什么是肝纤维化？
所谓肝纤维化，通俗来讲，就是肝脏炎症之后留下的瘢痕。
纤维化组织是一种由细胞外基质或瘢痕包裹受损区的创伤愈合反应。几乎所有慢性肝损伤患者都有纤维化，但发生速率有所不同，部分取决于肝病病因和宿主因素。但自限性肝损伤(例如暴发性肝炎)即使存在大量促纤维化刺激也不会出现瘢痕，除非患者继续发展为慢性肝损伤，这种现象的原因不明。
无论损伤原因如何，肝脏瘢痕成分均相似。此外，由于肝纤维化涉及许多相同的细胞类型和介质，故可作为皮肤、肺及肾脏等其他组织创伤愈合的典型代表。
纤维化最早发生于损伤最严重区域，尤其是在酒精或病毒感染所致的慢性炎症性肝病中。例如，肝小叶中央区周围损伤是酒精性肝炎的特征；中央区周围纤维化又称硬化性透明样坏死或中央静脉周围纤维化，是可能进展为全小叶性肝硬化的早期标志。肝纤维化的发生通常需要历经数月至数年的持续性损伤。成人中的两个例外是肝小静脉闭塞病和胆道机械性梗阻；在这两种情况下，肝纤维化进展较快，但原因不明。肝纤维化在初始阶段可以逆转，而进行性肝纤维化可致肝硬化。尚不清楚发展至不可逆性肝纤维化的确切时间点。但越来越多的证据表明，即使早期肝硬化也有可能逆转。
什么是肝硬化？
肝硬化就是指由各种引起肝脏损坏的致病因素作用于肝脏，引起肝脏发生弥漫性损害，导致肝细胞弥漫性变性坏死，肝结缔组织过度增生修复即过度纤维化，同时如肝脏网状蛋白支撑结构发生塌陷，导致残存再生的肝细胞被过度增生的纤维组织分隔包绕成为再生结节，最终形成假小叶，即肝硬化形成。肝硬化的病变逐渐进展，晚期可出现肝衰竭、门静脉高压和多种并发症。
检查提示这些变化，担心肝硬化
1.肝内血管扭曲，走向失常、走向不清
肝硬化患者肝脏结构发生改变，可能压迫、扭曲、遮蔽肝内血管。
2.肝实质呈颗粒状或结节状改变
这种情况是比较典型的肝硬化表现，肝硬化患者出现肝脏结节，还需要警惕癌变的风险。
3.门静脉增宽
门静脉是入肝血流的主要通道，肝硬化患者血流受阻，导致门静脉高压。
4.脾大
由于门静脉血压增高，部分血液逆流回脾脏，引起脾脏淤血肿大。
5.双向、反向血流信号
肝硬化导致入肝血流受阻，使得血流减慢，甚至出现反向流动的情况。
彩超是筛查肝硬化的有效方式，慢性肝病的患者复查时一定要重视这一项检查，若搭配肝弹检查，能够更准确地判别肝脏弹性程度。
肝纤维化与肝硬化的区别还在于：
1、肝纤维化是许多慢性肝病的共同病变过程，目前还不被认为是一种疾病；而肝硬化是一种常见的慢性肝部疾病，作为一种独立的疾病存在。
2、肝纤维化主要表现为纤维组织过度沉积，但肝脏的基本结构没有发生质的改变;而肝硬化的突出表现为不仅纤维组织过度沉积，而且肝脏的基本架构已被破坏。
3、肝纤维化是慢性肝炎反复活动的结果，肝硬化是慢性肝炎反复活动和肝纤维化持续增加的结果。肝纤维化是肝硬化的必经之路，肝硬化最严重的肝纤维化。
哪些人要重视抗肝纤维化呢？
1、乙肝或丙肝病毒携带者、病情稳定或不适合抗病毒的慢乙肝或慢丙肝患者，他们常被认为不需治疗或疏于治疗，但肝纤维化在隐匿性发展，等到多年后身体不适才就医，往往肝纤维化程度已很重；
2、已接受抗病毒治疗患者，同时抗肝纤维化可以提高疗效；
3、抗病毒治疗不满意的患者，肝纤维化将逐渐加重；
4、酒精性肝病患者戒酒后，肝纤维化仍可进展；
5、合并脂肪肝的慢性乙肝患者，更易发生肝纤维化、进而发展为肝硬化及肝癌；
6、合并糖尿病的慢性肝病患者，也易发生肝纤维化；
7、晚期失代偿肝硬化患者，治疗并发症的同时，不应忽视治疗肝纤维化。
