说起悬空寺，相信您一定不会感到陌生，它位于山西省大同市浑源县的恒山峭壁之上。这座始建于北魏后期的古刹，以如临深渊的险峻而闻名全国。
悬空寺，是一座佛、道、儒三教合一的独特寺庙，其原名为“玄空阁”，“玄”源于中国道教之教理，“空”源自佛教之教理，因此取“玄空”二字。然而，这座寺庙建于悬崖峭壁之上，远远望去，又仿佛是悬挂在高空之中。因此，后改名为“悬空寺”，既取本义之谐音，又形象地概括了寺庙的状态。
悬空寺以其独特的人文风貌，每年吸引着大量的游客慕名而来。早在唐朝，诗人李白便曾游此胜境，并留“壮观”二字于岩壁之上。不过，我们现在看到的悬空寺建筑，均为明清时期修缮后的遗迹。
然而您知道吗，在辽宁省也有一座寺庙，建于悬崖之上，被很多游客称为是东北版的“悬空寺”，这个寺院名叫“宝林禅寺”，就在辽宁锦州医巫闾山的西南麓。在此前的床车自驾游旅途中，我们在参观过锦州义县的奉国寺后，驱车40余公里来到了这里。“宝林禅寺”如今已辟为景区（我到访时门票为30元），可一睹这座寺庙的风采。
相传，这座宝林禅寺的前身是有着4000多年的历史的“炎汉古刹”。传说，炎帝当年在此隐居到终老，其后人为了祭奠他和先祖，在此修建了古刹和炎帝的陵墓。若按此说法推算，“炎汉古刹”则应是我国乃至全世界出现最早的人文景观，当然这也只是一个从古代流传下来的传说。
根据宝林禅寺景区内的介绍，我们了解到宝林禅寺建于公元41年，即东汉光武帝时期，是当年汉光武帝刘秀为纪念东征英烈而下令修建的寺院，距今已有2000多年的历史，是东北地区历史最为悠久的佛教圣地。后来，汉章帝刘炟（dá）曾到此寺院祭奠，自此先后有历代的26位皇帝和120多位朝廷大臣来此拜谒。
其中，驾临这里次数最多的皇帝当属清代的乾隆皇帝，他曾驾临13次，最久一次是在此避暑停留了45天，并留下了《宝林八景》一诗，钦定“宝林八景”为“宝林古刹、鞭打石门、扳倒井、棋盘山、孤佛顶、金鸡石、兔儿岭、仙人桥”。现如今，这八景也是这个景区的看点。
若说到这个景区的灵魂，当属那修建于悬崖峭壁上的宝林楼。宝林楼依天然的山穴而建，巧夺天工，给人以近似“悬空寺”的视觉感受，站在山脚下，仰视而望，甚是震撼，因此很多到访过这里的游客，都把它称为是东北的“悬空寺”。
这座宝林楼始建于公元前202年，为汉代所建，唐代复修。该建筑分为两部分，三、四楼部分为汉代所建。到了唐代，唐太宗李世民征战至此，又命人修建了一、二楼及东西配殿，至此形成了宝林楼的完整形态，后来历朝历代均有修缮。上世纪60年代特殊的历史背景下，宝林楼遭到严重破坏。90年代时，宝林楼及寺院得到了大规模的修缮，最终形成了我们现在看到的样貌。
这便是辽宁锦州宝林楼的故事。小琦床车自驾环游中国的脚步还将继续，我将继续探索更多精彩而又富有价值的文旅资源，随时与您分享，敬请期待！
