让李自成间接丢掉江山的，是一个有名的“铁匠”。大顺农民军攻占北京后，李自成麾下大将刘宗敏冲到了吴三桂的家里，看到了年轻貌美的陈圆圆，一下子就起了色心，强行霸占了她。
刘宗敏还没过几天快乐的日子，就听说吴三桂投奔了多尔衮，非常害怕，于是将陈圆圆当作礼物送给了李自成。这下李自成的头上又多了一个“黑锅”。
平常人都会认为，甭管是刘宗明，还是其他人，陈圆圆都是被大顺军给掠走了。大顺军就是李自成，李自成就是大顺军。
听到陈圆圆的消息后，吴三桂的肺都气炸了。北京城破时，自己的父亲，当时还是京营提督的吴襄已被李自成捉去，并作为让自己投降的筹码。吴三桂已经动摇，马上就要投降了，半路里又出来个陈圆圆。
他彻底愤怒了，一气之下就杀回了山海关，后面的事就是山海关大门洞开，清军大批进关驰入中原，李自成只得仓皇撤离北京。
对于这段史实，《明史·流寇》是这样记载的：
“初，三桂奉诏入援至山海关，京师陷，犹豫不决。自成劫其父襄，作书招之，三桂欲降，至滦州，闻爱姬陈沅被刘宗敏掠去，愤甚，疾归山海，袭破贼将。自成怒，亲部贼十余万，执吴襄于军，东攻山海关，以别将从一片石越关外。三桂惧，乞降于我。”
尽管上述说法有争议，但由于是正史记载，我们姑且采用。
陈圆圆只是大顺军进入北京城后，刘宗敏甩给李自成的其中一个“锅”。而在此之前，刘宗敏追赃索饷，滥施酷刑，给大顺军抹了不少黑。
追饷，是李自成进入北京后大张旗鼓做的第一件事。李自成的队伍发展很快，有百万之多。这么多人光靠一路抢掠，肯定是不能解决问题的。
既然攻入了北京城，城内多是官僚富户大家，从他们身上开刀，自然能解决吃喝用度的问题。况且在李自成看来，大的官僚都是误国的，一般的或可以再用，对于不用的，就让下属放心去抢吧！
在这个政策的指导下，刘宗敏强行追饷，而且愈演愈烈。他命人特别赶制了五千副夹棍，用来逼迫明朝官员们交钱。状元出身的魏藻德，也是明朝最后一任内阁首辅，就在刘宗敏的夹棍之下，吐出了一万多两银子，最后活活被夹死。
当然，刘宗敏觉得这样还不够，又在门口树立了两根柱子，专门凌迟那些拒不缴纳饷银的勋亲官绅。
目前，大家一致的说法是，刘宗敏在追赃索饷中失之过严，杀人不少人，迫害面过于扩大，非但使李自成笼络“士心”的愿望沦为泡影，还使大顺军成为政治上被孤立的对象。
当然，追饷这件事上有政策，其他将领也有类似的举动，但刘宗敏却大做特做，不顾一切地去做，终究起到了不好的表率作用。
那些原本要投降大顺的南方官员们，听到了大顺军的所作所为，立即扶持明朝后裔，组建了一个小朝廷，表示誓死反抗李自成。
如果没有陈圆圆的助燃，吴三桂或许不会降清；如果没有毫无节制地追饷，李自成也不会那么快失去人心。
一定程度上讲，刘宗敏间接地让李自成丢了江山。当然，李自成丢掉江山，将责任归咎于刘宗敏也是不对的。
其一，刘宗敏为了李自成的事业做出了巨大的努力，大顺军的崛起也有他一份功劳。
其二，当刘宗敏追求享乐、滥刑追饷时，李自成睁一只眼眯一只眼，甚至还要参与其中，这就不对了。
其三，当大顺军民心渐失时，如果李自成杀了刘宗敏，或可有一线挽救的生机。但他也没有这样做。
李自成进入北京，来也匆匆，去也匆匆，似乎只为了过一把皇帝瘾，而缺少朱元璋那般长远的规划，这才造就了刘宗敏等人的肆意妄为。当然，刘宗敏是铁匠出身，也不懂得历史上兴衰成败的道理，肯定是怎么随性怎么来，这也是农民军大多数将领的不足。
李自成注定是不长久的。退出北京后，路经河南时，李自成又听信牛金星的谗言，杀死头脑比较冷静的李岩。此时的大顺军已经离心离德，节节败退，离覆灭不远了。
