圖：梁山古蓮的蓮子。/受訪者供圖
古蓮子在地裏埋藏了這麼久，為什麼還能被「復活」？它保持生命活力的原因是什麼？雖然至今沒有確切的答案，但研究人員經過對古蓮子結構、化學成分及所處環境進行研究分析後，認為可能是多種原因綜合導致古蓮子「長壽」。
國家植物園（南園）、中國科學院植物研究所工程師吳倩介紹，古蓮子通常被埋在0.6米以下的泥炭層中，土壤溫度平均在10℃左右，氧含量在泥炭層中非常低。由於蓮子果皮的保護作用，種子處於密封狀態，受外界溫度、濕度變化影響很小，種子內部水分蒸發的可能性很小，基本維持在比較穩定的水平。這些恆定的外界條件對長期維持種子的活力起到一定的作用。
其次，蓮子中有胚腔和氣室，用以維持呼吸；蓮子果皮的柵欄層和明線可防止水分和氣體的進出，使蓮子內部形成一個封閉環境，與外界隔絕，在低水分、低氧條件下，可以長期保持生命力而「長眠」。吳倩表示，蓮子種皮有助於增強其抗逆性；蓮胚及子葉的ABA含量極低，使蓮胚長期保存萌發潛勢；蓮胚中的物質成分能保護質膜結構不被氧化破壞，保持細胞結構的完整性。
