十一月十九日，吴国太傅诸葛恪率兵四万，日夜兼程，救援东兴。
吴国诸将都对这次战争都充满了必胜的信念，很轻松地说：“敌人听说太傅亲自到来，等我们一上岸，他们就会逃走。”
唯独冠军将军丁奉不这么认为，告诫说：“并非如此。敌人调集全境兵力，许昌、洛阳的军队倾巢出动，大举前来，一定定下了明确的目标，怎么可能无获而返？我们不应指望敌人不战而退，要做好充分的准备，才能战胜敌人。”
魏将胡遵等人命令魏军作浮桥渡水，陈兵于大堤之上，分兵攻打两城。
两城建于高峻险要之处，据险坚守，魏军仓促之下，难以攻破。
诸葛恪派丁奉和吕据、留赞、诏咨等人为前锋，从山的西面攻上。
丁奉对各将领说：“现在各部队行动迟缓，如果魏兵抢先占据有利地形，就难以与他们争锋了。我们必须快速攻上。”
于是，丁奉亲率属下三千人，避开大部队行军路线，快速突进。
此时正值北风大起，丁奉扬帆行船，两天就到达东关，占据了徐塘。
深冬时节，漫天飘雪，寒冷刺骨，魏军将士根本料不到吴军如此迅速，都在营帐中避雪取暖，聚会饮酒。
丁奉见魏军前部兵力稀少，就对手下人说：“求取封侯赏爵，正在今天。”
说完，让士兵们都脱下铠甲，丢掉长矛大戟，只戴着头盔，拿着刀和盾牌，裸身爬上堤堰。
魏兵看见他们衣衫不整，都醉醺醺地毫不在意，大笑不止，没有整兵对敌。
吴兵一爬上堤堰，立即击鼓呐喊，挥刀进攻。
等魏兵反应过来，吴兵已冲到跟前，被杀了个措手不及，前部营垒顿时被破。
吕据等人也相继赶到，合兵一处，攻击魏军。
魏军抵挡不住，惊恐万状，四散奔逃，争相抢渡浮桥。
吴镇南将军朱异督率水军，攻打魏军浮桥。
浮桥不堪重荷，很快绳断桥毁，魏兵纷纷跌入水中，互相践踏着逃跑。
魏军前部督韩综、乐安太守桓嘉等人都沉没在水中，死者数万人。
韩综是吴国大将韩当之子，不但叛逃魏国，还多次为害吴国，孙权生前常常恨得咬牙切齿。
诸葛恪命人将韩综首级送回建业，祭告吴大帝孙权庙。
此役，吴军缴获魏军车辆、牛马、骡驴等数以千计，资材器物堆积如山，凯旋而归。
战后，丁奉因功升为灭寇将军，封都乡侯。
西路进攻南郡的王昶和中路进攻武昌的毌丘俭，听说进攻东兴的东路军失败，便各自烧毁营地后撤走。
司马昭在战败后，询问众人：“近日之事，应该由谁来承担过错？”
司马王仪回答说：“罪责在元帅。”
司马昭大怒，说：“王司马，你这是要委罪于我吗？”
下令斩杀了王仪。
王仪的儿子王褒，为他的父亲死于非命而悲痛，就隐居起来传授学业，任凭魏朝廷三次征召，以及公府、州郡七次授职，一概都不去。
魏晋都城洛阳，位于王褒居住地的西方，王褒从来不面向西就座。
他在父亲坟墓的旁边修建茅庐居住，早晚攀着柏树悲哀号哭，眼泪落于树上，天长日久，树因此而干枯。
他读《诗经》，每当读到“可怜父母心，生我多辛劳”时，总要再三流泪，他的弟子们因此再也不敢讲习《诗经·蓼莪》篇了。
王褒家境贫苦，就计算着人口食用耕种，度量着身材养蚕制衣。
有人馈赠物品，他不接受，予以帮助，他不允许。
学生们偷偷地帮他割麦，他就把麦子扔了。
一直到死，王褒都没有去作官。
东关战败的消息传到魏朝廷，朝臣廷议，打算把参战诸将罢官降职。
大将军司马师说：“我没有听诸葛诞的话，才造成这样的后果。这是我的错误，各位将军有什么罪呢？”
只削去了东路军统帅司马昭一人的爵位，其余将领全部宽宥了。
诸葛诞和毌丘俭防区对调，诸葛诞为镇南将军，都督豫州，毌丘俭为镇东将军，都督扬州。
东兴之战前夕，当时有两条一尺长的鱼，跃上了武库的屋顶，很多人认为这是吉祥的征兆。
光禄勋王肃说：“鱼应该生活在水中，现在却在屋顶上。这是有甲麟的动物失去他们赖以生存的地方。难道是戍边将领要有失败的事故吗？”
不久，果然有东关之战的失败。
