朱熹。朱熹又有学问，又做过大官，有排面。然而出人意料的是这个提议被朱元璋给拒绝了，我就是我，我以前家里很穷，我就得说实话，于是他自己亲手写了《御制皇陵碑》。《御制皇陵碑》的皇陵碑里有一段文字。“予时秉鉴窥形，但见苍颜皓首，忽思往事之艰辛。况皇陵碑记，皆儒臣粉饰之文，不足为后世子孙戒，特述艰难，明昌运，俾世代见之。”
我们从这段文字可以看出这完完全全是朱元璋的真实写照。这句话翻译成现代文的大概意思是说，我时常拿着镜子，看看自己到底长什么模样，只看见头发也白了，面目也老了，这让我想起来往事的艰辛。以前给皇帝写的传记、碑文，都是儒臣们经过美化修饰的文字，我不能和他们一样，因为这些文字不足以为子孙后世之戒。我要把我出身贫寒，艰苦的生活原原本本告诉后世。
朱元璋接着如实地写道，“昔我父皇，寓居是方，农业艰辛，朝夕彷徨。”这段话翻译过来就是，过去，我的老父亲在安徽凤阳这个地方住。在这里种地干活，虽然辛辛苦苦得干活，但是还是一日三餐都没有着落，生活很艰苦。这也如实地说明了朱元璋并不在乎自己的穷苦出身。
由此可见，朱元璋是多么有帝王的霸气，自信和胸怀。他认为自己是靠自己的打拼和实力做了皇帝，没有必要隐瞒什么，他的过往的苦难就是他的奋斗史，是他实力的见证，更是历史的加分项。他不会因为他的贫穷怕别人看不起他，因为天下都是他的，普天之下莫非王土率土之滨莫非王臣。只有那些没有真正实力的人，心里发虚，才会想找一些虚无的东西充面子。
